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| Mary Onuoha | Centro Jurídico Cristão |
Uma enfermeira cristã alega que foi discriminada, intimidada, pressionada e eventualmente coagida a renunciar ao seu trabalho porque ela não cumpriria uma política para remover ou encobrir seu colar cruzado enquanto estava em serviço.
A moradora e enfermeira londrina Mary Onuoha, 61, apresentou uma queixa legal contra a Croydon Health Services NHS Trust. Ela alega que lhe foi dito que uma pequena cruz de ouro que ela usava no pescoço por mais de 40 anos como símbolo de sua devota fé cristã era um risco à segurança e "não deve ser visível".
Uma audiência foi realizada no Tribunal de Emprego de Croydon na terça-feira.
Onuoha, que trabalhou como praticante de teatro do NHS no Hospital Universitário de Croydon, no sul de Londres, alega que teve que suportar um processo investigativo de dois anos liderado por seus superiores por suas contínuas recusas em remover o pingente.
A enfermeira alega que ela acabou sendo suspensa de suas funções clínicas e rebaixada para trabalhar como recepcionista porque ela não parava de usar o colar, o que ela disse não lhe deu outra escolha a não ser renunciar ao seu emprego.
Ela alega que foi transferida de um cargo administrativo para o outro até que ela renunciou em agosto de 2020.
Ela afirma ainda que outros membros do corpo clínico do hospital foram autorizados a usar joias, saris, turbantes, hijabs e outros adornos religiosos e que apenas a cruz estava sujeita a regras específicas.
Ela é representada por advogados do Centro Jurídico Cristão.
"Isso sempre foi um ataque à minha fé", disse Onuoha em um comunicado. "Minha cruz é parte de mim e da minha fé, e nunca causou nenhum dano a ninguém. ... Neste hospital, há funcionários que vão a uma mesquita quatro vezes por dia e ninguém lhes diz nada. Hindus usam pulseiras vermelhas nos pulsos e muçulmanos usam hijabs no teatro. No entanto, minha pequena cruz em volta do meu pescoço foi considerado tão perigoso que eu não tinha mais permissão para fazer o meu trabalho.
Um porta-voz do Croydon Health Services NHS Trust disse aos meios de comunicação que a entidade não poderia comentar sobre os procedimentos legais em andamento.
Em 21 de agosto de 2018, o processo alega que Onuoha foi interrompida pelo chefe do departamento hospitalar e pediu para remover sua cruz enquanto ela estava em um centro cirúrgico cuidando de um paciente sob anestesia.
Onuoha disse que a vida da paciente foi posta em risco e que ela foi ordenada a deixar a sala de cirurgia para colocar outro esfregão para que ele cobrisse a cruz. Ela novamente recusou. Ela afirma que, ao mesmo tempo, seu empresário ignorou um pingente azul e brincos sendo usados por outro profissional de saúde no centro cirúrgico.
De acordo com o processo, este foi um dos muitos incidentes semelhantes no teatro e nas enfermarias onde Onuoha disse estar preocupada com a segurança dos pacientes.
"Fiquei surpreso que os funcionários seniores estavam preparados para potencialmente colocar em risco a vida de um paciente, a fim de me intimidar a removê-lo", disse Onuoha. "Os pacientes muitas vezes me dizem: 'Eu realmente gosto da sua cruz.' Eles sempre respondem a isso de forma positiva e isso me dá alegria e me faz sentir feliz. Tenho orgulho de usá-lo, pois sei que Deus me ama tanto e passou por essa dor por mim."
Crescendo na Nigéria, Onuoha disse que sempre se sentiu naturalmente atraída para cuidar das pessoas porque estava em seu sangue desde jovem. Ela disse que estava determinada a se tornar enfermeira depois que um de seus irmãos morreu tragicamente de sarampo devido à falta de provisão médica.
Em 1988, ela imigrou para o Reino Unido e cumpriu sua ambição ao começar a trabalhar no Hospital Universitário de Croydon, onde permaneceu por quase duas décadas. Durante esse tempo, ela relata o uso de seu pingente religioso sem queixas ou preocupações de saúde e segurança de colegas ou pacientes.
Mas a partir de 2015, as coisas mudaram quando uma sucessão de gerentes de linha supostamente pediu à Onuoha para remover sua cruz, escondê-la ou enfrentar "'escalada'".
Um porta-voz do Croydon Health Services NHS Trust disse aos meios de comunicação que a entidade não poderia comentar sobre os procedimentos legais em andamento.
Em 21 de agosto de 2018, o processo alega que Onuoha foi interrompida pelo chefe do departamento hospitalar e pediu para remover sua cruz enquanto ela estava em um centro cirúrgico cuidando de um paciente sob anestesia.
