O líder de adoração e escritor elias Dummer, vencedor do Prêmio Juno. | Elias Dummer

GRAPEVINE, Texas — Como um número crescente de cristãos influentes renuncia publicamente à sua fé, o artista Elias Dummer está usando sua música como meio para encorajar a Igreja a se tornar um lugar seguro para as pessoas fazerem perguntas difíceis.

"Criamos esse ambiente na Igreja onde as pessoas são desencorajadas a fazer perguntas difíceis, ou a realidade da resposta é escovada ou varrida para debaixo de um tapete. Então, eles sentem que a única vez que eles podem fazer essas perguntas é do lado de fora das paredes da igreja", disse o cantor de adoração de 38 anos ao The Christian Post.

"Temos que fazer algo sobre isso. Podemos dizer: "Aqui estão os fundamentos que todo cristão acredita", e o resto podemos conversar e trabalhar como a Igreja. No final do dia, nossa unidade é para uma pessoa em Jesus. Isso é crucial para nos lembrarmos em todos os nossos negócios. Isso nos permitirá ter uma melhor relação com questionamentos atenciosos e grande discussão."

Dummer, que co-fundou e liderou uma das mais aclamadas bandas de adoração do Canadá, The City Harmonic, está se preparando para o lançamento de seu último álbum solo, The Work Vol. II. O álbum lida com problemas enfrentados pelos cristãos em todo o mundo, desde encontrar comunidade em meio à pandemia até seguir bem Jesus, apesar de algumas das "hipocrisias descaradas" vistas dentro da Igreja.

"Eu estou realmente perguntando: 'O que significa seguir Jesus bem em um mundo que está cansado da hipocrisia da Igreja? E como a Igreja pode falar com o mundo e até mesmo ser ela mesma, tendo vivido tanto tempo com esse tipo de luta hipócrita?'", disse ele.

"É um álbum fazendo muitas perguntas, francamente, mas chegando a uma resposta em ter a confiança e confiança de que Jesus é quem Ele diz Ele é e que Ele faz o que Ele diz Ele vai fazer. E eu ainda acredito nisso", disse o pai de cinco anos.

Um auto-descrito "Anglicostal", Dummer disse que, crescendo na Igreja, ele sempre teve a mente aberta em sua capacidade de pensar criticamente sobre a fé que professava. Seu último álbum nasceu de seu próprio período de "luta com Deus" em meio ao caos da pandemia.

Mas no final do dia, o cantor de "Menos de Mim" enfatizou que não "encontrou uma história ou uma pessoa tão convincente ou tem a capacidade de falar em minha vida, mente e coração como Jesus".

"Essa história de rendição, graça, arrependimento, perdão e fidelidade — acho que é incomparável no mundo. Não consigo pensar em uma maneira melhor de passar minha vida do que ajudar a trazer outros para conhecer o fruto de conhecer Deus. Não é algo que eu faça perfeitamente, ... mas é certamente algo pelo qual continuo sendo apaixonado", disse Dummer.

De Marty Sampson, de Hillsong, a John Steingard,de Hawk Nelson, Dummer refletiu sobre seus pares musicais que "desconstruíram" sua fé nos últimos anos e, posteriormente, deixaram a fé cristã.

"Estou descobrindo que há tantos bichos-papão e espantalhos que associamos emocionalmente com a Igreja", disse ele. "Muitas pessoas que estão lutando com o que significa para sua confiança em algo que amam entrar em colapso. Se vamos escrever canções de adoração que falam com o mundo, é melhor pelo menos estarmos lutando com a realidade de onde as pessoas estão."

Embora a desconstrução não seja inerentemente errada, torna-se perigosa quando a "reconstrução" nunca acontece, disse Dummer.

"O objetivo de questionar nossas suposições é encontrar respostas — não ficar obcecado com perguntas", explicou.

"Parte de ser fiel em nossa relação com Jesus é ser fiel a tudo o que nos foi dado a fazer", disse ele. "Quero criar e escrever músicas que sejam autênticas para onde estou. Espero que eles possam dar a alguém as palavras para orar exatamente onde eles estão.

Em julho, Dummer lançou "Expectation", o primeiro single de seu segundo álbum solo. A canção, disse ele, fala de vir a Deus com ambos "queimando de desejo e um pouco de frustração".

"É sobre como é chegar a Deus com dúvida e dor, agarrando-se à fé por um fio. Todos nós já passamos por isso", disse ele. "Não importa o que trazemos à igreja, podemos adorar com incrível esperança e expectativa que Deus esteja conosco, que o Espírito Santo nos encontre como somos. Podemos descansar e ficar e seguir em frente com o que Deus prometeu para nós."

Antes de The City Harmonic se dissolver em 2017, Dummer ajudou a escrever os sucessos da banda, incluindo "Holy (Wedding Day)," "Mountaintop" e "Manifesto".

Em 2019, Dummer lançou sua estreia solo, The Work Vol. Eu, e fui nomeado Artista Inovador do Ano no Covenant Awards 2020. Seu primeiro single, "Enough", passou 26 semanas na parada Christian Airplay da Billboard.

O cantor disse à CP que, desde o plantio de uma igreja em Nashville até a criação de música, todo o seu ministério foi centrado em torno da ideia de que o que os cristãos fazem na adoração importa. Na verdade, é uma das principais maneiras que Deus edifica, discípulos e instrui seu povo.

"A adoração é fundamentalmente uma coisa de discipulado. É o que fazemos juntos que nos forma. É uma das maneiras pelas quais Deus nos muda, e não pode haver uma desconexão entre conhecer Deus e tornar-se mais parecido com Cristo no que fazemos", enfatizou.

"Sinto um grande fardo como escritor que o que escrevo precisa ser coerente, precisa ser cristão e precisa estar bem ancorado nas tradições da fé", acrescentou. "A música na igreja nos forma e forma nossa teologia de uma maneira que é, eu acho, muito mal compreendida."

Dummer descreveu sua música como "vulnerável e humana" — e expressou esperança de que suas canções encorajassem os cristãos a lutar pela unidade. Através da Obra Vol. II, o artista permite que os ouvintes enfrentem questões da fé enquanto apontam para aquele que finalmente tem as respostas.

"Espero que este álbum seja honesto - não apenas para mim primeiro, mas fiel ao Evangelho que me foi dado para pregar e viver", disse ele. "Espero que ajude as pessoas a encontrar Deus e sentir como se pudessem ter uma fé apaixonada, razoável e pronta para o mundo real."