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| LUIS TATO/AFP via Getty Images |
Militantes islâmicos radicais mataram pelo menos oito cristãos, incluindo crianças menores de 5 anos, e feriram vários outros em um ataque no estado de Borno, na Nigéria, segundo relatos.
Uma foto da cena mostra duas vítimas mortas, cada uma parecendo ser crianças pequenas, deitadas lado a lado, disse o cão de guarda de perseguição internacional International Christian Concern, com sede nos EUA, sobre o ataque na área de Kwal do estado de Borno.
Icc acrescentou que um de seus representantes se reuniu com uma sobrevivente de um ferimento de bala de 2 anos cuja mãe foi morta no ataque.
De acordo com vários relatos, os agressores eram pastores islâmicos Fulani ou militantes da província do Estado Islâmico da África Ocidental.
Os atacantes tinham rifles AK-47 e gritavam: "Allah Akbar [Allah é o maior]" enquanto disparavam indiscriminadamente, de acordo com a ICC, que disse que um membro da comunidade que recebeu informações sobre um possível ataque havia emitido um alerta de segurança.
"Em resposta a este aviso, um representante do ICC foi à comunidade antes do ataque começar e resgatou 15 crianças, que ele escondeu em sua casa além do escopo dos agressores", disse o cão de guarda.
"Apesar de um aviso antecipado, dissemos aos funcionários do governo, mas eles ficaram em silêncio e permitiram que militantes Fulani nos matassem", disse um líder da comunidade. "O governo está em silêncio sobre as mortes na minha região porque somos cristãos, não muçulmanos Fulani."
Houve um aumento nos ataques de supostos radicais Fulani contra comunidades agrícolas nos estados do Cinturão Médio da Nigéria nos últimos anos que supostamente levaram a milhares de mortes.
Armas estão sendo disponibilizadas para militantes na Nigéria através da Líbia devastada pela guerra. E na região Nordeste do país, os grupos terroristas Boko Haram e Estado Islâmico da África Ocidental mataram milhares e deslocaram milhões nos últimos anos.
Em um relatório divulgado no ano passado, a Sociedade Internacional para liberdades civis e estado de direito (Intersociety), com sede em Anambra, estimou que cerca de 10 milhões de pessoas haviam sido retiradas no norte da Nigéria, onde a violência extremista foi mais grave, de julho de 2009 a julho de 2021.
O relatório acrescentou que cerca de 2.000 escolas cristãs foram atacadas durante esse período.
As atrocidades incluíram "massacres, assassinatos, mutilações, tortura, mutilação, sequestros, tomada de reféns, estupro, desfilements de meninas e crianças, casamentos forçados, desaparecimentos, extorsões, conversões forçadas e destruição ou queima de casas e centros sagrados de adoração e aprendizagem", informou a Intersociety.
A intersociety disse que a violência em massa resultou da "propagação do islamismo radical".
O governo nigeriano, liderado pelo presidente Muhammadu Buhari, que vem de um fundo fulani, atribui a violência nos estados do Cinturão Médio a conflitos de agricultores-pastores de décadas. No entanto, defensores dos direitos humanos cristãos acusaram o governo de ignorar elementos religiosos e não fazer o suficiente para proteger os cidadãos nigerianos.
No ano passado, o Departamento de Estado dos EUA retirou a Nigéria de sua lista de "países de particular preocupação" por tolerar ou se envolver em violações flagrantes da liberdade religiosa depois de ter sido colocado na lista em 2020 pelo governo Trump. A remoção da Nigéria da lista gerou reação de alguns ativistas de direitos humanos.
Muitos levantaram preocupações sobre o que eles percebem como a inação do governo em responsabilizar terroristas pelo aumento do número de assassinatos e sequestros, que alguns grupos alertam ter atingido o nível de genocídio.
A ICC identificou a Nigéria como um de seus "Perseguidores do Ano" de 2021.
"A Nigéria é um dos lugares mais mortais da Terra para os cristãos, já que 50.000 a 70.000 foram mortos desde 2000", afirma o relatório icc persecutor of the year.
A Open Doors USA, que monitora a perseguição em mais de 60 países, informou que pelo menos 4.650 cristãos foram mortos entre 1º de outubro de 2020 e 30 de setembro de 2021. Isso é um aumento de 3.530 no ano anterior. Além disso, mais de 2.500 cristãos foram sequestrados, contra 990 um ano antes.