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| LUIS TATO/AFP via Getty Images |
Pelo menos 31 pessoas, incluindo uma mulher grávida e crianças, foram mortas em uma debandada em um programa anual de caridade "Shop for Free" organizado por uma igreja pentecostal no sul da Nigéria, de acordo com um relatório.
A feira anual, organizada pela igreja pentecostal da Assembleia dos Reis no estado de Rivers e que deveria oferecer esperança, estava programada para começar às 9h.m hora local no sábado, mas muitos chegaram às .m 5h da manhã para garantir seu lugar na fila, informou a Associated Press, citando Grace Iringe-Koko, porta-voz da polícia.
Algumas pessoas abriram o portão trancado, o que levou à debandada, disse o porta-voz.
Uma testemunha, identificada apenas como Daniel, foi citada dizendo que viu uma mulher grávida e "tantas crianças" entre os mortos, incluindo cinco de uma mãe.
Por raiva, parentes das vítimas atacaram alguns membros da igreja após a debandada, outra testemunha foi citada como dizendo.
Muitas igrejas e outros grupos organizam tais eventos na Nigéria, onde mais de 80 milhões de pessoas são pobres, informou a newswire.
Tais tragédias na Nigéria aumentam o sofrimento dos cristãos, que têm sido atacados constantemente por grupos islâmicos.
No início deste mês, o grupo terrorista Estado Islâmico divulgou um vídeo mostrando a execução de cerca de 20 civis cristãos no Estado de Borno em vingança pela morte de seu líder na Síria pelas forças especiais dos Estados Unidos em fevereiro.
O vídeo, publicado em uma agência de notícias ligada ao EI, mostrou um militante mascarado executando um civil cristão enquanto dizia que era vingança pela morte de seu líder Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi, um terrorista islâmico iraquiano e o segundo "califa" do Estado Islâmico.
Em outro ataque recente, homens armados não identificados invadiram uma paróquia católica no norte da Nigéria e sequestraram dois padres, identificados como Padre Stephen Ojapa e Padre Oliver Okpara, da Diocese Católica de Sokoto, e dois meninos não identificados da Igreja Católica de St. Patrick, na área de Gidan Maikambo, na área de Governo Local de Kafur, no estado de Katsina, informou o Vatican News.
Também neste mês, militantes islâmicos radicais afiliados aos pastores islâmicos Fulani ou à província do Estado Islâmico da África Ocidental mataram pelo menos oito cristãos, incluindo crianças menores de 5 anos, e feriram vários outros em um ataque no estado de Borno.
A Open Doors USA, que monitora a perseguição em mais de 60 países, informou que pelo menos 4.650 cristãos foram mortos entre 1º de outubro de 2020 e 30 de setembro de 2021. Isso é um aumento de 3.530 no ano anterior. Além disso, mais de 2.500 cristãos foram sequestrados, contra 990 um ano antes.
