Localização que se diz ser cidade natal de 3 apóstolos, perto de onde Jesus alimentou 5.000

Vista aérea da Igreja dos Apóstolos, que se diz ter sido construída sobre a casa dos discípulos de Jesus Pedro e André. | Captura de tela/Fox News

Um dos locais às margens do Mar da Galiléia perto de onde alguns acreditam que Jesus milagrosamente alimentou os 5.000 como descrito em todos os quatro Evangelhos foi inundado por fortes chuvas que forçaram arqueólogos a abandonar sua escavação.

O professor do Kinneret College Moti Aviam, um dos principais arqueólogos do local de escavação que os pesquisadores estão tentando provar que é onde a antiga vila de pescadores de Bethsaida estava, disse ao jornal israelense Haaretz sobre a extensão das inundações no local.

Ele retornou recentemente ao local após bater recordes de chuvasno norte de Israel nos últimos meses depois que as restrições do coronavírus foram levantadas.

"Obviamente, eu sabia que o Kinneret [Mar da Galiléia] tinha subido, mas não sabia como sua ascensão afetaria a escavação", disse Aviam. "Eu não me lembro de uma coisa dessas nos últimos 30 anos, embora eu não schlep mais de cada ano para verificar isso."

"Mesmo que chova em abril e maio [e choveu], em julho ou agosto o local seca", acrescentou. "Mas nunca me ocorreu que a lagoa abrangeria todo o local de el-Araj."

O local da escavação está localizado na histórica vila costeira de El-Araj.

Colaborando com a Kinneret College na escavação está o Distinto Professor do Novo Testamento e Origens Cristãs R. Steven Notley da Nyack College em Nova York, bem como estudantes voluntários.

O versículo do Novo Testamento João 1:44 afirma que Bethsaida é a cidade natal dos discípulos de Jesus, André, Pedro e Filipe. Bethsaida também é uma das cidades no Mar da Galiléia que Jesus amaldiçoou por não se arrepender como descrito em Lucas 10:13-15 e Mateus 11:20-24.

Diz-se também que a cidade está perto de onde Jesus também alimentou milagrosamente os 5.000 de cinco pães de cevada e dois peixes, e perto de onde Jesus restaurou a visão de um cego, como descrito por Marcos 8:22-25.

De acordo com Aviam, grande parte da vila estava em terra antes das chuvas chegarem.

Algumas partes do local da escavação estão submersas. Ele disse ao jornal que os restos de uma estrutura bizantina que se acredita ser a Igreja dos Apóstolos está debaixo d'água.

Dizem que a Igreja dos Apóstolos foi construída sobre a casa dos discípulos de Jesus, Pedro e André, que eram irmãos.

"No momento, a água está 80 centímetros acima do mosaico da igreja bizantina, que foi construída 500 anos após o tempo de Jesus", disse Aviam.

A escavação da estrutura da igreja foi programada para ser retomada neste verão. No entanto, a escavação terá que ser adiada até a temporada de escavação de verão de 2021.

"A água do lago sobe e desce ao longo dos tempos, e nenhum dano foi causado", disse Aviam. "Nós conservamos o chão do mosaico da igreja e a água sobre ela não vai prejudicá-la. Mas mesmo que o nível da água recue até julho, não poderemos continuar os trabalhos de escavação por causa da lama."

Um local de escavação concorrente que os pesquisadores também acreditam que poderia ser a vila de Bethsaida é chamado et-Tell. A antiga vila está localizada ao norte de El-Araj, na margem do Mar da Galiléia.

Um local de escavação em et-Tell é liderado por Rami Arav, professor associado de estudos religiosos na Universidade de Nebraska Omaha. É autor do livro Bethsaida, uma cidade às margens norte do mar da Galiléia.