Histórias de cristãos sendo perseguidos em todo o mundo raramente chegam às manchetes da grande mídia. Heather Tomlinson investiga o porquê
 |
Você ouviu falar sobre a atrocidade na República Democrática do Congo (RDC) no início deste ano, quando 70 cristãos, incluindo mulheres, crianças e idosos, foram massacrados, muitos deles decapitados? Se você apóia uma das muitas instituições de caridade cristãs anti-perseguição ou lê notícias cristãs (incluindo esta revista), você pode ter. Mas se você confiar apenas nas principais fontes de notícias, é provável que não saiba.
Por muitos anos, houve uma ausência notável de histórias sobre o sofrimento das minorias cristãs, especialmente nos países mais pobres do mundo, como Somália, Níger e Sudão. A instituição de caridade de perseguição Portas Abertas estima que 4.476 cristãos foram mortos por sua fé no ano passado em todo o mundo – uma estimativa conservadora e mínima. No entanto, esses eventos terríveis raramente parecem aparecer nas manchetes de nossos jornais nacionais ou nos noticiários da TV.
Após os eventos na RDC, que chamaram a atenção do público pela primeira vez por meio da Portas Abertas em fevereiro, a própria falta de cobertura da mídia convencional tornou-se a história. O número cada vez maior de vozes cristãs no YouTube e nas mídias sociais começou a se perguntar por que havia silêncio no mainstream. A emissora cristã norte-americana CBN News falou por muitos quando perguntou: "Por que a mídia está em silêncio?"
Sofrimento indescritível
O britânico médio provavelmente não sabe que os cristãos são o grupo religioso mais violado do mundo. Em 2009, a Sociedade Internacional de Direitos Humanos (ISHR) estimou que os cristãos estavam recebendo 80% da discriminação religiosa do mundo, tornando-os o grupo religioso mais violado do mundo. Dez anos depois, um relatório sobre a perseguição cristã foi encomendado pelo governo do Reino Unido e realizado pelo Rev. Philip Mounstephen, então bispo de Truro. Esse relatório concluiu que a perseguição à Igreja é desproporcionalmente marginalizada pela mídia.
"[A] guerra global contra os cristãos continua sendo a maior história nunca contada do início do século 21", disse John L. Allen no The Spectator. É sem dúvida uma omissão curiosa. A filial americana da Ajuda à Igreja que Sofre (ACN) concluiu em 2017: "Em um momento no Ocidente em que há um foco crescente da mídia nos direitos das pessoas, independentemente de gênero, etnia ou sexualidade – para citar apenas alguns – é irônico que haja uma cobertura tão limitada da perseguição massiva sofrida por tantos cristãos".
O Dr. John Newton, que trabalha na ACN há 17 anos, experimentou diretamente essa falta de interesse: "Vários meses depois de começar meu cargo... Percebi que a mídia não se preocupava com o assunto da perseguição aos cristãos", diz ele. As emissoras recusaram a oportunidade de entrevistar um bispo em uma diocese indiana perseguida. Quando Newton perguntou por que, eles responderam: "porque a perseguição cristã não está em nossa agenda de notícias".
O ex-diretor-geral da BBC, Sir Mark Thompson, admitiu no podcast 'The New Humanum': "O registro ... é irregular."
Por que essa negligência pode ocorrer? Falei com jornalistas tradicionais e funcionários de relações públicas em instituições de caridade de perseguição cristã para descobrir. Aqui está o que eu descobri.
Contando o custo
A internet mudou a indústria de mídia para sempre, reduzindo drasticamente sua receita. Alguns culpam o alto custo financeiro e o risco de enviar repórteres para regiões remotas e perigosas como uma grande barreira à cobertura.
"Nunca vi nenhuma evidência de desinteresse ativo ou discriminação sobre os cristãos serem perseguidos ou atacados", diz um cristão que trabalha para a BBC e que preferiu permanecer anônimo. "Muitas vezes, essas histórias acontecem em lugares que são realmente difíceis de chegar, e queremos ter pessoas que possam ver com seus próprios olhos. No norte da Nigéria e na RDC – [a cobertura envolve] o envio de uma equipe, provavelmente um veículo blindado, serviços de segurança. Isso custa dezenas de milhares de libras. Vale a pena o dinheiro dos pagadores de licenças?"
Há menos repórteres da BBC cobrindo regiões maiores da África e os recursos estão "muito, muito sobrecarregados", diz a fonte.
Isso foi particularmente relevante para os eventos recentes da RDC. "Mayba, onde ocorreram os assassinatos, fica a mais de mil quilômetros de Kinshasa, onde os jornalistas estão inseridos", diz o analista sênior da Portas Abertas, Illia Djadi. "É difícil verificar exatamente o que aconteceu a essa distância, ou mesmo por quê."
Mesmo em uma era de "jornalismo cidadão", onde qualquer pessoa com um smartphone pode gravar evidências em vídeo, publicá-las nas mídias sociais ou enviá-las por e-mail para uma redação, há uma relutância em confiar em tais reportagens. E por um bom motivo - houve casos em que os vídeos de mídia social pretendem mostrar uma atrocidade, mas, na realidade, foram falsificados. "É difícil confiar em contas de segunda ou terceira mão", diz uma fonte da BBC.
