Reuters/Joe Penney

Extremistas islâmicos em um distrito oriental de Uganda acusaram um pastor cristão de 58 anos de ser um "infiel, que havia prejudicado a religião de Alá" por se recusar a remover seu prédio da igreja. Empunhando facas longas e objetos contundentes, os homens atacaram o pastor na frente de sua filha, que fugiu do local para denunciar o crime à polícia, segundo relatos.

Três homens vestidos com trajes islâmicos mataram o pastor Stephen Lugwire enquanto ele estava nos campos de pastagem de seus animais com sua filha de 23 anos, Brenda Lugwire, na área predominantemente muçulmana de Nangonde, no distrito de Namutumba, na manhã de 27 de outubro, informou a morning star news.

Os homens tinham facas longas e objetos contundentes, e um gritava que o pastor Lugwire era um "kafir", ou infiel, que havia prejudicado a religião de Alá, sua filha foi citada como dizendo. Um dos homens gritou com o pai dela, dizendo: "Nós lhe dissemos para remover a igreja que fica perto da nossa mesquita, mas você não deu atenção à nossa mensagem. Hoje você enfrentará a ira de Alá."

"Lá e então um dos assaltantes bateu no meu pai com uma grande vara na cabeça, e ele caiu", disse Brenda Lugwire. Outro homem o cortou com uma faca enquanto ela fugia, aterrorizada.

Após o assassinato, os suspeitos procuraram refúgio na casa de uma rica muçulmana, identificada apenas como Shamimu, que foi posteriormente presa.

De acordo com seus parentes, a muçulmana disse à polícia: "Os servos de Alá entraram em minha casa a fim de remover as roupas que estavam usando, porque estavam encharcados de sangue, e disseram que tinham matado um infiel, portanto Alá os recompensará como estavam seguindo os passos de seu profeta. Além disso, o pastor não honrou Alá ao se recusar a demolir a igreja que ficava perto da mesquita, juntamente com suas atividades de ganhar seus membros para o cristianismo."

Os três homens permaneceram foragidos na hora da imprensa.

O pastor foi cremado em 30 de outubro. Dois dias depois, alguns membros da igreja retaliaram destruindo a mesquita da área e outras propriedades muçulmanas. "Se não fosse a intervenção da polícia e dos líderes locais, toda a aldeia poderia estar em chamas", disse um funcionário.

Enquanto a maioria das pessoas em Uganda são cristãs, algumas regiões orientais e centrais têm maiores concentrações de muçulmanos.

De acordo com o Projeto De Futuros Religiosos Globais Pew-Templeton, cerca de 11,5% da população de Uganda é muçulmana, a maioria sunita. Ataques armados e assassinatos de convertidos não são incomuns na região.

"A influência do Islã radical tem crescido constantemente, e muitos cristãos dentro das regiões fronteiriças de maioria muçulmana estão enfrentando severa perseguição, especialmente aqueles que se convertem do Islã", observa uma planilha da Voz dos Mártires.

"Apesar dos riscos, as igrejas evangélicas em Uganda responderam estendendo a mão aos seus vizinhos; muitas igrejas estão treinando líderes como compartilhar o Evangelho com os muçulmanos e cuidar daqueles que são perseguidos depois que se tornam cristãos."