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| Estúdios MGM |
Zachary Levi afirma que toda a sua carreira tem sido uma lição de fé.
Muito antes de ser um príncipe da Disney em "Enrolados" ou o super-herói descontraído da DC, Shazam!, o ator de 45 anos já sabia desde criança que Deus o havia chamado para atuar.
"A fé é uma parte enorme da minha vida", disse Levi ao The Christian Post. "Só estou aqui agora por causa da fé que Deus me deu quando criança, acreditando que eu era chamado para ser ator. Eu sabia disso. Eu sabia disso instintivamente. Eu não sabia nada intelectualmente, eu era criança, mas eu sabia instintivamente que tinha sido chamado para esta vida."
Levi, que tem falado abertamente sobre sua jornada de fé e suas lutas contra a ansiedade e a depressão, disse que sua crença no propósito de Deus o guiou por uma indústria notoriamente difícil.
"A probabilidade de me tornar um ator de sucesso em Hollywood é muito, muito, muito, muito baixa, mas contra todas as probabilidades e tudo mais... eu sabia, na fé que Deus me concedeu, que era isso que eu deveria fazer", disse ele. "E, com certeza, foi exatamente isso que aconteceu na minha vida."Levi poderá ser visto em breve no novo filme de temática religiosa "Sarah's Oil", que estreia nos cinemas em 7 de novembro.
O drama histórico da Amazon MGM Studios, Kingdom Story Company e Wonder Project conta a extraordinária história real de Sarah Rector, uma menina negra de 11 anos do início do século XX em Oklahoma, que se tornou uma das primeiras mulheres negras milionárias da América após a descoberta de petróleo em suas terras. Os cineastas trabalharam em estreita colaboração com os descendentes de Rector e com a historiadora Tonya Bolden, autora de Searching for Sarah Rector: The Richest Black Girl in America (Em Busca de Sarah Rector: A Menina Negra Mais Rica da América) , para fundamentar a história em fatos reais.
O filme, dirigido por Cyrus Nowrasteh ("The Stoning of Soraya M.", "The Young Messiah") e filmado em Oklahoma, conta com Sonequa Martin-Green, Garret Dillahunt, Bridget Regan e a estreante Naya Desir-Johnson no papel de Sarah.
Levi, que recentemente se tornou pai pela primeira vez, disse que se sentiu atraído pela história por ela ser semelhante à sua própria experiência de perseverar em meio à dúvida. Em "Sarah's Oil", o personagem de Levi, Bert Smith, torna-se sócio de Sarah e, com o tempo, passa a reconhecer a profundidade de sua fé e determinação.
"A vida é difícil. Esta carreira tem sido difícil; todos os altos e baixos, a batalha constante que é neste mundo que é um mundo muito imperfeito, e sempre foi um mundo imperfeito", disse ele. "E [trata-se de] continuar a confiar nessa fé que excede todo o entendimento, porque se você se apoiar apenas no seu próprio entendimento, tudo parece impossível."
"Essa é uma das coisas que eu amei nessa história", acrescentou Levi. "Sarah, essa jovem, contra todas as probabilidades que poderiam existir no lugar onde ela vivia, sendo uma garota negra em uma parte ainda muito segregada e racista do país, vivendo na pobreza, sem saber nada sobre petróleo além do que Deus lhe dizia para perseverar, para se apoiar nessa fé e continuar lutando pelo que ela acreditava que Deus havia colocado em seu coração, eu acho isso incrivelmente inspirador."
Levi já está acostumado a interpretar homens cujas vidas são transformadas pela convicção e pela fé. No filme de 2021, "American Underdog", ele interpretou o MVP da NFL, Kurt Warner, cuja história de fé e perseverança refletia a própria visão de mundo de Levi. Seu projeto de 2025 com os irmãos Erwin, "The Unbreakable Boy", segue um tema semelhante.
De acordo com Levi, contar histórias sempre foi um meio de compartilhar suas crenças.
"Eu sempre quero me desafiar e também desafiar a percepção do público sobre quem eu sou e do que sou capaz", disse ele. "E mais do que isso, eu só quero contar ótimas histórias que inspirem as pessoas, se eu puder, o que não quer dizer que eu também não queira fazer filmes que... façam as pessoas rir, ou se emocionarem, ou se assustarem."
Essa sensação de propósito ressoa com as ideias do livro de memórias de Levi, de 2022, " Amor Radical: Aprendendo a Aceitar a Si Mesmo e aos Outros" , no qual ele descreve sua jornada da autoaversão e ansiedade à aceitação e graça. Ele escreveu sobre aprender a "me ver como Deus me vê", e o filme, disse ele, o fez lembrar dessa mesma resiliência espiritual.
"Com certeza, houve papéis que recusei porque não os considerei redentores de forma alguma, papéis que poderiam ter me rendido muito dinheiro ou impulsionado minha carreira em qualquer momento", refletiu ele. "Por mais engraçado que um roteiro possa ser, não o considero redentor. Não acho que tenha qualidade suficiente para eu participar."
Mas mesmo tendo alcançado sucesso em diversos gêneros, da Broadway à Marvel, Levi afirmou que a fé nunca foi um obstáculo profissional. O ator, que apoiou Donald Trump em 2024 e criticou publicamente a vacina contra a COVID-19 um ano antes, declarou ter presenciado "muito mais polarização" no espectro político.
"A fé nunca foi realmente um grande obstáculo em Hollywood. Algumas pessoas disseram isso, outras constataram que sim. Eu diria que há muito mais polarização no espectro político do que no espectro espiritual, o que é lamentável, mas essa é Hollywood", disse ele.
Com "Sarah's Oil", o ator encontrou a oportunidade de fazer exatamente o que ama: inspirar o público e lembrá-lo da esperança que vem da crença em algo maior do que si mesmo.
"Acho que existe um espectro de entretenimento que podemos oferecer às pessoas", disse ele. "Mas na medida em que temos a oportunidade de contar histórias inspiradoras que elevam as pessoas, que as encorajam em sua fé, que as encorajam a reconhecer que existe algo maior, mais poderoso e mais importante do que nós mesmos, em nosso Deus, nosso Criador... podemos ser humildes, gratos e confiar no que pode resultar disso."
"São histórias que eu quero contar o tempo todo. Foi isso que me trouxe até aqui."