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| Uma mulher cristã Adara reza enquanto participa do culto de domingo na Igreja Ecwa, Kajuru, estado de Kaduna, Nigéria, em 14 de abril de 2019. | LUIS TATO/AFP via Getty Images |
Oito cristãos foram mortos, e um prédio da igreja foi incendiado junto com algumas casas durante um ataque na semana passada por bandidos no noroeste do estado de Kaduna, na Nigéria, em meio ao que alguns defensores dizem ser uma tentativa de alguns de "limpar" o país de seus cristãos.
"Bandidos" armados mataram oito cristãos e incendiaram uma igreja e casas em Ungwan Gaida, na área de Chikun, no estado de Kaduna, na última quarta-feira, de acordo com o cão de guarda de perseguição internacional International Christian Concern, com sede nos Estados Unidos.
O número de mortos foi confirmado pelo Comissário de Segurança Interna e Assuntos Internos de Kaduna, Samuel Aruwan, em um comunicado compartilhado com a mídia.
As vítimas foram identificadas como Bitrus Baba, Umaru Baba, Gideon Bitrus, Bawa Gajere, Samaila Gajere, Sambo Kasuwa, Samuila Kasuwa e Solomon Samaila.
De acordo com Aruwan, o edifício da igreja arrasada pertencia à denominação Assembleias de Deus.
Em um incidente separado na quarta-feira, as tropas da Marinha nigeriana na Área Geral de Kujama mataram três "bandidos" e prenderam dois cúmplices depois de repeliram um ataque à comunidade wakwodna perto da aldeia Kasso, na área do governo local de Chikun, informou o jornal Premium Times da Nigéria.
No relatório anual de 2021 da Comissão dos EUA para a Liberdade Religiosa Internacional, o comissário Gary Bauer chamou a Nigéria de "campo de extermínio" dos cristãos.
"Muitas vezes, essa violência é atribuída a meros 'bandidos' ou explicada como hostilidade entre agricultores e pastores", disse Bauer no relatório. "Embora haja alguma verdade nessas afirmações, eles ignoram a verdade principal: islâmicos radicais estão cometendo violência inspirada no que eles acreditam ser um imperativo religioso para 'purificar' a Nigéria de seus cristãos. Eles devem ser parados.
O grupo da sociedade civil International Society for Civil Liberties & Rule of Law, com sede em Anambra, estima que pelo menos 1.470 cristãos foram mortos nos primeiros quatro meses de 2021 na Nigéria. O grupo também estima que cerca de 2.200 foram sequestrados na Nigéria durante esse período.
O estado de Kaduna registrou o maior número de mortes cristãs, com 300, segundo a organização. O Estado também registrou o maior número de sequestros. Dos 800 sequestros registrados em Kaduna, 600 eram cristãos indígenas, "incluindo aqueles sequestrados em áreas controladas por muçulmanos em Áreas de Birnin-Gwari, Igabi e Giwa".
O Índice Global de Terrorismo classificou a Nigéria como o terceiro país mais afetado pelo terrorismo e registrou mais de 22.000 mortes por atos de terror de 2001 a 2019.
O relatório de 2021 da USCIRF alertou que a Nigéria "se moverá incansavelmente em direção a um genocídio cristão" se as medidas não forem tomadas.
O extremismo islâmico, particularmente no nordeste da Nigéria, levou a milhares de mortes e milhões de deslocados nos últimos anos.
A Nigéria foi a primeira nação democrática a ser adicionada à lista do Departamento de Estado dos EUA de "países de particular preocupação" sob a Lei internacional de liberdade religiosa por se envolver em "violações sistemáticas, contínuas e notórias toleradas da liberdade religiosa".