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| Reuters/Chaiwat Subprasom |
Uma congregação cristã que fugiu da China para a Coreia do Sul viajou para a Tailândia para pedir asilo devido à perseguição contínua das autoridades chinesas.
Os membros da Igreja Santa Reformada de Shenzhen desistiram de pedir asilo na Coreia do Sul depois que suas reivindicações foram negadas várias vezes desde que membros da congregação fugiram da cidade de Shenzhen, no sul da China, entre o final de 2019 e o início de 2020.
De acordo com um comunicado publicado na segunda-feira no The Wall Street Journal por Pan Yongguange, pastor da igreja, cerca de 60 membros estavam programados para visitar o escritório de refugiados da ONU em Bangkok, capital da Tailândia, para apresentar pedidos de status de refugiados.
Membros da Igreja também estão buscando reassentamento nos Estados Unidos e expressaram isso aos diplomatas americanos.
"Não somos capazes de garantir qualquer status através de processos legais na Coreia do Sul, e os EUA também não nos reassentaram", afirmou o pastor.
A situação é rara, segundo o Jornal, pois envolve um grande número de membros que buscam asilo, uma prova das preocupações sobre a manipulação do líder chinês Xi Jinping sobre a liberdade de religião.
Membros da congregação entraram na Tailândia com seus passaportes chineses e apelaram diretamente à agência de refugiados da ONU. Alguns receberam vistos de turista válidos por 15 dias, enquanto outros buscaram prorrogações nos vistos que estavam programados para expirar na segunda-feira.
Enquanto os membros da igreja de Shenzhen poderiam ter ficado em Jeju, Coreia do Sul, enquanto apelavam para seus pedidos de asilo, o processo poderia levar anos.
Os deputados temiam retaliação do governo chinês e tinha poucas chances de ter seus pedidos de asilo concedidos. Recentemente, alguns da congregação relataram ter recebido "telefonemas assediadores" de funcionários chineses que afirmam que a igreja está cometendo crimes de segurança nacional.
Além disso, membros da congregação informaram que as autoridades chinesas interrogaram seus parentes em casa.
As autoridades chinesas consideram a igreja ilegal, de acordo com o Journal, e a perseguição frequente convenceu os membros a fugir gradualmente da China a partir do final de 2019.
Não se sabe quanto tempo a congregação poderá permanecer em Bangkok, e muitos temem que sejam deportados para a China caso seus vistos se escorram.
"Isso é perigoso, mas é uma oportunidade", disse Yongguange. "Se ficássemos em Jeju, não teríamos tido chance."
No mês passado, o grupo chinês ChinaAid, com sede nos EUA, que monitora violações de direitos humanos na China, informou que os cristãos viviam em pequenas casas alugadas em uma ilha na ponta sul da Coreia do Sul, trabalhando em empregos mensais. O país recusou asilo devido à influência do Partido Comunista Chinês sobre a nação do Leste Asiático.
Durante a Cúpula da IRF no final de junho, o presidente e fundador da ChinaAid, Bob Fu, disse que o PCC tentou usar a tecnologia para localizar o pastor da igreja e outros.
Fu também apontou que a Embaixada chinesa na Coreia do Sul havia chamado membros da igreja na ilha para lhes dizer que tinham traído seu país e deveriam voltar para casa.
Parceiros da ChinaAid e da Freedom Seekers International, uma organização que ajuda cristãos perseguidos a se realocarem, visitam os cristãos na ilha com frequência, "deixando uma presença americana duradoura na ilha".
Em junho de 2021, o Jornal informou que os cristãos chineses queriam se reinstalar nos EUA, mas não tinham certeza de que seus pedidos de asilo seriam concedidos.
Em 2018, o governo chinês proibiu a venda de Bíblias em livrarias online em todo o país para cumprir um "white paper" que ditava o cumprimento dos "valores fundamentais do socialismo".
O white paper declarou que as comunidades de fé chinesas "devem aderir à direção de localização da religião, praticar os valores fundamentais do socialismo, desenvolver e expandir a fina tradição chinesa e explorar ativamente o pensamento religioso que concorda com as circunstâncias nacionais da China".
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