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Uma série de ataques contínuos no condado de Bokkos, no estado de Plateau, deixou centenas de mortos, aldeias inteiras abandonadas e terras agrícolas destruídas, aumentando os temores entre os moradores de que os militantes possam estar se preparando para tomar grandes áreas de território.
De acordo com o Fórum de Desenvolvimento Cultural de Bokkos (BCDF) Vanguard, mais de 100 cristãos foram mortos nos últimos quatro meses em ataques coordenados contra comunidades agrícolas cristãs. Um dos incidentes mais mortais ocorreu em abril, quando mais de 50 moradores foram mortos em um único dia na vila de Hurti, no distrito de Manguna. Desde então, ataques violentos continuaram, com milhões de dólares em propriedades, casas e plantações destruídas.
Os líderes da BCDF Vanguard disseram que a violência deixou a região vulnerável à infiltração de militantes do estado vizinho de Nasarawa e de outros pontos críticos de conflito no norte da Nigéria. Eles alertam que Bokkos, que fica em uma encruzilhada estratégica entre os estados de Plateau e Nasarawa, pode se tornar um corredor para grupos armados se expandirem para Plateau se as medidas de segurança atuais permanecerem inalteradas.
Apenas nos últimos quatro dias, pelo menos duas pessoas foram mortas e mais de 15 ficaram feridas - algumas gravemente - em uma onda de ataques no distrito de Mushere. As aldeias afetadas incluem Dimar, Hokk, Margif, Kopmur, Nina, Ikgngwaghap e Fokholdep. Esses ataques seguem o assassinato de oito moradores, incluindo um pastor, em 26 de maio, na vila de Kopmur.
Líderes locais disseram que a violência está sendo realizada por grupos bem armados que operam em áreas florestais ao longo da fronteira Plateau-Nasarawa. Esses grupos teriam estabelecido acampamentos improvisados e se aproximado de áreas residenciais, permitindo-lhes lançar ataques surpresa.
Mais de 10 aldeias já foram abandonadas, com militantes saqueando e destruindo casas, igrejas e armazenamento de alimentos. As colheitas foram perdidas pouco antes da colheita, aumentando os temores de escassez de alimentos para as famílias deslocadas.
Moradores disseram que a estratégia parece ter como objetivo exaurir a população restante por meio de ataques implacáveis até que os sobreviventes fujam ou sejam mortos, abrindo caminho para que grupos armados ocupem a terra. Essa tática foi relatada em outras partes do estado de Plateau, onde várias comunidades agora são consideradas "zonas proibidas" para residentes cristãos.
Um exemplo frequentemente citado pelos moradores é Lukfai, uma grande cidade localizada ao longo da estrada para Bokkos, onde ocorreu o deslocamento em massa em 2015. Hoje, as casas que pertenceram a membros dos grupos étnicos Berom, Mwagavic e Ron são supostamente habitadas por forasteiros, sem intervenção oficial para devolvê-las aos seus proprietários originais.
Em Bokkos, a situação de segurança piorou, apesar da presença de militares em algumas áreas. De acordo com o BCDF Vanguard, grupos de defesa civil compostos por voluntários locais costumam ser a principal linha de defesa contra ataques. Esses grupos dizem que estão cada vez mais sobrecarregados, enfrentando não apenas militantes armados, mas também confrontos ocasionais com as forças de segurança durante operações tensas.
O Fórum pediu ao governador do estado de Plateau, Caleb Mutfwang, que interviesse com urgência. Ele solicitou que o recém-constituído comitê estadual de uso da terra abordasse o que descreve como "criminalidade e violações de direitos" ligadas a esses ataques. O Fórum também defende o estabelecimento de uma força-tarefa civil conjunta, semelhante às redes de defesa baseadas na comunidade empregadas no noroeste e nordeste da Nigéria, para operar em conjunto com os militares e a polícia.
O grupo pediu ainda às autoridades estaduais e federais que identifiquem e desmantelem os acampamentos militantes no distrito de Mushere e acelerem o reassentamento de pessoas deslocadas. Eles sugerem o uso de doações recentes de indivíduos e organizações, incluindo a primeira-dama da Nigéria, senadora Oluremi Tinubu, para fornecer ajuda imediata e moradia.
Os ataques em Bokkos seguem um padrão de violência no estado de Plateau e no Cinturão do Meio, onde comunidades agrícolas cristãs enfrentaram ataques mortais de grupos armados, muitas vezes identificados localmente como militantes Fulani. Os moradores alegam que o objetivo é tomar terras férteis.
Figuras do governo e monitores independentes documentaram repetidas destruições de comunidades, com sobreviventes muitas vezes incapazes de retornar devido a riscos de segurança e alguns encontrando suas antigas terras ocupadas.
A situação atual em Bokkos também levantou preocupações sobre sua influência nas áreas vizinhas do governo local, incluindo Mangu, Barkin Ladi e Riyom. Os líderes locais alertam que, se Bokkos cair sob controle militante, os agressores poderão se mover livremente entre o noroeste e o nordeste, contornando as operações militares atuais e estabelecendo refúgios seguros nas profundezas do Plateau.
O governo nigeriano lançou operações de segurança periódicas em Plateau para conter os ataques, mas representantes da comunidade dizem que elas tiveram influência limitada na prevenção de assassinatos e deslocamentos em larga escala. Em muitos casos, as forças de segurança chegam horas depois de um ataque, quando os agressores já fugiram.
A International Christian Concern (ICC) relatou extensivamente incidentes semelhantes no Cinturão Médio da Nigéria, onde milhares de cristãos foram mortos durante a última década em violência ligada a disputas de terras, tensões religiosas e disseminação de grupos militantes armados. O governo nigeriano classifica a maioria dos incidentes como "confrontos entre agricultores e pastores", mas os líderes locais argumentam que a escala e a organização dos ataques indicam uma campanha mais ampla.
À medida que a estação chuvosa avança, as famílias deslocadas de Bokkos estão se abrigando em escolas, igrejas e com parentes em áreas mais seguras. As necessidades humanitárias estão aumentando, com escassez urgente de alimentos, abrigo e cuidados médicos. Muitas crianças foram forçadas a deixar a escola devido à insegurança, enquanto outras permanecem separadas de suas famílias depois de fugir dos ataques.
Líderes comunitários dizem que o povo de Bokkos continua determinado a defender suas casas e modo de vida, mas sem apoio adicional, o equilíbrio pode mudar rapidamente a favor dos agressores. O Fórum apelou às autoridades nigerianas e à comunidade internacional por assistência para fornecer segurança, reconstruir casas destruídas e garantir o retorno seguro das pessoas deslocadas.
A violência em Bokkos marca um dos períodos mais intensos de conflito no estado de Plateau nos últimos anos. De acordo com o BCDF Vanguard, o massacre de abril em Hurti foi o ataque mais mortal na área em 2025, e os meses que se seguiram trouxeram um ciclo ininterrupto de assassinatos, destruição e deslocamento forçado.