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| Partidários da linha dura vishwa grupo hindu Parishad possuem tridentes na cidade indiana ocidental de Ahmedabad, Índia. | REUTERS |
A UCA News informa que depois que dois padres hindus e seu motorista foram assassinados por uma multidão na aldeia Gadchindhali no distrito de Palghar de Maharashtra em abril, os cristãos foram rapidamente culpados pelo assassinato, apesar de nenhuma evidência clara de que quaisquer crentes estavam envolvidos.
Os três indivíduos estavam a caminho de Kandivili de Mumbai para Silvassa para participar de um funeral quando foram parados por um grupo de vigilantes que foi criado por moradores locais para patrulhar durante a noite, informou o Times of India.
Depois de interrogar os homens que suspeitavam ser sequestradores ou ladrões, a máfia jogou pedras neles e depois os espancou com paus. Embora a polícia tentasse intervir, a máfia matou os três viajantes. A polícia deteve mais de 100 pessoas e nove menores ligados ao linchamento.
Dias depois, Rakesh Sinha, membro do parlamento do Partido Nacionalista Hindu Bharatiya Janata e porta-voz sênior do extremista hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh, afirmou em rede nacional que missionários cristãos e o Partido Comunista da Índia estavam por trás dos assassinatos, informa a UCA News.
Sem fornecer qualquer evidência para sua alegação, Sinha alegou que os hindus não atacariam padres a menos que fossem pegos em atos imorais e uma multidão de cerca de 200 pessoas não poderia se reunir tarde da noite sem ser organizada por um líder.
Insistindo que foi um assassinato planejado envolvendo cristãos e comunistas, Sinha disse: "Uma sonda provará isso. Mas eu estou fazendo uma alegação.
De acordo com o The Wire,vídeos do incidente também começaram a circular nas redes sociais, com alguns insinuando que era um crime com um crime com um crime com um crime comum mente motivado por membros das comunidades cristãs ou muçulmanas.
Uma imagem dos dois homens mortos também foi compartilhada nas redes sociais com um gráfico que acusa "os capanios dos missionários cristãos" pelo ataque.
No entanto, o ministro-chefe do estado, Uddhav Thackeray, esclareceu repetidamente que os assassinatos não tinham ângulo sectário.
O ministro do Interior de Maharashtra, Anil Deshmukh, também foi ao Twitter para abafar os rumores, divulgando uma lista de nomes dos presos para mostrar que os agressores e as vítimas eram do mesmo fundo religioso.
"A lista dos 101 presos no incidente #Palghar. Especialmente compartilhando para aqueles que estavam tentando fazer disso uma questão comum", escreveu ele em um tweet de 22 de abril. Ele também tuitou: "O linchamento da máfia de Palghar é um incidente grotesco que aconteceu devido a rumores nas redes sociais sobre sequestradores de crianças e ladrões rondando na área. Um inquérito de alto nível está acontecendo e, enquanto isso, as pessoas são solicitadas a não cair em rumores e verificar os fatos de fontes confiáveis."
Vijayesh Lal, secretário-geral da Sociedade Evangélica da Índia, disse ao Morning Star News que ligar os cristãos ao ataque "parece uma tentativa deliberada de difamar a comunidade cristã e pode aumentar os ataques aos cristãos não apenas no distrito de Palghar, mas também em outros lugares".
"Rumores se espalharam pelas redes sociais, e ataques cruéis de vigilantes de vacas resultaram em vários incidentes de linchamento em toda a Índia nos últimos anos, e condenamos cada um deles. A comunidade cristã perdeu pelo menos quatro de nós para esses assassinatos sem sentido; a comunidade muçulmana perdeu muito mais", disse ele.
O arcebispo Felix Anthony Machado de Vasai, que cobre a área onde o assassinato aconteceu, disse à UCA News que as alegações são "parte de uma conspiração para difamar os cristãos" e uma "tentativa de comunalizar" o incidente em um momento em que o país está "lutando contra a pandemia global mortal".
"Não há cristãos na área onde o trio foi morto", disse ele, acrescentando que, embora os cristãos tenham enfrentado tais acusações por muito tempo, "a verdade prevalecerá".
Prabhakar Tirkey, presidente nacional do Rashtriya Isai Mahasangh, um fórum ecumênico de cristãos, disse que a alegação é parte de "uma tentativa bem orquestrada de provocar frenesi comunitário no país".
"Se não for cortado pelo botão, matará mais pessoas do que a infecção pelo Covid-19", alertou.
De acordo com líderes cristãos, o Partido Bharatiya Janata, liderado por Narendra Modi, e grupos hindus de apoio têm regularmente culpado os cristãos por violar leis em esforços para manter os aldeões e pessoas tribais longe dos missionários.
Lal, da EFI, disse ao Morning Star News que as tentativas de conectar os cristãos já perseguidos da Índia aos assassinatos podem ter consequências perigosas.
"No ano passado, houve pelo menos três incidentes de ataques a cristãos no distrito nos meses de fevereiro, maio e novembro, respectivamente", disse Lal. "Palghar tem sido um distrito sensível onde igrejas, companheirismo e cristãos têm sido alvo de radicais religiosos pertencentes a vários grupos fundamentalistas de direita, e alguns desses ataques têm sido horríveis e violentos na natureza. Eu posso pessoalmente lembrar de ataques de tão longo quanto janeiro de 2013.
"É um ato infeliz que não deveria ter ocorrido e mostra como os rumores podem tirar vidas", disse Lal. "Espero que este infeliz assassinato do sadhus hindu não seja usado por pessoas que espalham ódio para promover sua agenda, para atingir os cristãos neste cinturão tribal também. Apelamos ao governo estadual de Maharashtra para que o Estado de Direito prevaleça e leve os culpados à justiça e, ao mesmo tempo, garantaa a segurança das comunidades minoritárias no estado."
A Índia está classificada em 10º lugar na Lista mundial de observação 2020 da Open Doors USA dos países onde é mais difícil ser cristão. Além disso, a Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA, em 28 de abril, instou o Departamento de Estado dos EUA a adicionar a Índia como um "País de Particular Preocupação" à sua lista de nações com registros ruins de proteção à liberdade religiosa.