Anna Khait competiu na 32ª temporada de Survivor da CBS: Kaoh Rong. (Crédito da imagem: CBS via CBN)

Poker e a série de televisão survivor da CBS eram ambas obsessões por Anna Khait. Então, quando Khait se tornou uma concorrente no Survivor Cambodia, ela estava em seu elemento como uma concorrente feroz.

Então ela foi expulsa da ilha no meio da temporada e sua vida caiu e queimou.

Khait sempre foi atraída por jogos de estratégia. Antes de competir em Survivor Season 32: Kaoh Rong, ela era uma jogadora profissional de pôquer.

"Eu amava Survivor e pôquer porque eles são muito parecidos. Ambos são muito parecidos com a vida. Há diferentes situações que você tem que se adaptar. Há pessoas lendo, analisando situações. Survivor e poker realmente se tornaram minhas duas obsessões, meus dois ídolos", disse ela.

Filha de um pai judeu e mãe russa, Khait frequentou a igreja enquanto crescia, mas diz que a religião ficou no caminho de uma relação real com Deus.

"Havia essas regras. Havia todas essas coisas que você tem que fazer. Eu não gostei. Eu me senti muito constrito. Eu realmente me afastei de Deus", disse ela à CBN. "Eu realmente pensei que Deus não é real e isso realmente me levou à crença de que não existe Deus."

Então os pais dela se divorciaram. Foi nessa época que Khait começou a se definir como ateu.

"Eu definitivamente me senti abandonado. Eu me senti rejeitada", disse ela. "Mesmo que meu pai fosse um bom pai – no sentido de que ele não deixou minha vida para sempre. Eu ainda passava todos os fins de semana com ele. Havia muita dor lá. Muita dor. Eu estava procurando satisfação em um homem. Eu estava procurando amor e nunca fui realizado."

Na adolescência, ela se apaixonou pelo jogo de pôquer.

"Alguém tinha um jogo e me pediram para sentar e jogar", lembrou Khait. "Quando eu gosto de algo, eu entro. Eu fico muito apaixonado e realmente motivado. É um jogo de estratégia. Há mais no pôquer do que parece. Achei super fascinante. Meio que se tornou um vício."

Depois de se formar no ensino médio, ela passou a se formar em biologia. Em vez de cursar medicina, ela foi morar com o namorado, um jogador profissional de pôquer que ajudou a aprimorar suas habilidades no jogo.

"Jogaríamos o dia todo. Íamos jantar, voltar para casa, jogar torneios noturnos", disse Khait. "Relativamente falando... Fui super, super bem sucedido? Não, eu não joguei os grandes torneios. Eu me sustento. Alguns torneios às vezes eu ganhava $10.000 por dia e às vezes $3.000, $4.000 e eu me divertia fazendo isso."

Lá dentro, Khait não estava tão feliz quanto parecia.

"Minha vida era espontânea, mas não era frutífera. Eu estava tão quebrado por dentro.

Khait disse que estava esperançosa quando soube de uma oportunidade de fazer um teste para seu programa favorito, Survivor.

"Eu não tinha a melhor fita de audição", ela observou. "E eu perguntei a eles, Como – por que você me ligou? Eu realmente estraguei a entrevista. E eles disseram: "Não, Anna, vimos algo em você."

Khait foi eliminado do programa no meio da temporada e voltou para casa devastado. Ela disse que sua vida começou a se desenrolar.

Enquanto ela questionava o significado de sua vida, sua relação com o namorado estava desmoronando.

"Entrei em um espaço muito profundo e escuro onde não sabia o que fazer da minha vida", disse Khait. "Porque aqui, eu não estou querendo jogar pôquer, o que eu queria fazer todos os dias e aqui estou eu com meu ex, que está olhando para mim como, 'Por que você não está jogando?'"

Quebrada e desesperada, ela gritou por Deus.

"Eu sabia que estava em um relacionamento do qual tinha que sair e lembro que fiquei de joelhos – e quero dizer gritando, chorando, quebrado", disse o ex-participante do Survivor. "Eu me lembro que eu disse: 'Deus, se você é real, mostre-me que você é real. O que faço com minha vida, porque estou perdido, e não sei o que fazer?'"

Duas semanas se passaram, e Khait não tinha a resposta que ela estava procurando. Ela foi convidada para uma turnê escolar com outras estrelas do reality show, compartilhando mensagens positivas com jovens estudantes. Ela participou e após o programa um dos palestrantes das celebridades disse a ela que ele tinha uma mensagem de Deus.

Ele disse: "Você sentiu o Espírito Santo antes. Você sentiu o Espírito Santo antes e Deus é real, só para você saber."

Imediatamente, ela sabia do que ele estava falando. Ela contou-lhe a história de quando era adolescente em uma viagem a Jerusalém com um grupo de estudantes. Ela e um amigo tinham ido para o Muro das Lamentações.

"Aqui estava eu com meu amigo blasfemando Deus. O que saiu da minha boca foi: 'Olha esses rezando para um Deus que não existe', lembrou Khait.

"Eu ouvi esse lindo começo de canto. Milhares de vozes cantando e estava em toda parte. Olhava em volta e não conseguia entender de onde vinha o canto. Foi a experiência mais incrível e profunda da minha vida e eu nunca soube o que era, mas eu só, eu não estava pronta para ouvir", disse ela à CBN.

"E eu me lembro no final da história ele diz: 'Você sentiu o Espírito Santo, Anna, e você ouviu anjos cantando.' Eu sabia que ouvia anjos cantando e foi quando soube que Deus era real e ele estava tentando chamar minha atenção", continuou Khait. "E eu me lembro que eu caí de joelhos e eu me arrependi. Eu disse: 'Jesus, perdoe-me e dei minha vida ao Senhor.' E eu me lembro de todos os fardos, toda a depressão e tristeza, quebra. Lembro-me de sentir o peso disso... os fardos dele levantar meus ombros.

Khait começou a experimentar uma relação real com Deus através do estudo bíblico e da oração. Ela é eternamente grata pela liberdade que encontrou quando entregou seu coração a Deus.

"Deus sempre me apoiou. Jesus sempre me apoiou. Ele é a coisa mais incrível do universo e eu só queria que mais pessoas soubessem sobre Ele - o conhecia intimamente - porque conhecê-lo intimamente é onde todas as chaves estão para o Seu coração. É tão gratificante", disse ela. "E você sabe estar perdido e quebrado, procurando amor... Encontrei-o em Jesus. Ele é um cavalheiro, e ele vai bater na sua porta até que você atenda e abra aquela porta. E Ele é simplesmente - Ele é incrível."