Precisão e justiça
Um padrão jornalístico comum - embora irregularmente aderido hoje - é que as histórias devem ser "de fonte dupla". Também há preocupação com informações partidárias. "Os editores de redações seculares costumam ser cautelosos ao usar informações apenas de grupos considerados organizações de campanha", diz o reverendo Dr. Christopher Landau, ex-correspondente de assuntos religiosos do Serviço Mundial da BBC. "Embora muitas vezes eu me preocupasse com a existência de um padrão duplo no trabalho, em que ONGs seculares como a Anistia [Internacional] não enfrentariam um escrutínio semelhante."
O Dr. Newton, da ACN, também observou padrões duplos. Ao relatar os ataques da Hindutva contra cristãos no estado de Odisha, na Índia, em 2008, alguns meios de comunicação ocidentais estavam dispostos a usar informações enganosas de jornalistas remotos. Ele também observou que as atrocidades cometidas pelo ISIS em Mosul, no Iraque, contra os yazidis foram mais bem cobertas do que aquelas contra os cristãos.
Pode haver causas complexas para algumas dessas omissões. Julia Bicknell passou 35 anos no noticiário da BBC, mas saiu para se concentrar em relatar ataques a igrejas em todo o mundo. Ela diz que os yazidis deram uma mensagem mais clara sobre seu sofrimento, e muitas mulheres cristãs sentiram vergonha de falar sobre abuso, levando a menos cobertura.
Ela também aponta que os relatórios da Anistia são confiáveis por um motivo. "Você tem que provar sua reputação e confiabilidade", diz ela. "Às vezes, os jornalistas nunca ouviram falar da instituição de caridade cristã ou da ONG. Se também estiver arrecadando dinheiro ao mesmo tempo, pode haver ceticismo."
Em sua experiência, tanto a Portas Abertas quanto a ACN são confiáveis e "extremamente cuidadosas" para obter bem suas histórias. No entanto, apesar de ambas as instituições de caridade verificarem a história da RDC, a BBC a enterrou profundamente em um artigo mais amplo sobre o conflito local, afirmando que os relatos de ataques islâmicos não foram confirmados.
Em seu documentário Heresies: BBC Bias Exposed, o ex-jornalista da BBC Robin Aitken perguntou por que o sofrimento das minorias muçulmanas, como os uigures chineses ou os rohingyas na Birmânia, foi fortemente coberto, mas a mídia mantém um "ponto cego permanente" em relação à perseguição aos cristãos.
Ele fez essa pergunta a Sir Mark Thompson, ex-chefe da BBC, que reconheceu que o sofrimento dos cristãos na Terra Santa havia sido subnotificado no passado. Ele acrescentou que a "narrativa controladora" do conflito muçulmano-judaico ofusca a complexa história dos cristãos no Oriente Médio. "Normalmente, é incrivelmente difícil obter contexto histórico e geográfico suficiente em [uma história] para realmente entender o que está acontecendo."
Viés secular
Talvez haja um preconceito contra a fé? O Rev. Dr. Landau observou um "nervosismo em relação à religião" nas redações devido à falta de compreensão, e isso pode levar ao medo de errar os fatos.
"Você fica incrédulo de que os cristãos estão sendo perseguidos", diz uma instituição de caridade. "Ninguém que eles conhecem tem interesse em religião, então eles não entendem que isso afeta a forma como as pessoas pensam."
Para alguns ocidentais não religiosos, a convicção religiosa é difícil de entender. "No Reino Unido relativamente secular ... muitas pessoas imaginam que a religião é algo que você faz em particular aos domingos, e isso não tem muita influência no resto de sua vida", diz Ben Cohen, chefe de mídia e relações públicas da Portas Abertas do Reino Unido. "Então, histórias de perseguição religiosa parecem estranhas, porque a motivação fundamental não é algo que eles reconheçam." Como resultado, narrativas alternativas são frequentemente preferidas, como um bode expiatório menos controverso, como a mudança climática.
Como regra geral, as notícias estrangeiras atrairão muito menos interesse do que a última controvérsia das celebridades
Uma postura secular que pretende tratar todas as religiões igualmente parece um objetivo nobre. No entanto, se um jornalista não entende as diferenças entre o Islã e o Cristianismo, o problema específico do islamismo violento pode levar a reportagens enganosas. "Se você não entende a diferença entre as religiões, por que deveria discriminar uma em vez da outra?" Aitken disse ao Premier Christianity. Ele enfatizou que os jornalistas da BBC podem ter a intenção de ser imparciais e justos, mas muitas vezes não percebem que o secularismo tem seus próprios preconceitos. "Se você percebe que tudo é um absurdo supersticioso, por que os cristãos deveriam ser privilegiados? Mas todas as religiões não são iguais, e as falhas no Islã deveriam ser óbvias para qualquer liberal pensante, mas eles estão cegos por sua hostilidade ao cristianismo.
