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| Max Lucado prega na convenção nacional de emissoras religiosas em Nashville, Tenn. | Foto: The Christian Post/Anna Charles |
O autor e pastor cristão Max Lucado, que tem opiniões cristãs bíblicas sobre o casamento, emitiu um pedido de desculpas por "desrespeitar" e "ferir" a comunidade LGBT em seus sermões passados depois que a Catedral Nacional de Washington foi criticada por convidá-lo como orador convidado.
"Em 2004, preguei um sermão sobre o tema do casamento entre pessoas do mesmo sexo. Agora vejo que, naquele sermão, fui desrespeitoso. Eu estava magoado", escreveu Lucado, pastor da Oak Hills Church, uma igreja cristã não denominacional em San Antonio, Texas, em uma carta na semana passada à Igreja Catedral de São Pedro e Paulo da Igreja Episcopal na cidade e na Diocese de Washington, também conhecida como Catedral Nacional de Washington.
"Feri pessoas de maneiras devastadoras", continuou Lucado, que discursou na Catedral Nacional em 7 de fevereiro. "Eu deveria ter feito melhor. Me entristeca que minhas palavras tenham machucado ou sido usadas para prejudicar a comunidade LGBTQ. Peço desculpas a você e peço perdão a Cristo."
Alguns membros da Igreja Episcopal, uma denominação conhecida por manter opiniões liberais sobre questões de casamento e sexualidade, lançaram uma petição pedindo ao reitor da catedral, Randy Hollerith, que rescinda o convite de Lucado para pregar.
"Os ensinamentos e pregações de Lucado infligem danos ativos às pessoas LGBTQ", dizia a petição. "Para citar um exemplo, em 2004 ele escreveu sobre seus medos de que a homossexualidade levaria ao 'incesto legalizado' e comparou o casamento entre pessoas do mesmo sexo ao incesto e à bestialidade. Mensagens desumanas e desumanas de palestrantes poderosos como Lucado têm sido usadas para justificar reversões dos direitos LGBTQ e excluir as pessoas LGBTQ de proteções civis e rituais sagrados. Pelo que sabemos, Lucado não renunciou publicamente a essas opiniões."
Mencionando que os restos mortais de Matthew Shepard, um estudante universitário gay que foi assassinado em 1998, foram confiados à catedral, a petição sustentou que convidar "um homem que prega o tipo de teologia perigosa que promove a opressão e a violência contra a comunidade LGBTQ não honra essa confiança nem serve sua memória".
Lucado escreveu que os fiéis podem discordar sobre o que a Bíblia diz sobre a homossexualidade, "mas concordamos que a Palavra Sagrada de Deus nunca deve ser usada como arma para ferir os outros".
"Para ser claro, acredito na compreensão bíblica tradicional do casamento, mas também acredito em um Deus de graça e amor ilimitados", disse ele em sua carta. "Indivíduos LGBTQ e famílias LGBTQ devem ser respeitados e tratados com amor. Eles são filhos amados de Deus porque são feitos à imagem e semelhança de Deus.
"Ao longo dos séculos, a igreja tem prejudicado as pessoas LGBTQ e suas famílias, assim como a igreja tem prejudicado as pessoas em questões de raça, gênero, divórcio, vício e tantas outras coisas. Devemos fazer melhor para servir e amar uns aos outros.
O reitor da catedral também respondeu à petição, que havia sido assinada por mais de 1.600 pessoas, ficando aquém de sua meta de 2.500 assinaturas.
Hollerith escreveu: "Quando só nos envolvemos com aqueles com quem concordamos em todas as questões, nos encontramos em um lugar perigoso (e solitário). Minha esperança é que todas as igrejas e comunidades religiosas encontrem maneiras de abrir suas portas para perspectivas diferentes das suas."
Em sua carta à catedral, Lucado esclareceu que foi convidado a pregar sobre o tema do Espírito Santo. "Meu desejo era destacar o poder do Espírito de trazer conforto nesses tempos caóticos. No entanto, em vez desse sermão, muitos só ouviram minhas palavras de muitos anos atrás.