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Uma organização de missão líder está criando um espaço para adolescentes surdos em todo o país encontrarem Deus, construirem sua fé e desenvolverem relacionamentos significativos.
Desde 2000, a Youth for Christ's Deaf Teen Quest tem ajudado adolescentes surdos e com deficiência auditiva a descobrir o amor de Deus em meio aos desafios que enfrentam.
"Eu tive um garoto surdo me perguntar uma vez: 'Deus sabe a língua de sinais?' Partiu meu coração. Eu disse a ele: 'Deus tem completo conhecimento de tudo sobre você - seu coração, sua alma, sua mente, seu espírito. Ele projetou você propositalmente do jeito que você é'", disse Matthew Belwood, diretor nacional da YFC's Deaf Teen Quest.
"Surdez não é um acidente ou incapacidade", acrescentou.
Cerca de 1,7 crianças nascidas de cada 1.000 têm perda auditiva identificável ao nascer, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Isso se traduz em uma população significativa de jovens que usam a Língua Americana de Sinais e outras acomodações para obter acesso de comunicação com o mundo.
Aqueles que vivem no mundo surdo têm uma longa e rica história como um grupo linguístico e cultural para criar uma comunidade de indivíduos com mentes semelhantes que vêem o mundo através de uma lente única.
No entanto, há um desafio em fazer essas mesmas conexões significativas com o mundo auditivo mais amplo.
"Principalmente como resultado da integração educacional, muitos estão amplamente dispersos e isolados relacionalmente devido às barreiras de comunicação. Na verdade, oito em cada dez jovens surdos vivem em famílias que não usam linguagem de sinais", lê um comunicado da página do YouTube da DTQ.
"O problema não é a surdez", explicou Belwood. "O problema é a desconexão do mundo. A maioria do mundo não fala a língua deles. Tantos surdos ou deficientes de ouvir crianças vivem em uma família com pais ou irmãos ouvintes. Imagine viver em uma casa com pessoas que falam uma língua totalmente diferente na maior parte do tempo."
A Busca adolescente Surda da YFC conecta esses adolescentes com modelos cristãos que querem que eles descubram a história de esperança de Deus em suas vidas.
"Muitas pessoas perguntam: 'Por que você não tem crianças surdas indo a outros ministérios ou simplesmente ir a um campo de audiência e fazer coisas de audição? Eles são crianças normais - eles simplesmente não podem ouvir. Acho que isso realmente faz sentido na superfície", explicou Belwood. "Mas há muito mais na experiência dos surdos."
"Os surdos experimentam o mundo de uma maneira totalmente diferente do que ouvir as pessoas. Em um nível biológico, os surdos usam diferentes partes do cérebro para se comunicar do que ouvir pessoas. Eles não pensam apenas como um garoto ouvinte pensaria que teve sua audição desligada. Os surdos são um grupo de pessoas muito especificamente projetado que tem uma maneira muito específica de processar o mundo", acrescentou.
Desde 2001, o YFC's Deaf Teen Quest realiza um acampamento anual de verão durante uma semana. Os funcionários do acampamento aprendem linguagem de sinais e os adolescentes interagem livremente com seus pares e desfrutam de uma semana sem limites.
"É a única semana por ano que as barreiras de comunicação não existem. Ao fornecer um espaço seguro que celebra exatamente como Deus as fez, muitas crianças surdas se sentem mais confortáveis para se abrir e procurar Cristo", acrescentou Belwood.
A YFC's Deaf Teen Quest está procurando construir uma comunidade para adolescentes surdos em outros países. Eles lançaram recentemente uma Busca adolescente surda no Egito.
"Êxodo 4:11 deixa claro que Deus nos projetou exatamente como somos de propósito", expressou Belwood. "Ao fornecer um lugar para crianças surdas e com deficiência auditiva virem e estarem cercadas por outras pessoas como elas, elas se sentem vistas e entendidas em um nível mais profundo."
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