Devotos católicos usam máscara facial participam da Santa Missa na Igreja de São José no primeiro dia após a reabertura dos serviços religiosos depois que o governo aliviou as restrições impostas como medida preventiva contra o coronavírus COVID-19, em Hyderabad, em 8 de junho de 2020. | NOAH SEELAM/AFP via Getty Images

O governo nacionalista hindu do estado norte de Haryana prometeu promulgar a mesma lei para regular as conversões religiosas que oito outros estados trouxeram anteriormente para prender particularmente cristãos se eles compartilham algo sobre o céu ou o inferno, ou fazem caridade entre os hindus.

As leis draconianas de "anti-conversão", denominadas "Atos de Liberdade de Religião", presumem que os trabalhadores cristãos "forçam" ou dão benefícios financeiros aos hindus para convertê-los ao cristianismo.

Manohar Lal Khattar, ministro-chefe de Haryana, disse esta semana que seu governo introduziria um projeto de lei contra a conversão religiosa à força, casamentos ou através de incentivo para o propósito específico de adotar uma religião, disse o cão de guarda de perseguição internacional International Christian Concern,citando jornais indianos.

"Embora se tenha o direito de adotar qualquer religião, a conversão à força, o incentivo, etc. não são toleráveis. O Projeto de Lei do Direito à Liberdade de Religião será trazido, no qual haverá disposições contra a conversão por deturpação, força, influência indevida, coerção, incentivo, casamento ou quaisquer meios fraudulentos", disse Khattar.

"Ações rigorosas estão sendo consideradas contra os envolvidos em conversões forçadas", acrescentou o funcionário, pertencente ao Partido Nacionalista Hindu Bharatiya Janata.

Embora essas leis tenham sido em vigor há décadas em alguns estados, nenhum cristão foi condenado por "à força" converter alguém ao cristianismo. No entanto, essas leis permitem que grupos nacionalistas hindus façam falsas acusações contra os cristãos e também lancem ataques contra eles sob o pretexto da suposta conversão forçada.

"Embora existam leis semelhantes em oito outros estados da Índia, esses governos não definiram os termos 'indução', 'coerção', 'força' ou 'fraude' no contexto de conversões religiosas", disse o ICC. "Devido a essa ambiguidade legal, essas leis foram amplamente abusadas e capacita grupos nacionalistas hindus radicais a atacar e intimidar minorias cristãs que afirmam estar agindo sob a lei estadual."

Algumas dessas leis afirmam que ninguém pode usar a "ameaça" do "descontentamento divino", o que significa que os cristãos não podem falar sobre o céu ou o inferno, pois isso seria visto como "forçar" alguém a se converter. E se lanches ou refeições são servidos aos hindus depois de uma reunião evangélica, isso pode ser visto como "incentivo".

A International Christian Concern apontou anteriormente que os dados populacionais da própria Índia provam que a conspiração de conversões em massa ao cristianismo é uma falsa alegação. "Em 1951, o primeiro censo após a independência, os cristãos compõem apenas 2,3% da população global da Índia. De acordo com o censo de 2011, os dados censitários mais recentes disponíveis, os cristãos ainda compõem apenas 2,3% da população."

Os ataques e restrições aos cristãos estão em ascensão desde que o BJP venceu as eleições gerais da Índia em 2014.

"Desde que o atual partido no poder assumiu o poder em 2014, os incidentes contra os cristãos aumentaram, e os radicais hindus frequentemente atacam os cristãos com pouca ou nenhuma consequência", observou a Lista mundial de observação da Open Doors, que classificou a Índia como o 10º pior país para os cristãos.

"A visão dos nacionalistas hindus é que ser indiano é ser hindu, então qualquer outra fé - incluindo o cristianismo - é vista como não-indiana. Além disso, os convertidos ao cristianismo de origens hindus ou religiões tribais são muitas vezes extremamente perseguidos por seus familiares e comunidades", acrescentou o Open Doors.

De acordo com a Sociedade Evangélica da Índia, com sede em Delhi, pelo menos 147 ataques violentos à comunidade cristã da Índia foram relatados em 2014, e o número aumentou para 366 em 2019.

A Índia negou recentemente vistos de entrada a representantes da Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA que planejavam investigar relatos de perseguição a muçulmanos e cristãos após a divulgação de seu relatório que designa a Índia como um "País de Particular Preocupação".