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| Forças de segurança congolesas carregam corpos de militantes rebeldes em um caminhão depois de repelir um ataque a uma vila perto da cidade de Beni em maio de 2019. | YouTube/VOA notícia |
O Centro de Promoção da Paz, Democracia e Direitos Humanos disse em um comunicado que rebeldes islâmicos atacaram aldeias de Samboko, Bandavilemba e Walese-Vukutu na província de Ituri na terça-feira, matando 40 pessoas, de acordo com a Associated Press.
Ataques a aldeias foram atribuídos a membros das Forças Democráticas Aliadas e a um grupo conhecido como MTM, que afirma ser afiliado à facção terrorista Estado Islâmico. De acordo com a agência de notícias, os dois grupos começaram a realizar ataques juntos.
Os ataques mais recentes seguem um ataque separado na segunda-feira que foi atribuído à ADF, um grupo rebelde islâmico que foi expulso de Uganda no final dos anos 1990, mas tem operado no leste da RDC e ressurgido nos últimos anos. Uma ofensiva militar foi lançada contra as bases do grupo no ano passado.
Uma fonte disse à Reuters que a ADF lançou um ataque matinal contra civis na vila de Makutano, em Ituri.
"Eles dispararam vários tiros no ar. Quando a população estava fugindo, eles capturaram algumas pessoas e as cortaram com facões", disse Gili Gotabo, líder da sociedade civil no território irumu, sobre o ataque de segunda-feira.
O Kivu Security Tracker, uma iniciativa de pesquisa que monitora a violência na região, informou que pelo menos 17 foram mortos no ataque de segunda-feira. No entanto, Gotabo disse à Reuters que é provável que haja mais mortes.
A ADF foi acusada de matar centenas de pessoas desde que a ofensiva começou no ano passado.
Após um declínio acentuado de mortes violentas em março, o Kivu Security Tracker mostra um aumento nos ataques na região nos últimos dois meses.
O Fundo das Nações Unidas para a Infância informou na semana passada que mais de um quarto de milhão de pessoas, a maioria delas crianças, foram forçadas a fugir da violência em Ituri desde o início do ano.
A agência disse que 22 unidades de saúde foram destruídas e 160 escolas foram danificadas ou saqueadas.
A UNICEF enfatizou em seu relatório de 20 de maio que 25.000 pessoas recém-deslocadas entraram em campos de IDP e estão lutando para acessar água segura e saneamento. A Agência das Nações Unidas para os Refugiados estima que mais de 5 milhões de pessoas foram deslocadas no país entre outubro de 2017 e setembro de 2019, com mais de 900.000 refugiados e solicitantes de asilo em países de acolhimento.
Segundo a UNICEF, os novos deslocamentos pressionam ainda mais os serviços humanitários já esticados em uma das partes mais pobres, inseguras e atingidas por doenças do país".
"Mesmo antes do novo fluxo, as pessoas deslocadas só podiam acessar cinco litros de água por dia — muito abaixo do mínimo diário recomendado", diz o relatório.
De três áreas — Djugu, Mahagi e Irumu — o UNICEF observa que cerca de 200.000 pessoas estão buscando abrigo em comunidades de acolhimento ou em "locais de deslocamento extremamente superlotados" dentro e ao redor da capital de Ituri, Bunia, desde dezembro de 2019.
"A situação humanitária na área de Djugu é especialmente precária, pois 70% dos trabalhadores humanitários tiveram que suspender as operações devido à piora do contexto de segurança", acrescenta o relatório do UNICEF.
Edouard Beigbeder, representante da UNICEF na RDC, disse que a "situação de segurança em Ituri está se deteriorando rapidamente".
"Precisamos agir igualmente rapidamente para evitar uma crise que iria arrancar à força e colocar ainda mais crianças em perigo", alertou Beigbeder em um comunicado.
O conflito entre rebeldes e serviços de segurança vem como um conflito entre as comunidades agrícolas e de pastores da região também levou à morte de 701 pessoas entre dezembro de 2017 e setembro de 2019 em Djugu e Mahagi, de acordo com uma investigação da ONU.
A violência e o deslocamento em massa afetaram milhões em toda a África Central e Ocidental, incluindo aqueles que foram deslocados ou mortos por ataques extremistas ou rebeldes em países como Nigéria, Camarões e Burkina Faso. A escalada do terrorismo islâmico no sudeste africano de Moçambique também levou ao deslocamento de mais de 100.000 pessoas.