Adoradores se reúnem para o Batismo da Igreja da Capela do Calvário 2020, realizado na Praia Estadual Corona Del Mar, 12 de setembro de 2020. | Captura de tela: Instagram/Calvary Chapel Church Chino Hills

Um número recorde de batizados ocorreu em uma praia no condado de Orange no fim de semana, enquanto os crentes professavam sua fé em Jesus Cristo no último "renascimento espiritual" do sul da Califórnia.

Cerca de 1.000 pessoas compareceram ao batismo ao ar livre da Capela do Calvário, com sede em Chino Hills, que foi realizada na Praia Corona Del Mar, em Newport Beach, no sábado. Enquanto a Capela do Calvário recebe um batismo na Praia Corona Del Mar todos os anos, o pastor Jack Hibbs descreveu o batismo como "o nosso maior até hoje".

"A Califórnia pode estar experimentando um renascimento espiritual", disse a diretora da Igreja da Capela do Calvário, Gina Gleason, em entrevista à CBN News. Ela disse que a participação no batismo ao ar livre deste ano foi "notável e um número significativo", superando em muito a participação típica de cerca de 300 participantes.

"Reavivamentos espirituais" na praia tornaram-se uma visão comum no sul da Califórnia, à medida que os crentes lidam com restrições impostas aos serviços religiosos em meio à pandemia coronavírus. Em julho, o grupo Saturate OC realizava "poderosas sessões de adoração na praia" todas as sextas à noite, onde os participantes tiveram a oportunidade de "ouvir o evangelho", "ser batizado no oceano" e "ser preenchidos com o Espírito Santo e ser libertados".

Em uma entrevista anterior ao The Christian Post, o adorador Sean Feucht descreveu as sessões de adoração como "um retorno a um evangelho corajoso e cru, fundação do movimento do povo de Jesus". De acordo com Feucht, "Muito disso é em parte porque não podemos estar em nossas igrejas. Somos meio que forçados a estar fora de nossos edifícios e forçados a ser inovadores e criativos e chegar a soluções alternativas."

Mesmo antes da pandemia coronavírus, Corona del Mar era um destino popular para batizados em massa. Em 2018, o evangelista Greg Laurie realizou um batismo "estilo revolução de Jesus" na praia, onde mais de 550 pessoas foram batizadas. Esses eventos se tornaram ainda mais populares agora que as restrições do coronavírus impediram os adoradores de se reunirem dentro de suas igrejas durante a maior parte do ano.

O pastor Hibbs é um dos muitos líderes religiosos da Califórnia que criticaram fortemente essas restrições. No Facebook, Hibbs perguntou: "Se os pastores ainda estão debatendo entre si se devem ou não abrir suas igrejas, para voltar a ministrar às necessidades emocionais, físicas e espirituais de seu rebanho e à pregação do evangelho — então eu pergunto quando?"

A Capela do Calvário ainda oferece aos adoradores a oportunidade de se reunir pessoalmente e online como parte da campanha "Come Back California". Após uma semana de jejum e oração, que incluirá "serviços noturnos especiais" na Capela do Calvário, Hibbs participará de um evento de mídia social durante todo o dia chamado "Come Back California" no sábado.

Ao longo do evento, Hibbs se juntará a "algumas das maiores influências em nossa cultura" para informar aos espectadores como eles podem promover seus "valores bíblicos" antes da eleição de 2020. Outros palestrantes incluem personalidades da rádio Larry Elder e Dennis Prager, bem como a apresentadora da One America News Network Liz Wheeler.

Hibbs instou as pessoas de toda a Califórnia a transformar suas "casas e igrejas em santuários de oração e adoração" como parte de um esforço para buscar "um movimento radical de Deus" no estado. Em um post no Facebook na segunda-feira, primeiro dia de jejum e oração, o pastor proclamou que "estaremos clamando a Deus pela cura da Califórnia".

Cada "serviço noturno especial" realizado na Capela do Calvário e transmitido online esta semana terá um foco diferente. Na segunda-feira, os adoradores rezaram por "pureza e santidade dentro da igreja" bem como "reavivamento espiritual e salvação para se espalhar por toda a Califórnia". Na terça-feira, os participantes foram convidados a "orar por nosso governador, estado e líderes locais".

Na quarta-feira, Hibbs "examinará a Palavra Profética de Deus à luz dos acontecimentos mundiais atuais". Na quinta-feira, os espectadores se reunirão em oração pelos "militares, policiais e socorristas". A semana terminará sexta-feira com um serviço de oração "contra os pecados e injustiças de nossa nação" e "para nosso presidente, líderes nacionais e a próxima eleição".