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| As pessoas participam de um comício em 19 de fevereiro de 2022, no centro da cidade de Lviv, no oeste da Ucrânia, para mostrar sua unidade enquanto aumentam os temores de que a Rússia possa invadir seu vizinho nos próximos dias. | YURIY DYACHYSHYN/AFP via Getty Images |
Uma emissora de rádio cristã na Ucrânia está pedindo aos cristãos da Ucrânia e da Rússia que se unam à medida que as tensões entre a Igreja Ortodoxa Ucraniana e a Igreja Ortodoxa Russa se materializam tendo como pano de fundo um conflito entre os dois países.
A escalada em curso entre a Ucrânia e a Rússia intensificou-se na segunda-feira, quando o presidente russo Vladimir Putin reconheceu duas regiões separatistas na Ucrânia que têm populações pró-Russas consideráveis como Estados independentes. Em resposta ao reconhecimento de Putin de Donetsk e Luhansk como Estados independentes, o presidente Joe Biden anunciou sua intenção de "começar a impor sanções em resposta muito além dos passos que nós e nossos aliados e parceiros haviam implementado em 2014" para garantir que Putin não se mova mais para a Ucrânia.
Biden ainda descreveu as ações de Putin como "o início de uma invasão russa da Ucrânia". Embora os líderes no cenário mundial tenham se concentrado nas implicações geopolíticas do conflito Rússia-Ucrânia, a tensão também tem implicações espirituais para aqueles que vivem na região.
Em uma entrevista ao The Christian Post, Daniel Johnson, que dirige uma organização de radiodifusão evangélica que fornece rádio cristã em toda a Rússia em um momento em que o governo tem sufocado as transmissões operadas por cristãos evangélicos, elaborou sobre a situação no terreno e suas implicações para as pessoas de fé que vivem na Ucrânia.
"Os cristãos são... esperando que os russos não venham muito longe porque as igrejas serão definitivamente fechadas nas áreas que eles assumem porque ... essa é a sua prática e essa é a história deles", disse Johnson, o fundador da rede de satélites New Life Radio, com sede em Odessa, Ucrânia.
Johnson afirmou que o que estava acontecendo no terreno em sua cidade de Odessa entra em conflito com a insistência de Putin de que os ucranianos querem se tornar parte da Rússia.
"A partir de ontem [segunda-feira], houve um protesto maciço na cidade de Odessa, onde... as pessoas estão dizendo: "Ei, esta é a Ucrânia e nós não queremos a Rússia aqui." [É] ao contrário... o que Putin alegou ontem à noite, que as pessoas nas [regiões separatistas] estavam dizendo que querem fazer parte da Rússia. Bem, aqui em Odessa, eles estão dizendo: 'não queremos fazer parte da Rússia e ficar longe'."
Johnson começou a desenvolver a primeira estação de rádio cristã na Rússia em 1993. O programa foi ao ar em 1996.
"Nos últimos 20 anos, nosso foco tem proporcionado programação cristã às pessoas em toda a Rússia e nas antigas repúblicas soviéticas", disse ele.
Johnson inicialmente operava no extremo leste da Rússia. Enquanto passou aproximadamente 20 anos em Moscou, ele agora opera fora de Odessa, para onde se mudou após a promulgação de "leis federais russas extremamente restritivas sobre mídia de massa e religião em telecomunicações".
Odessa, acrescentou, está localizada "no extremo sul da Ucrânia, no Mar Negro, não muito longe da Crimeia".
Johnson compartilhou com a CP sua visão para o papel da comunidade cristã ucraniana como a ameaça de escalada de conflitos.
"Este é um grande momento para a igreja na Ucrânia ser forte e ser um exemplo e testemunha para Cristo ... sabendo que... Deus está no controle... Deus é soberano e... tudo está de acordo com seu plano, então não nos preocupamos com isso", afirmou Johnson. "Vamos ao ar explicando aos cristãos que esta é a hora deles, esta é a hora deles de ser testemunha de Cristo, e é realmente uma oportunidade maravilhosa para a Igreja, apesar de todo o caos que pode estar acontecendo aqui."
Johnson atribuiu parte da divisão na região ao cisma entre a Igreja Ortodoxa Russa e a Igreja Ortodoxa Ucraniana.
"Tanques estão descendo da Rússia, padres ortodoxos russos estão abençoando os tanques", disse ele. "Os padres ortodoxos ucranianos estão abençoando os soldados ucranianos para lutar contra a Rússia, por isso é uma cena trágica onde duas fés de irmãos, ortodoxos russos e ucranianos, se afastaram completamente dos objetivos nacionais de seu único país."
