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| Esta imagem, capturada de um vídeo da AFPTV gravado na vila de Maiyanga, no governo local de Bokkos, em 27 de dezembro de 2023, mostra famílias enterrando em uma vala comum seus parentes mortos em ataques mortais conduzidos por grupos armados no estado central de Plateau, na Nigéria. O número de mortos em uma série de ataques a vilas no centro da Nigéria subiu para quase 200, informaram as autoridades locais em 27 de dezembro de 2023, enquanto os sobreviventes começavam a enterrar os mortos. Grupos armados lançaram ataques entre 23 e 26 de dezembro de 2023 no estado de Plateau, na Nigéria, uma região assolada por tensões religiosas e étnicas há vários anos. | KIM MASARA/AFPTV/AFP via Getty Images |
A perseguição de cristãos no mundo todo aumentou significativamente em quantidade e intensidade, disseram especialistas em direitos humanos em Berlim, Alemanha, na quarta-feira.
Thomas Schirrmacher, presidente da Sociedade Internacional de Direitos Humanos (ISHR), disse em uma coletiva de imprensa anunciando o lançamento dos anuários da ISHR 2025 “Liberdade Religiosa” e “Perseguição e Discriminação de Cristãos” que a situação dos cristãos em muitas regiões se deteriorou significativamente em todo o mundo.
“Isso se manifesta não apenas por meio de violência direta (assassinatos, sequestros), mas também por meio de legislação, discriminação social, restrições à vida pública e privada e controle de igrejas e serviços religiosos”, disse Schirrmacher na sede da Aliança Evangélica Alemã/Evangelische Allianz em Berlim. “A ascensão de regimes autoritários, nacionalismo religioso, instabilidade política e conflitos violentos está aumentando a pressão da perseguição.”
Schirrmacher, fundador e coeditor dos anuários e ex-secretário-geral da Aliança Evangélica Mundial, disse que eles avaliam ameaças contemporâneas aos direitos de liberdade, incluindo perseguição estatal, violência extremista, domínio imperialista e discriminação antirreligiosa.
A liberdade religiosa é um direito humano fundamental, mas as ameaças contra ela estão aumentando em todo o mundo, disse Schirrmacher, que acaba de retornar de um encontro com minorias religiosas na Síria e no Curdistão iraquiano. Destacando dois estudos de caso do novo anuário, ele observou que grupos islâmicos na Nigéria — como o Boko Haram, a Província do Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP) e as milícias de pastores Fulani — continuamente atacam comunidades cristãs.
Ataques terroristas, sequestros, assassinatos e destruição de instalações eclesiásticas ocorrem regularmente, afetando não apenas indivíduos, mas forçando comunidades inteiras a viver com medo e incerteza.
Prevista para ser o terceiro maior país cristão do mundo até 2050, a Nigéria tem necessidades que continuam enormes, pois requer mais médicos de emergência, sistemas de alerta precoce e medidas de evacuação para evitar mais massacres.
A situação no Paquistão também é preocupante, disse ele, já que os cristãos sofrem regularmente com as leis discriminatórias contra a blasfêmia. A mera acusação de blasfêmia pode ostracizar socialmente as pessoas, expô-las a ataques violentos ou levá-las a julgamento. Além disso, sequestros, conversões forçadas ao islamismo e casamentos infantis afetam particularmente meninas de minorias religiosas, principalmente hindus ou cristãs.
Apesar das leis que combatem tais abusos, a implementação continua frágil. Embora alguns tribunais mostrem progresso na proteção de menores, a discriminação persiste. A pressão internacional da União Europeia e de outros países trouxe sinais cautelosos de melhora, mas a situação continua grave, disse Schirrmacher.
“Esses e muitos outros casos abordados no anuário demonstram que a situação dos cristãos é precária em muitas regiões”, disse ele. “Como editores dos Anuários sobre Perseguição e Discriminação de Cristãos, apelamos aos políticos e à sociedade civil — também em nome dos nossos autores e apoiadores — para que defendam resolutamente a liberdade religiosa e não se calem sobre o destino dos cristãos perseguidos.”
Schirrmacher enfatizou que os políticos devem defender consistentemente a liberdade religiosa como um direito humano fundamental e não tratá-la como uma questão política marginal. Ele acrescentou que a história tem demonstrado repetidamente que onde termina a liberdade de crença, começa a erosão de outros direitos fundamentais de liberdade.
“Pessoas de diversas religiões e crenças sofrem difamação, discriminação e perseguição por causa de sua fé”, disse ele em um comunicado. “Queremos contribuir para acabar com os inimigos da liberdade de crença e de consciência.”
Dois fatores são as causas profundas da perseguição global aos cristãos, afirmou ele. Primeiro, Estados ditatoriais e unipartidários como China, Cuba e Coreia do Norte veem os cristãos como uma ameaça e, portanto, os monitoram e oprimem rigorosamente. Segundo, movimentos ou grupos político-religiosos militantes vitimizam os cristãos.
“Eles sofrem discriminação na vida profissional e social, ataques violentos, sequestros, expulsões e abusos”, disse ele. “Continuam vítimas sem proteção estatal efetiva porque não existe um Estado de Direito.”
Schirrmacher observou que os cristãos no Egito, Síria, Nigéria, Índia e Mianmar sofrem particularmente com essas condições. Ele citou outros Estados, como as repúblicas islâmicas do Afeganistão, Irã e Paquistão, que "vincularam sua ordem social a uma religião de forma totalitária e impõem implacavelmente sua ordem coercitiva político-religiosa com recursos estatais".
“Em todos esses estados, os cristãos sofrem, e com eles outras comunidades religiosas”, disse ele. “Não devemos ficar indiferentes a isso! Pois nosso compromisso com as vítimas só pode ser crível e, em última análise, bem-sucedido se não nos concentrarmos apenas em um grupo de vítimas, ignorando os outros. Ao mesmo tempo, devemos analisar e divulgar as motivações dos opressores. Os inimigos da liberdade de crença e de consciência temem isso acima de tudo, e isso pode pôr fim às suas atividades.”
O comissário do governo federal alemão para a Liberdade de Religião e Crença, Thomas Rachel, membro do Bundestag alemão, destacou que defender a liberdade de religião e crença é uma parte importante da política de direitos humanos do governo.
“Além disso, o respeito à liberdade de religião e crença é uma contribuição importante para o fortalecimento da paz e da estabilidade no mundo”, disse Rachel em um comunicado à imprensa. “Quando os governos desrespeitam essa liberdade, conflitos e violência podem surgir. Esta é outra razão pela qual o diálogo com e entre as comunidades religiosas é tão importante. Quando a política internacional dá maior consideração à religião, isso pode frequentemente ser uma oportunidade para a paz.”
Johann Matthies, representante político da Evangelische Allianz Deutschland, destacou a difícil situação dos cristãos ucranianos. Ele destacou seu papel crucial na formação da identidade nacional e na promoção do pluralismo religioso — um forte contraste com a Rússia, onde o Kremlin "abusa da Igreja Ortodoxa Russa como instrumento político".
Matthies condenou a perseguição sistemática de comunidades religiosas independentes, em particular as igrejas evangélicas livres, pelas autoridades russas desde a ocupação da Crimeia e do Donbass em 2014. Ele alertou que essa repressão tem se intensificado nos territórios recém-ocupados.
“Em meados de 2023, as autoridades russas fecharam quase todas as comunidades religiosas independentes nas regiões de Zaporizhzhia e Kherson”, afirmou.
As autoridades destroem prédios de igrejas que se recusam a cooperar ou as forçam a se submeter à Igreja Ortodoxa Russa, acrescentou Matthies.