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| Capela da Bíblia trinity em Waterloo, Ontário, Canadá. | Facebook/Capela bíblica da Trindade |
Antes de se render a Cristo, Jennifer Scott era uma usuária de drogas, "fumando e atirando" 7 gramas de crack em seu corpo todos os dias. Mas Deus "usou outros cristãos" para salvar sua vida — e ela acredita que se não fosse por sua igreja ficar aberta durante os confinamentos do COVID-19, ela "estaria morta".
A igreja de Scott, Trinity Bible Chapel em Ontário, Canadá, postou um vídeo no Twitter dela compartilhando seu testemunho, que desde então se tornou viral.
Apesar das proibições de encontros de adoração e bloqueios contínuos em resposta à pandemia, a Capela da Bíblia de Trinity incorreu em mais de US$ 100.000 em multas por permanecer aberta em oposição à Lei de Reabertura de Ontário e à Lei de Gestão de Emergências e Proteção Civil.
Scott, que testemunhou antes de seu batismo que ela abusou de drogas desde os 14 anos, creditou sua recuperação com a decisão da igreja de manter suas portas abertas apesar da oposição.
"Antes de Cristo, eu era uma pessoa muito irritada, e cheia de medo, dúvida e autopiedade. Eu estava constantemente buscando caminhos para preencher o buraco em mim que só Jesus poderia preencher", acrescentou Scott, de acordo com o Daily Wire. "Começou com maconha e terminou com o fumo de crack e uso de drogas intravenosas. Eu era um escravo da escuridão.
Enquanto estava atolado em vício em drogas, Scott foi convidado para uma reunião de oração em Trinity por seu filho. Pouco depois de participar dessa reunião, ela começou a frequentar a igreja, liderada pelo pastor Jacob Reaume, regularmente.
"No meu pequeno grupo, pedi oração para me ajudar a parar", compartilhou Scott em seu depoimento em vídeo, referindo-se ao uso de drogas. "Deixei um comentário sobre um dos sermões do Pastor Jacob no YouTube. O pastor Jacob aproveitou para descobrir quem eu era e me localizou e me chamou para rezar para que eu me encorajasse a continuar indo à igreja. Eu fiz.
Pouco depois que o pastor e os anciãos da igreja rezaram por ela, Scott recebeu um telefonema dizendo que havia uma cama disponível em uma casa de estar sóbria em Cambridge. Enquanto isso, Scott disse, ela continuou a frequentar Trinity.
"Estou limpa e sóbria há mais de sete meses, me mudei para meu próprio apartamento e o Corpo de Cristo aqui em Trinity me ajudou com [móveis] e outras bênçãos", revelou. "Nada disso teria acontecido se Trinity fechasse as portas e estivesse apenas online. Eu sei com certeza que eu estaria morto agora se Deus não tivesse usado esta igreja na minha vida."
Scott acrescentou que, mesmo quando lutou contra a recaída em várias ocasiões, "Jesus nunca parou sua perseguição" depois dela.
"O Evangelho é a boa notícia de que temos salvação através de Jesus Cristo", disse Scott. "Deus desceu na forma de um homem sem pecado, Jesus, e derramou Sua ira sobre Ele, para que Ele pudesse nos poupar da eternidade no inferno; se ao menos acreditarmos que Ele é o Filho de Deus - o Rei dos Reis, Senhor dos Lordes, e a Verdade, o Caminho e a Vida."
O vídeo do depoimento de Scott foi espalhado pelos feeds do Twitter com a hashtag #OpenYourChurch.
Nos últimos dois anos, vários pastores foram presos — ou suas igrejas atingidas por multas — por violar as restrições do COVID-19 do Canadá às reuniões da igreja.
No ano passado, a Capela Bíblica de Trinity e seus líderes foram condenados a pagar milhares de dólares em multas por sua decisão de permanecer aberto, apesar das ordens de bloqueio.
Isso incluiu uma multa de US$ 35.000 para a própria igreja, multas de US$ 10.000 para seus pastores, e outros líderes da congregação, cada um multado em US$ 7.500, entre outras multas.
Na época, Reaume postou uma declaração no site da igreja explicando que, apesar da oposição, "Jesus vale a pena".
"[W]serviços de orship não são nossos para desistir. Eles pertencem a Jesus. Ele comprou sua adoração com o preço do seu próprio sangue", escreveu Reaume.
"Não só nos alegramos que nossos extravagantes serviços de adoração nos deram a oportunidade de levar muitas pessoas a Jesus, como parece que aprendemos de novas pessoas todas as semanas que foram salvas durante este tempo de perseguição, mas também agora nossos extravagantes serviços de adoração forneceram a oportunidade de testemunhar a dignidade de Cristo perante o Tribunal Superior de Ontário."
Embora as restrições às reuniões religiosas devido ao COVID-19 variem em todo o Canadá, todas as províncias colocaram limites sobre quantas pessoas podem se reunir sob um mesmo teto. Na segunda-feira, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e o Departamento de Estado dos EUA aconselharam a não viajar para o Canadá devido a um número crescente de casos de COVID-19 à medida que a variante Omicron continua a se espalhar.
Em uma entrevista para o The Christian Post,Sey criticou a liderança do Canadá por decretar um quarto bloqueio.
"[A maioria] Ontários não estão necessariamente sofrendo de Omicron ou COVID. Estamos sofrendo com as consequências da liderança incompetente do nosso governo", escreveu.
"Omicron não é uma ameaça para a maioria de nós, mas o governo se tornou uma ameaça para todos nós. Ontários e canadenses têm algumas das maiores taxas de vacinação do mundo. No entanto, também temos algumas das restrições mais severas do mundo."
Sey apontou que uma pesquisa recente revelou que 55% dos canadenses apoiaram novas restrições e novos bloqueios por causa de Omicron.
"De certa forma, somos tão responsáveis pelas políticas autoritárias e opressivas do COVID. Se não apoiássemos ou permanecermos em grande parte em silêncio sobre essas políticas, nosso governo teria muito medo de seu futuro político para aplicá-las", argumentou.
"Então, vergonha para o governo, e vergonha para nós por continuar a permitir que eles façam isso."