Os cristãos seguram cartazes enquanto marcham nas ruas de Abuja durante uma oração e penitência pela paz e segurança na Nigéria em Abuja em 1 de março de 2020. | Kola Sulaimon/AFP via Getty Images

 Antes do Dia Internacional de Oração para cristãos perseguidos, o Ministério da Voz dos Mártires liberou recursos para ajudar as igrejas a orar pelas centenas de milhões de crentes que enfrentam ameaças de violência ou foram mortos por causa de sua fé.

O VOM, uma organização sem fins lucrativos que fornece ajuda prática e espiritual para os crentes perseguidos desde a década de 1960, liberou recursos para igrejas, pequenos grupos e famílias "que inspiram oração" semanas antes do IDOP, que será marcado em 6 de novembro deste ano.

Os recursos incluem faixas de oração, guias de oração, slides e inserções de boletins.

"Você pode pendurar uma faixa de oração em sua igreja como um lembrete para orar por cristãos perseguidos em áreas hostis e nações restritas", diz o ministério sobre aqueles que são frequentemente ostracizados ou tornados desabrigados em muitas partes do mundo.

"Você pode compartilhar guias globais de oração com membros da igreja para ajudá-los a aprender quem são os perseguidores nesses países e como é difícil obter uma Bíblia lá. E você pode pedir marcadores que forneçam 10 maneiras de orar por nossos irmãos e irmãs em Cristo."

Em todo o mundo, mais de 360 milhões de cristãos vivem em lugares onde experimentam altos níveis de perseguição, apenas por seguir Jesus — isso é um em cada sete crentes em todo o mundo, de acordo com a Lista de Observação Mundial do Open Doors USA, que classifica os 50 países onde os cristãos experimentam a pior perseguição por sua fé.

A Lista Mundial de Observação de 2022, que analisou os incidentes relatados entre 1º de outubro de 2020 e 30 de setembro de 2021, constatou que pelo menos 5.898 cristãos foram mortos, 5.110 igrejas foram atacadas ou fechadas, 6.175 cristãos foram presos sem julgamento e 3.829 cristãos foram sequestrados. O ano de 2021 viu um aumento de 24% nos cristãos mortos por sua fé.

O VOM também lançou um vídeo intitulado "Rebecca: Nigéria", com a história de uma mulher que assistiu impotente com sua filha enquanto militantes do Boko Haram matavam seu marido e filho, e queimavam sua casa. Quando ela procurou os restos carbonizados de sua casa, ela encontrou a Bíblia que ela e seu marido haviam recebido no dia do casamento. "Eu ainda uso essa Bíblia", diz ela no vídeo. "Isso me lembra a fidelidade de Deus."

No início deste mês, a Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA alertou que a liberdade religiosa está se deteriorando na Nigéria devido ao aumento da violência por atores não estatais, principalmente grupos islâmicos militantes e "má governança". O grupo pediu ao Departamento de Estado para utilizar o poder que tem para tomar medidas contra o governo.

De acordo com um estudo recente da Sociedade Internacional para liberdades civis e estado de direito, com sede em Anambra, pelo menos 60.000 cristãos foram mortos nas últimas duas décadas apenas na Nigéria. A organização informou que centenas de igrejas foram ameaçadas, atacadas, fechadas, destruídas ou queimadas apenas em 2021.

Igrejas de todo o mundo observaram o IDOP no primeiro domingo de novembro desde que a Comissão de Liberdade Religiosa da Aliança Evangélica Mundial lançou o primeiro domingo de perseguição em 1996, encorajando igrejas em todo o mundo a dedicar um domingo para orar por cristãos perseguidos.

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