O governador do Mississipi Tate Reeves fala durante uma coletiva de imprensa em 30 de agosto de 2021. | Captura de tela: Facebook/Tate Reeves

 O governador do Mississipi, Tate Reeves, dobrou os comentários que fez na última quinta-feira, sugerindo que a fé dos cristãos em seu estado e em outras partes do Sul os deixa "um pouco menos assustados" com o COVID-19, mas deixou claro que não estava endossando o desrespeito das diretrizes de saúde pública em meio à pandemia.

Respondendo a uma pergunta da Associated Press durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, onde ele foi convidado a esclarecer o que ele quis dizer com seus comentários, Reeves disse: "O que eu quis dizer quando disse que era exatamente o que eu disse."

"Agora, eu tenho certeza que você leu o artigo em que a próxima frase depois que eu disse o que você acabou de perguntar. Eu também disse que a Bíblia também nos ensina a tomar as precauções necessárias. E em nosso estado e em nossa nação agora, há certamente precauções necessárias que podemos tomar em relação ao COVID. Mas acredito muito fortemente na minha fé", disse Reeves antes de citar João 3:16 da Bíblia para apoiar sua posição.

"Acredito muito fortemente no que a Bíblia diz, e a Bíblia é muito clara de que 'Quem acredita nele não perecerá, mas terá vida eterna'", disse Reeves. "E essa é a minha visão de mundo. É como eu acredito; É o que me motiva todos os dias, e acho que é o que impulsiona um grande número de mississippianos. Devemos tomar as precauções necessárias em relação ao COVID, mas também entendemos que temos vida eterna se acreditamos em Jesus, se acreditamos em Deus, o Pai, e eu certamente acredito."

Reeves disse pela primeira vez que a fé fez os cristãos em seu estado e em outras partes do Sul "um pouco menos assustados" do COVID-19 em uma arrecadação de fundos de 26 de agosto realizada na casa de Eads do presidente da Comissão Eleitoral do Condado de Shelby, Brent Taylor, de acordo com o Daily Memphian.

"Muitas vezes sou perguntado por alguns dos meus amigos do outro lado do corredor sobre o COVID ... e por que parece que as pessoas no Mississipi e talvez no Centro-Sul estão um pouco menos assustadas, digamos", disse Reeves.

"Quando você acredita na vida eterna - quando você acredita que viver nesta Terra é apenas um deslize na tela, então você não precisa ter tanto medo das coisas", disse ele antes de acrescentar: "Agora, Deus também nos diz para tomar as precauções necessárias.

"E todos nós temos oportunidades e habilidades para fazer isso, e todos nós devemos fazer isso. Eu encorajo todo mundo a fazê-lo. Mas a realidade é que trabalhando juntos, podemos ir além disso. Podemos seguir em frente. Podemos seguir em frente."

Números publicados pelo rastreador COVID-19 da Universidade Johns Hopkins na segunda-feira mostram que durante a semana que terminou no sábado, o Mississippi teve 102,3 novos casos de coronavírus por 100.000 residentes e quase 1,4 novas mortes por coronavírus por 100.000 habitantes. O Mississipi também reportou cerca de 8.000 novos casos de COVID-19 durante o fim de semana. Desde o início da pandemia, em março de 2020, o Mississippi teve 439.611 casos confirmados e prováveis de coronavírus e 8.490 mortes entre seus mais de 2,9 milhões de habitantes, informou o Departamento de Saúde do estado.