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| Devotos cristãos católicos participam de uma missa durante um culto de quarta-feira de cinzas na Basílica da Catedral de St. Thomas, em Chennai, em 2 de março de 2022. | ARUN SANKAR/AFP via Getty Images |
Os cristãos na Índia temem que a perseguição de suas comunidades se intensifique depois que o partido nacionalista hindu Bharatiya Janata vencer as eleições em quatro estados, o que será visto como um endosso esmagador da postura anti-minoria do partido.
De acordo com os resultados anunciados esta semana para as eleições em cinco estados, o BJP manteve o poder em quatro estados, incluindo o estado mais populoso de Uttar Pradesh, o estado de Uttarakhand, no norte, o estado de Goa, no sudoeste, e o estado de Manipur, no nordeste.
No norte do estado de Punjab, o BJP perdeu a eleição.
O estado de Uttar Pradesh testemunhou pelo menos 102 incidentes de violência contra cristãos em 2021, de acordo com um relatório do United Christian Forum.
Dias antes do anúncio dos resultados, nacionalistas hindus alertaram alguns cristãos de que a comunidade no estado poderia enfrentar “extermínio”, informou o The Telegraph .
“Um líder hindu já nos ameaçou dizendo que estão esperando os resultados das eleições e depois exterminarão os cristãos de Uttar Pradesh”, disse um cristão local, Emmanuel Singh, da vila de Jodhikapur, no estado.
Nandu Nathanael Singh, pai de Singh e ministro cristão, foi atacado recentemente.
Enquanto lia um capítulo da Bíblia em uma reunião de oração com 25 outros cristãos, ele ouviu gritos de “Tragam o traidor para fora”. Uma multidão de nacionalistas hindus, acompanhados pela polícia, se reuniu do lado de fora de sua casa, acusando-os de “conversões forçadas” de hindus.
A multidão também cantou: “Índia livre de padres cristãos”.
Em poucas horas, Nathanael Singh e sua esposa, Savita, foram presos e falsamente acusados de conversão ilegal, intimidação criminal e insulto intencional à religião. Eles foram soltos cinco meses depois.
Dez estados da Índia, incluindo Uttar Pradesh, aprovaram leis “anticonversão”, que presumem que os cristãos “forçam” ou dão benefícios financeiros aos hindus para convertê-los ao cristianismo.
Embora algumas dessas leis estejam em vigor há décadas em alguns estados, nenhum cristão foi condenado por “forçar” converter alguém ao cristianismo. Essas leis, no entanto, permitem que grupos nacionalistas hindus façam acusações falsas contra cristãos e lancem ataques contra eles sob o pretexto da suposta conversão forçada.
A lei afirma que ninguém pode usar a “ameaça” de “desagrado divino”, o que significa que os cristãos não podem falar sobre o céu ou o inferno, pois isso seria visto como “forçar” alguém a se converter. E se lanches ou refeições são servidos aos hindus após uma reunião evangelística, isso pode ser visto como um “incentivo”.
“O retorno do BJP ao poder significa mais problemas para nós”, disse Emmanuel Singh, sobre Uttar Pradesh. “Com o BJP no poder, os ataques aos cristãos aumentarão nos próximos cinco anos. Estamos preocupados porque eles odeiam nossa fé, nossa religião. O governo do BJP não tolera nenhuma outra fé, exceto a hindu”.
A Open Doors USA, que monitora a perseguição cristã em mais de 60 países, também informou que a perseguição contra cristãos e outras minorias religiosas aumentou desde que o BJP assumiu o poder em nível federal em 2014.
Para os cristãos da Índia, 2021 foi o “ ano mais violento ” da história do país, segundo o relatório da UCF, que registrou pelo menos 486 incidentes violentos de perseguição cristã no ano.
A UCF atribuiu a alta incidência de perseguição cristã à “impunidade”, devido à qual “tais turbas ameaçam criminalmente, agridem fisicamente as pessoas em oração, antes de entregá-las à polícia sob alegações de conversões forçadas”.
A polícia registrou queixas formais em apenas 34 dos 486 casos, segundo a UCF.
“Muitas vezes, slogans comunitários são testemunhados do lado de fora das delegacias, onde a polícia fica como espectadores mudos”, afirma o relatório da UCF.
“Os extremistas hindus acreditam que todos os indianos devem ser hindus e que o país deve se livrar do cristianismo e do islamismo”, explica uma folha informativa do Portas Abertas. “Eles usam violência extensiva para atingir esse objetivo, principalmente visando cristãos de origem hindu. Os cristãos são acusados de seguir uma 'fé estrangeira' e culpados pela má sorte em suas comunidades”.
Os cristãos representam apenas 2,3% da população da Índia e os hindus representam cerca de 80%.