Onuoha disse que a vida da paciente foi posta em risco e que ela foi ordenada a deixar a sala de cirurgia para colocar outro esfregão para que ele cobrisse a cruz. Ela novamente recusou. Ela afirma que, ao mesmo tempo, seu empresário ignorou um pingente azul e brincos sendo usados por outro profissional de saúde no centro cirúrgico.
De acordo com o processo, este foi um dos muitos incidentes semelhantes no teatro e nas enfermarias onde Onuoha disse estar preocupada com a segurança dos pacientes.
"Fiquei surpreso que os funcionários seniores estavam preparados para potencialmente colocar em risco a vida de um paciente, a fim de me intimidar a removê-lo", disse Onuoha. "Os pacientes muitas vezes me dizem: 'Eu realmente gosto da sua cruz.' Eles sempre respondem a isso de forma positiva e isso me dá alegria e me faz sentir feliz. Tenho orgulho de usá-lo, pois sei que Deus me ama tanto e passou por essa dor por mim."
Crescendo na Nigéria, Onuoha disse que sempre se sentiu naturalmente atraída para cuidar das pessoas porque estava em seu sangue desde jovem. Ela disse que estava determinada a se tornar enfermeira depois que um de seus irmãos morreu tragicamente de sarampo devido à falta de provisão médica.
Em 1988, ela imigrou para o Reino Unido e cumpriu sua ambição ao começar a trabalhar no Hospital Universitário de Croydon, onde permaneceu por quase duas décadas. Durante esse tempo, ela relata o uso de seu pingente religioso sem queixas ou preocupações de saúde e segurança de colegas ou pacientes.
Mas a partir de 2015, as coisas mudaram quando uma sucessão de gerentes de linha supostamente pediu à Onuoha para remover sua cruz, escondê-la ou enfrentar "'escalada'".
Contrariando a política, o processo alega que onuoha era obrigado em todos os momentos a usar várias cordas que não tinham clasps anti-estrangulamento. Ao mesmo tempo, o Trust alegou que usar itens do pescoço representava um "risco de lesão ou infecção".
"Tudo o que eu sempre quis foi ser enfermeira e ser fiel à minha fé", explicou Onuoha. "Sou uma mulher forte, mas fui tratada como uma criminosa. Eu amo meu trabalho, mas não estou preparado para comprometer minha fé por ele e nem outros funcionários cristãos do NHS neste país."
Em uma carta endereçada à Onuoha em 9 de agosto de 2018, seu gerente de linha e praticante de chumbo clínico escreveu: "Eu lhe ofereci um compromisso de usar uma corrente mais longa para que seu colar estivesse fora de vista, mas você recusou"
"Por favor, note que o colar não é apenas uma violação da política de código de vestimenta, mas também um risco de saúde e segurança para os pacientes e para você mesmo", afirmou a carta. "Eu entendo que você usa o colar devido à crença religiosa. ... Estou preparado para lhe oferecer um compromisso em que você pode usar uma camiseta de gola alta para que o colar esteja fora de vista, abaixo do v de seus uniformes e fora do alcance de potenciais pacientes irritados ou agitados. Eu também estou escrevendo para oferecer-lhe outro compromisso em que você pode usar uma camiseta de gola alta / colete top sob o seu top de esfregar para cobrir o colar."
"Espero que vejam que tentei apoiar suas crenças religiosas permitindo que usassem seu colar, mas não pode ser visível quando você está em funções clínicas", acrescentou a carta. "Isso é para seguir as diretrizes de controle de infecções e protegê-lo de possíveis lesões se confrontados por pacientes ou cuidadores irritados."
O Centro Jurídico Cristão está desafiando a Croydon Health Services NHS Trust com base em "assédio, vitimização, discriminação direta e indireta e demissão injusta construtiva".
Os advogados de Onuoha supostamente argumentarão que o código de vestimenta foi "aplicado inconsistentemente, com outras enfermeiras e membros da equipe frequentemente usando vários tipos de joias, hijabs, saris, turbantes e pulseiras religiosas em enfermarias e teatro sem que fossem solicitados a removê-los".
Andrea Williams, chefe executiva do Centro Jurídico Cristão, disse que o caso de Onuoha é sobre "um ou dois membros da equipe sendo ofendidos pela cruz".
"É perturbador que uma enfermeira experiente, durante uma pandemia, tenha sido forçada a escolher entre sua fé e a profissão que ama", disse Williams. "Por que alguns empregadores do NHS acham que a cruz é menos digna de proteção ou exibição do que outros trajes religiosos?"
"A forma como Maria foi tratada durante um período sustentado foi terrível e não pode passar sem desafios", acrescentou. "Toda a vida de Maria foi dedicada a cuidar dos outros e seu amor por Jesus. Estamos determinados a lutar por justiça."