Há alguma evidência direta de preconceito contra os cristãos, pelo menos nos EUA. George Yancey, professor de sociologia da Baylor University, apresentou aos jornalistas vários cenários em que cristãos, muçulmanos ou grupos LGBT enfrentaram discriminação. A resposta foi publicada em seu livro Preconceito na Imprensa? (McFarland). Yancey disse ao Premier Christianity: "A mídia hesitou em relatar crimes ou preconceitos contra os cristãos e estava muito disposta a relatar os cristãos envolvidos em ações negativas".
Medo da islamofobia
Na Lista Mundial de Perseguição anual da Portas Abertas, 14 países dos 20 lugares mais perigosos para ser cristão são classificados como "opressão islâmica", incluindo Nigéria, Somália, Síria, Iraque e Egito.
O ex-editor do Daily Telegraph, Charles Moore, culpou a subnotificação da perseguição cristã à "extrema sensibilidade" da BBC às acusações de islamofobia. "É absolutamente certo ter muito cuidado ao ser injusto com qualquer grande religião", diz ele no documentário de Aitken. "Acho que definitivamente há situações de notícias em que a BBC não diz a você ... o que está acontecendo, porque tem medo de dizer algo que possa – na opinião deles – ofender os muçulmanos".
Os jornalistas podem estar preocupados com o fato de que nomear religiões envolvidas na violência perpetuará o preconceito. "Quando eu estava na redação do serviço mundial da BBC, [na Nigéria] não costumávamos usar nenhum tipo de rótulo ou linguagem religiosa, a menos que justificado pelo contexto", diz Bicknell. "Você tem que ter cuidado para não usar uma palavra estereotipada."
O medo de ser injusto ou islamofóbico não pode ser o único fator, no entanto, já que também não há muitos relatos de perseguição de cristãos por autoridades ateístas, como na China e na Coréia do Norte, ou por extremistas hindus na Índia.
Pós-colonialismo
No relatório Truro sobre os cristãos perseguidos, observou-se que o Ocidente pode estar cego para seu sofrimento devido à "culpa pós-colonial" e uma percepção ultrapassada de que o cristianismo é a religião do privilégio, sem saber que é "principalmente um fenômeno dos pobres globais" hoje.
"Alguns [na mídia] veem os cristãos como perseguidores, pessoas ricas que saquearam os países mais pobres", diz um executivo de relações públicas. "O anticolonialismo tem uma forte narrativa anticristã: o cristianismo é branco, o cristianismo é ocidental. [Uma história sobre a perseguição cristã] está indo contra o que algumas pessoas pensam como cristianismo."
No entanto, alguns anticolonialistas acreditam que o privilégio ocidental é em si uma razão pela qual o sofrimento é ignorado. Após o evento na RDC, a influenciadora Elizabeth Zion publicou sua tese de pós-graduação sobre como a mídia "continua a fechar os olhos para o sofrimento de milhões de cristãos negros e pardos marginalizados em todo o mundo", citando obras de autores anticoloniais.
Interesse público
Os editores estão mais informados do que nunca sobre seus leitores. Graças à análise online, os meios de comunicação sabem exatamente quantas pessoas leem cada artigo. O interesse pode ser medido por cliques, permitindo que os editores priorizem o que é popular. Muitos aplicativos de notícias permitem que o usuário "selecione" suas próprias notícias, selecionando tópicos nos quais a pessoa não está interessada. Em geral, as notícias estrangeiras tendem a atrair muito menos interesse do que a mais recente controvérsia de celebridades ou "manchetes atraentes" sobre Trump. "É um problema fundamental com o ecossistema de mídia global agora", diz Bicknell.
Histórias de perseguição podem não gerar altos níveis de interesse, mas isso pode ser um problema do ovo e da galinha. A assessoria de imprensa da BBC me enviou cinco histórias de perseguição cristã que cobriu nos últimos cinco anos. No entanto, para atingir o público mais amplo, eles devem ser as primeiras histórias em um site ou as principais histórias nas transmissões. Se os editores acreditam que o público não está interessado, é improvável que sejam colocados "no topo".
Os cristãos estão recebendo 80% da discriminação religiosa do mundo
"A triste realidade é que o público britânico se preocupa mais com algumas partes do mundo do que com outras, [então] cobrimos algumas partes do mundo de uma maneira muito mais aprofundada do que outras", diz uma fonte da BBC.
Aqui, a Igreja tem a oportunidade de fazer a diferença. "Em vez de reclamar da falta de cobertura, é muito mais construtivo deixar claro que você acha as histórias de perseguição interessantes", diz Cohen, da Portas Abertas. "Curta e compartilhe-os online, até mesmo escreva um e-mail construtivo para o editor em resposta.
"Quaisquer que sejam seus preconceitos, a mídia quer dar a seus leitores, telespectadores e ouvintes o que acha que eles querem. Então, vamos deixar claro que isso é algo com o qual nos preocupamos apaixonadamente."