 |
Depois que a Suprema Corte dos EUA enviou seu caso de volta a um tribunal inferior no ano passado, um juiz federal decidiu esta semana que um distrito escolar no estado de Washington estava dentro de seu direito de proibir o treinador de futebol joe Kennedy de se ajoelhar em oração na linha de 50 jardas depois Jogos.
O juiz federal Ronald Leighton concedeu a moção do Distrito Escolar de Bremerton para julgamento sumário no caso kennedy na quinta-feira.
Kennedy foi suspenso de seu papel como treinador principal do time de futebol bremerton high school em 2015 depois que ele se recusou a parar de orar no campo após os jogos, algo que ele tinha feito desde 2008.
Kennedy processou em 2016, alegando que seu direito à expressão religiosa como funcionário da escola havia sido violado pelo distrito escolar.
No entanto, seu pedido de liminar foi negado por Leighton em 2016. Kennedy também sofreu derrota quando seu caso foi ouvido por um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o Nono Circuito em 2017.
Em janeiro passado, a Suprema Corte dos EUA se recusou a ouvir o caso. Embora os juízes conservadores liderados por Samuel Alito pensassem que poderia haver sérias questões constitucionais na reivindicação de liberdade de expressão de Kennedy, eles concordaram com a recusa porque havia perguntas factuais sem resposta em torno do raciocínio do distrito escolar para proibir a oração.
De acordo com o Kitsap Sun,Leighton argumentou esta semana que o distrito escolar tem o direito de restringir a expressão religiosa se sentir que a expressão cria uma ilusão de governo endossar a religião.
De acordo com a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda à Constituição dos EUA, os governos estão proibidos de estabelecer uma religião oficial.
"Embora o tribunal simpatize com o desejo de Kennedy de seguir suas crenças, o antigo direito deve dar lugar a este último neste caso", escreveu Leighton.
O grupo jurídico sem fins lucrativos representando Kennedy, o First Liberty Institute, prometeu apelar novamente à decisão de Leighton para o Nono Circuito.
"Estamos decepcionados com esta decisão, mas estamos impassível em nossa missão de obter justiça para o treinador Kennedy", disse o conselheiro geral do Instituto First Liberty, Mike Berry, em um comunicado.
"Por quase cinco longos anos Joe teve que perder o treinador do jogo que ele ama. Joe lutou - primeiro como fuzileiro naval dos EUA, depois como treinador - para provar que todo americano tem o direito de se envolver em expressão religiosa individual, incluindo orar em público, sem medo de ser demitido. Ele sabe que esta luta não acabou."
A porta-voz do Distrito Escolar de Bremerton, Karen Bevers, disse ao Kitsap Sun que o distrito não tinha comentários sobre a decisão de Leighton além do distrito escolar "aguarda a conclusão deste assunto" mas sabe que a decisão está sujeita a recurso.
O caso de Kennedy ganhou atenção nacional. Em janeiro, Kennedy visitou o presidente Donald Trump no Salão Oval e participou de uma cerimônia na qual Trump anunciou que o Departamento de Educação dos EUA informaria às escolas em todo o país que não podem impedir professores ou alunos de orar em escolas públicas.
Em 2015, o então candidato Trump publicou um tweet em apoio a Kennedy.
"Apoie o treinador Kennedy e seu direito, juntamente com seus jovens jogadores, de orar no campo de futebol", tuitou Trump na época.
Como o caso de Kennedy ganhou muita atenção da mídia, ele tem atraído apoio de figuras influentes tanto no coaching quanto no cristianismo. Entre eles estão a lenda do futebol universitário Bobby Bowden e o evangelista Franklin Graham,filho do falecido Billy Graham.
O caso de Kennedy vem como grupos legais seculares, como a Freedom From Religion Foundation, que pressionam regularmente distritos de escolas públicas e outras agências governamentais para acabar com qualquer tipo de endosso percebido da religião ou oração.
Os Americanos Unidos pela Separação da Igreja e do Estado argumentaram que as ações de Kennedy são uma "clara violação da liberdade religiosa" porque força as crianças a "escolher entre suas próprias crenças e apaziguar o homem que decide a escalação para o jogo".
"Felizmente, o distrito escolar reconheceu e pôs um fim a este ato coercitivo, enviando a mensagem clara de que as crenças de todos os alunos devem ser respeitadas", disse a presidente da American United, Rachel Laser, em um comunicado.
Nos últimos anos, vários treinadores universitários e equipes de atletismo do ensino médio foram pressionados por grupos legais a não mais rezar durante os treinos ou jogos.
Em alguns casos, os distritos escolares tomaram medidas para parar as orações da equipe ou orações sobre os alto-falantes antes dos jogos.
|