"Eles não estão agindo como se fossem cidadãos do Reino dos Céus, em primeiro lugar, mas sim, representam o nacionalismo. E isso não é quem somos como cristãos", lamentou. "Nossa lealdade final é a Cristo e seu Reino, em vez da nacionalidade da terra em que nos encontramos. E isso não é algo que a Igreja Ortodoxa não é capaz de acomodar. ... É uma tragédia que isso não aconteça."
Johnson disse que a comunidade evangélica na Ucrânia está "trabalhando principalmente para colocar a palavra de Deus lá fora ... para o público em geral e até mesmo para os ouvintes ortodoxos que gostam de ouvir. Estamos ensinando a eles a palavra de Deus e dizendo: 'Confie no Senhor e sua lealdade final é a Jesus, não à liderança de qualquer país que... você se encontra dentro.
Por sua vez, Johnson é um evangélico que "nunca fez parte da Igreja Ortodoxa".
Ele detalhou seus esforços para "unir os cristãos" e contrastou a abordagem dos evangélicos com a Igreja Ortodoxa Ucraniana e o foco da Igreja Ortodoxa Russa no "nacionalismo e patriotismo". Ele se alegrou que os evangélicos "nunca foram controlados pelo Estado, nem nós".
O público americano deu uma recepção legal à ideia de enviar tropas americanas para a Ucrânia, que tem sido apontada por muitos em Washington como uma solução eficaz para o conflito.
Uma pesquisa divulgada pela Universidade quinnipiac na semana passada descobriu que 57% dos americanos acreditam que os EUA não devem enviar tropas para o país do Leste Europeu se a Rússia invadir, enquanto 32% acham que os EUA têm a obrigação de enviar tropas para lá em caso de invasão.
Ao mesmo tempo, 55% dos americanos prevêem que as tensões entre a Ucrânia e a Rússia levarão à guerra, enquanto 30% discordam. Por outro lado, a maioria dos americanos (54%) apoia a decisão de Biden de enviar milhares de tropas para a Europa Oriental para apoiar membros da OTAN, o grupo de países formados durante a era da Guerra Fria para deter a União Soviética.
Johnson concluiu que "os ucranianos realmente estão por conta própria" porque "a Ucrânia não é membro da OTAN".
Quando perguntado se a Ucrânia deve ou não se juntar à OTAN, uma perspectiva que alarma Putin, Johnson disse à CP que "eu não acho que eles possam tecnicamente atender aos padrões da OTAN para entrar na adesão".
"Precisamos ser uma força de oração pela paz entre essas nações e confiar em Deus para determinar o resultado da vida do povo tanto na Ucrânia quanto na Rússia, porque em muitos aspectos ... É uma irmandade de nações. Precisamos nos concentrar em rezar para que Deus intervenha e sua vontade seja feita porque... não há uma solução militar real dos EUA para o problema na Ucrânia", acrescentou. "Ou você fica fora disso, ou se você vai entrar nele, ele vai escalar até o ponto onde estará além do controle das pessoas e nós já passamos por esses cenários antes."
Embora a Ucrânia não seja membro da OTAN, os Estados Unidos forneceram garantias de segurança ao país do Leste Europeu no Memorando de Budapeste de 1994.
Como parte do acordo, a Ucrânia concordou em desistir de suas armas nucleares em troca da garantia de que "os Estados Unidos da América, a Federação Russa e o Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda do Norte" "buscariam ações imediatas do Conselho de Segurança das Nações Unidas para prestar assistência à Ucrânia" se fosse "vítima de um ato de agressão ou objeto de uma ameaça de agressão na qual as armas nucleares estão usado.
Todos os signatários do Memorando de Budapeste também concordaram em "respeitar a Independência e a Soberania e as fronteiras existentes da Ucrânia". A anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 e as ações subsequentes sugerem que ela não cumpriu suas promessas e os partidários dos EUA que tomaram medidas militares para impedir a expansão russa na Ucrânia acreditam que os EUA são obrigados a fazê-lo por causa do Memorando de Budapeste.
Johnson concluiu que, independentemente do que aconteça na arena geopolítica em relação à Rússia e à Ucrânia, os cristãos nos EUA ainda têm um papel a desempenhar na garantia da paz na região.
"Precisamos encorajar os cristãos na América a investir na transmissão do Evangelho por toda a Rússia e Ucrânia e Bielorrússia como nossa melhor maneira de ajudar essas pessoas", disse ele, "não através de ações políticas ou econômicas, mas realmente investindo em ministérios que comunicam o Evangelho e ensinam as escrituras diariamente".
"Esperamos que os cristãos em toda a América se unindo a nós para que possamos realmente fazer esta noite e dia e levar o Evangelho para comunidades em toda a Rússia. A maioria das pessoas não sabe que 99% de todas as comunidades na Rússia não têm estação cristã local e quando o governo impede a capacidade dos cristãos de desenvolver mídia, de desenvolver estações cristãs, nós fornecemos essa cobertura. E esperamos que as pessoas na América se juntem a nós."