Um aldeão sobe os degraus em direção a uma cruz perto de uma igreja católica nos arredores de Taiyuan, província de Shanxi, no norte da China, em 24 de dezembro de 2016. | REUTERS/Jason Lee

A perseguição religiosa na China se intensificou em 2020, com milhares de cristãos afetados pelo fechamento de igrejas e outros abusos de direitos humanos, de acordo com um novo relatório da ChinaAid.

A pesquisa da ChinaAid sobre perseguição na China no ano passado documentou nove demolições de igrejas realizadas por autoridades do Partido Comunista Chinês, afetando mais de 5.000 membros e participantes.

No geral, as autoridades do PCC perseguiram 100% das igrejas da casa, segundo o estudo, com a polícia convocando e questionando o principal líder de cada igreja.

Sob a direção do presidente chinês Xi Jinping, os funcionários do PCC também trabalharam para controlar mais plenamente a "religião", ordenando aos cristãos tanto em igrejas oficiais, estatais como em igrejas de casas, que hasteiam a bandeira chinesa e cantassem canções patrióticas em serviços. As autoridades também orientaram ministros e padres a "sinicizar" sermões, ou alterá-los para se adequarem à ideologia do PCC.

De acordo com o relatório divulgado esta semana, as autoridades do PCC também invadiram as casas dos cristãos, invadiram reuniões familiares e interferiram nas decisões dos pais. Em vários casos, as autoridades processaram os cristãos por estudar em casa de seus filhos ou enviá-los para escolas administradas pela igreja.

"A pesquisa da ChinaAid para 2020 confirma que a perseguição da China aos cristãos e daqueles que professam qualquer crença excedeu novamente os incidentes relatados no ano anterior", diz o relatório.

"À medida que fatos suprimidos emergiram de lugares escuros e secretos, as consequências da perseguição do PCC, como os resultados da pandemia covid-19 descontrolada, apresentam uma ameaça potente e pútrida para desafiar o mundo exterior a prestar atenção."

O grupo disse que publica seu relatório anual para "não apenas aumentar a conscientização sobre a perseguição religiosa na China, mas promover a liberdade religiosa para todos".

As descobertas da ChinaAid vêm na esteira do relatório anual de 2021 da Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA que identificou a China como um flagrante violador dos direitos humanos, especificamente para cristãos e muçulmanos uigures.

O relatório observa que as autoridades do PCC continuaram seu uso sem precedentes de tecnologias avançadas de vigilância para monitorar e rastrear minorias religiosas no ano passado.

"Embora o PCC tenha reprimido há muito tempo a liberdade religiosa, nos últimos anos tornou-se cada vez mais hostil à religião", diz o relatório.

A Comissão recomendou que os EUA redesenham a China como um "país de particular preocupação", ou CPC, por se envolver em violações sistemáticas, contínuas e flagrantes da liberdade religiosa.

Relatórios anteriores revelam que as escolas na China têm ensinado às crianças que o cristianismo é um "culto do mal",enquanto as crianças estão sendo ensinadas a se opor à religião, encorajadas a questionar as crenças dos membros da família e denunciar os mais próximos às autoridades.

O comissário da USCIRF, Gary Bauer, comentou: "A China comunista não apenas nega aos seus cidadãos direitos humanos básicos, incluindo o direito de buscar e adorar a Deus. Também se afirma como um novo modelo autoritário para as nações em desenvolvimento em todo o mundo. Está ativamente empenhado em minar as normas internacionais de direitos humanos. Ele utiliza seu crescente poder militar para intimidar e ameaçar seus vizinhos."

A Open Doors classifica a China em 17º lugar em sua Lista Mundial de Observação de 50 países onde os cristãos são mais perseguidos.

Boyd-MacMillan, diretor de Pesquisa Estratégica da instituição de caridade cristã Open Doors, disse recentemente ao Express UK que o PCC está ficando cada vez mais preocupado com o crescimento da população cristã e está reprimindo a religião como resultado.

"Achamos que a evidência de por que a Igreja Chinesa é tão alvo, é que os líderes estão com medo do tamanho da Igreja e do crescimento da Igreja", disse Boyd-MacMillan.

"E se crescer no ritmo que tem feito desde 1980, e isso é cerca de 7 [por cento] e 8% ao ano, então você está olhando para um grupo de pessoas que será 300 milhões forte, quase até 2030. E, você sabe, a liderança chinesa, eles realmente fazem planejamento de longo prazo, quero dizer, seu plano econômico vai para 2049, então isso os incomoda. Porque eu acho que se a Igreja continuar a crescer assim, então eles terão que compartilhar o poder."