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| Uma mulher cristã Adara reza enquanto participa do culto de domingo na Igreja Ecwa, Kajuru, estado de Kaduna, Nigéria, em 14 de abril de 2019. | LUIS TATO/AFP via Getty Images |
Bandidos armados no estado de Kaduna, na Nigéria, sequestraram mais de 60 fiéis durante um culto da igreja e atiraram em um cristão morto, de acordo com relatos, que também dizem que trabalhadores cristãos na área se esconderam.
Os atiradores invadiram a Igreja Batista Emmanuel na área de Kakau Daji, no sul de Kaduna, no último domingo, informou o ministério cristão Open Doors, acrescentando que as redes de telecomunicações estavam desligadas no momento para ajudar a combater a atividade de bandidos.
"A igreja não pôde pedir ajuda, enquanto os bandidos teriam pedido um resgate maior porque tinham que viajar mais longe para o serviço de rede para entrar em contato com as relações das vítimas", disse o ministério.
O governo alegou que havia reforçado a segurança naquela localidade, mas o reverendo Joseph Haya, presidente da Associação Cristã da Nigéria e batista, disse discordar e que a ameaça de mais ataques permanece. "Estamos seriamente preocupados agora. Homens armados estão gradualmente se aproximando do município", ele foi citado como dizendo.
Haya disse ao The Epoch Times que a igreja Batista "é a igreja mais atingida neste estado".
O Catholic Herald informou que o número de sequestrados poderia ser superior a 100 e que dois adoradores tinham sido gravemente feridos.
"Este sequestro é um exemplo chocante da audácia dos chamados bandidos e da impunidade que está aumentando, aparentemente sem limites na Nigéria", disse Jo Newhouse, porta-voz do Open Doors na África subsaariana. "O governo está falhando grosseiramente com seus cidadãos neste assunto e a contínua ilegalidade está criando um terreno ideal para o extremismo."
Em julho, mais de 140 estudantes foram sequestrados enquanto estavam programados para fazer seus exames finais na Bethel Baptist High School, na área do governo local de Chikun, no mesmo estado.
Os sequestradores prometeram aos pais que seus filhos não passariam fome se fornecessem arroz, feijão, óleo de palma, sal e cubos de caldo. Eles disseram que um pedido de resgate seguiria, informou a Reuters na época.
Grupos terroristas com base na região, como o Boko Haram, realizaram sequestros em massa nos últimos anos, incluindo o sequestro de mais de 200 meninas de uma escola em Chibok em 2014.
Dede Laugesen, diretor executivo do Save the Persecuted Christians, disse ao The Christian Post em uma entrevista anterior que terroristas muitas vezes sequestram meninos e farão lavagem cerebral neles para se tornarem jihadistas.
Muitos nigerianos levantaram preocupações sobre o que eles percebem como a inação do governo em responsabilizar terroristas pelo crescente número de ataques e sequestros.
Em uma entrevista anterior à CP, Emeka Umeagbalai, da Sociedade Internacional para as Liberdades Civis e o Estado de Direito, disse que sequestros de cristãos acontecem por várias razões.
Alguns terroristas, como o Boko Haram, a província do Estado Islâmico da África Ocidental e militantes radicais fulani são motivados por dinheiro, enquanto outros são motivados pelo radicalismo islâmico.
Analistas de segurança dizem que sequestro por resgate está se tornando uma indústria lucrativa na Nigéria. E as armas estão se tornando prontamente disponíveis para militantes na Nigéria graças à Líbia devastada pela guerra.
O grupo de perseguição cristã Open Doors USA classifica a Nigéria em 9º lugar em sua Lista Mundial de Vigilância de 2021 dos países onde os cristãos enfrentam a perseguição mais severa. A Nigéria também é reconhecida como um "país de particular preocupação" pelo Departamento de Estado dos EUA por tolerar ou se envolver em graves violações da liberdade religiosa.