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| Dois homens olham para a Igreja de São José, também conhecida como Igreja Católica Wangfujing, em Pequim, em 22 de outubro de 2020, o dia em que um acordo secreto de 2018 entre Pequim e o Vaticano foi renovado por mais dois anos. | GREG BAKER/AFP via Getty Images |
Autoridades da província chinesa de Hebei demoliram uma igreja católica subterrânea depois que seu líder se recusou a se juntar a uma associação autorizada pelo Partido Comunista Chinês, de acordo com um relatório.
A igreja católica subterrânea estava reunida sob uma estrutura de tendas na vila de Youtong, no distrito de Luancheng, na cidade de Shijiazhuang, quando foi demolida enquanto o líder da igreja, Dong Baolu, que sofre de hemiplegia, estava em um hospital para um check-up no mês passado, informou a Radio Free Asia.
O regime comunista da China ordenou que Dong e membros da igreja se alinhassem com a Associação Patriótica Católica, o que eles se recusaram a fazer.
A igreja faz parte da diocese de Zhengding e muitos de seus sacerdotes já assinaram um acordo para se juntar à igreja sancionada pelo Estado. "Eu sou o único que sobrou. Acha que me deixariam passar? Eu sou o restante entre mais de 100 padres, certamente eles não vão me poupar", disse o padre.
Os paroquianos não lutaram contra a demolição.
Embora o Vaticano não tenha relações formais com o Partido Comunista Chinês, participa das negociações com Pequim desde 2014 e assinou um acordo provisório com o regime em 2018 sobre a nomeação de bispos que foi renovada em 2020.
A China e o Vaticano renovaram um acordo controverso sobre a nomeação de bispos, atraindo críticas de grupos de direitos que alertam que o acordo dificultará ainda mais a liberdade religiosa no país comunista.
Em outubro de 2020, a Santa Sé e o Ministério das Relações Exteriores da China anunciaram a renovação do acordo de 2018, que foi prorrogado por mais dois anos e deverá ser renovado neste outono.
O acordo, cujos detalhes nunca foram publicados, permite que o governo chinês proponha nomes para novos bispos ao Vaticano através de sua Associação Católica Patriótica Chinesa aprovada pelo Estado, com o papa tendo poder de veto sobre a decisão.
Por sua vez, o Vaticano reconhece a legitimidade dos bispos anteriormente nomeados pelo governo comunista chinês e excomungados pela igreja.
Quando os comunistas ganharam o poder na China em 1949, eles expulsaram missionários cristãos enquanto permitiam que as igrejas funcionassem sob o controle do governo. Em 1957, o governo chinês estabeleceu a Associação Católica Patriótica Chinesa, que não está sob a autoridade da Santa Sé.
Os cristãos chineses enfrentaram severas perseguições durante a Revolução Cultural dos anos 1960 e 1970 sob Mao, que via a religião como "veneno".
As igrejas agora podem funcionar, mas apenas enquanto se registrarem com o governo e, assim, ficarem sob seu controle.
A Open Doors USA, que monitora a perseguição de cristãos em mais de 60 países, estima que a China tenha mais de 97 milhões de cristãos, muitos dos quais adoram em igrejas subterrâneas não registradas ou chamadas ilegais.
Os cinco grupos religiosos sancionados pelo Estado na China são a Associação Budista da China, a Associação Taoísta Chinesa, a Associação Islâmica da China, o Movimento Protestante Tri-Auto Patriótico e a Associação Católica Patriótica Chinesa.
No entanto, mesmo as organizações dentro das cinco religiões autorizadas estão sujeitas à vigilância e limitações, disse o Bitter Winter anteriormente.
Em 2018, o governo chinês proibiu a venda de Bíblias em livrarias online em todo o país para cumprir um "white paper" que ditava o cumprimento dos "valores fundamentais do socialismo".
A ABC News Australia informou na época que cópias dos Evangelhos haviam sido removidas de varejistas online após o lançamento de um documento do regime intitulado " Políticas e Práticas da China na Proteção da Liberdade de Crença Religiosa".
O white paper declarou que as comunidades de fé chinesas "devem aderir à direção de localização da religião, praticar os valores fundamentais do socialismo, desenvolver e expandir a fina tradição chinesa e explorar ativamente o pensamento religioso que concorda com as circunstâncias nacionais da China".
Como Pequim sediou os Jogos Olímpicos de Inverno no início deste ano, muitos expressaram indignação sobre o tratamento da China às comunidades religiosas minoritárias. Enquanto a China foi acusada de genocídio por sua detenção de uigures e outros muçulmanos étnicos no oeste da China, ativistas de direitos humanos expressaram preocupação durante anos sobre a repressão de longa data do governo chinês a igrejas não registradas e movimentos de igrejas.
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