Pastores dizem que a apatia é seu principal desafio em meio à indiferença de 'Gen Z'
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| Igreja vazia nesta foto sem data. | Unsplash |
As Escrituras estão cheias de promessas para aqueles que seguem Cristo - tanto para o presente quanto para o futuro. No entanto, quase um quarto do século 21, a Igreja está enfrentando alguns de seus desafios mais terríveis até agora.
Resultados recentes de pesquisas sugerem que não são apenas os incrédulos que são legais com a Bíblia e seus ensinamentos, mas também aqueles que já se identificam como cristãos.
Um estudo recém-lançado da Lifeway Research, com sede em Nashville, descobriu que a apatia dentro da Igreja foi citada como o desafio mais comum "dinâmica das pessoas" que os pastores enfrentam hoje.
O estudo "Maiores Necessidades dos Pastores" da Lifeway pediu a 1.000 pastores protestantes que identificassem os principais desafios dinâmicos das pessoas que enfrentam em suas igrejas. Os pastores foram entrevistados entre 30 de março e 22 de abril de 2021.
Sua resposta esmagadora? Apatia ou falta de compromisso.
A pesquisa constatou que três quartos dos pastores entrevistados (75%) listaram "A apatia ou falta de compromisso das pessoas" quando solicitados a identificar a "dinâmica das pessoas" que acham desafiadora em seu ministério. Esse foi o único desafio que mais da metade dos pastores identificaram.
Estes parecem ser seguidores auto-identificados de Jesus Cristo apáticos à Igreja de Cristo.
Em um longo segundo, terceiro e quarto lugar na pesquisa foram respostas como "Opiniões fortes das pessoas sobre não essenciais" (48%), "Resistência à mudança na igreja" (46%) e "Opiniões políticas do povo" (44%).
"Pode ser fácil para um membro da igreja verificar a caixa e dizer: 'Estou fazendo algumas atividades, estou indo à igreja' ... e sentir que eles estão fazendo o suficiente. No entanto, se eles não estão participando, eles estão realmente perdendo algumas partes muito grandes", disse o diretor executivo da Lifeway Research, Scott McConnell, ao The Christian Post.
"Vemos por toda a Escritura que Deus se preocupa muito com nós cuidando de nossos vizinhos e realmente fazendo coisas para mostrar amor aos nossos vizinhos, e quando Ele nos chamou para segui-Lo, Ele nos chamou para fazer isso juntos em um corpo local de crentes, e Ele deu a esse corpo de crentes uma missão específica - compartilhar o Evangelho com aqueles que não o ouviram."
As descobertas vêm como apologista cristão e autor J. Warner Wallace argumentou que visões apáticas sobre a espiritualidade - particularmente entre os millennials e a Geração Z - representam uma ameaça maior ao cristianismo do que ao ateísmo.
Estas são visões que não são especificamente anti-cristãs ou anti-religião, mas sim ambivalentes em relação ao cristianismo ou religião em geral.
Enquanto isso, uma pesquisa do Barna Group de 2018 sugere que mais pessoas na "Geração Z" — tradicionalmente definidas como aquelas nascidas entre 1999 e 2015 — se identificam como agnósticas, ateus ou não religiosamente afiliadas do que qualquer outra geração.
Barna descobriu que 35% dos adolescentes da Geração Z se consideravam ateus, agnósticos ou não afiliados a qualquer religião, em comparação com 30% dos millennials, 30% da Geração X e 26% dos Baby Boomers.
A apatia também pode sangrar na teologia, com a maioria dos pais cristãos não tendo alfabetização bíblica suficiente para mesmo passar para seus filhos os princípios mais básicos da fé, sugere a pesquisa.
Um relatório divulgado em abril pelo Centro de Pesquisa Cultural da Universidade Cristã do Arizona descobriu que os pais de pré-adolescentes "estão em um estado de angústia espiritual" à medida que a adesão americana ao cristianismo bíblico desaparece.
George Barna, diretor de pesquisa do Centro de Pesquisa Cultural do Arizona Christian, disse que 2% dos pais de pré-adolescentes - crianças na janela de desenvolvimento da visão de mundo - têm uma visão de mundo bíblica, em grande parte porque "os pais ... estão muito distraídos ou desinteressados para reconhecer e abordar a crise dos pais."
"Apatheism", como é conhecido agora, não é exatamente novo.
Livremente definido, o apatheismo é a postura teológica de responder à "pergunta de Deus" com um encolher de ombros e um adolescente como "Tanto faz", como Eric Metaxas e Stan Guthrie o colocaram em um op-ed 2018.
Não é que um apático - uma mistura dos rótulos "apatia" e "teísta/ateu" - se oponha a Deus ou mesmo à ideia de um Deus. É que eles não se importam se Deus existe.
Um estudo da Universidade do Tennessee de 2013 identificou um apático como uma pessoa que não acredita nem tem interesse em qualquer crença religiosa ou na negação ou rejeição de tais crenças.
Os pesquisadores disseram que aqueles categorizados como apáticos "simplesmente não acreditam, e no mesmo direito, sua ausência de fé significa a ausência de qualquer coisa religiosa de qualquer forma de seu espaço mental".
Estritamente falando, o apatheismo é menos teológico e mais atitudinal na natureza. Em vez de declarar uma "falta de crença" em Deus, poderia-se teoricamente reconhecer a existência de Deus e ainda ser desinteressado, segundo GotQuestions.org.
Uma vez que o apatheismo é um julgamento ou posição intelectual sobre um tipo de crença e não uma crença ou descrença em si, os defensores dizem que é irrelevante para um apático se Deus existe ou não.
O apatheismo também é resistente à mudança nisso, não muito diferente dos ensinamentos eternos da Bíblia, o apatheismo não está preocupado se seus princípios são já refutados no futuro.
Tal postura também se correlaciona com o estudo de Lifeway, que descobriu que quase metade de todos os pastores protestantes dos EUA disseram que "resistência à mudança" era uma dinâmica de pessoas desafiadoras que enfrentam.
Essa combinação de apatia e resistência à mudança entre os cristãos pode muitas vezes resultar em uma comunhão estagnada e até mesmo a falta de evangelismo, disse McConnell.
"Se não estamos expressando o benefício de caminhar com Cristo diariamente e a esperança que isso nos dá, a segurança que nos dá, a identidade que nos dá, .... eles estão perdendo o que uma relação com Deus realmente pode implicar", disse McConnell.
"Quando uma congregação está em seus calcanhares, eles são um pouco apáticos, ou indivíduos são, então é ainda menos provável que essa mensagem esteja chegando a todos aqueles que podem não ser crentes hoje."
Então, importa se Deus existe?
Hebreus 2:1 pede aos cristãos que "tenham mais cuidado em seguir o que nos ensinaram" para que "não nos afastemos da verdade".
Na parábola da festa de casamento em Mateus 22:1-14, Jesus adverte de um rei chamando muitos para a festa, mas aqueles que "fizeram luz dela, e passaram seus caminhos" enfrentaram a ira do rei como "enviaram seus exércitos, destruíram esses assassinos e queimaram sua cidade".
Jesus condena a igreja de Laodiceia por sua indiferença em relação a Ele em Apocalipse 3:14-16, dizendo: "'Eu conheço seus atos, que você não é nem frio nem quente; Queria que estivesse com frio ou quente. "Então, porque você é morno, e nem quente nem frio, eu vou cuspir você fora da minha boca."