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| Foto Cortesia: Deus Atrás das Grades via Facebook |
Um ministério penitenciário nacional já viu mais de 450 detentos batizados depois de dar suas vidas a Cristo este ano.
Deus atrás das grades diz "Jesus está se movendo no PODER!" depois que o número de presos que aceitam a salvação mais do que quadruplicou desde 2021.
"Em comparação, no ano passado, apenas 90 foram batizados", escreveu a organização no Facebook. "O evangelho está se espalhando como nunca vimos nas prisões. Jesus está se movendo no PODER! Muitas prisões foram fechadas no ano passado, mas este verso tem sido nossa promessa... "Você pretendia me prejudicar, mas Deus pretendia que fosse para o bem realizar o que está sendo feito agora, a salvação de muitas vidas - Gen 50:20".
Desde 2009, Deus Atrás das Grades tem trabalhado para restaurar a vida dos detentos, construindo sua fé, durante o encarceramento e após sua libertação.
"Criamos campi satélites nas prisões e toda nossa missão é apresentar os presos a Jesus", disse Isaac Holt, diretor de Inovação para Deus Atrás das Grades, à CBN News.
"Há 3,1 milhões de presos todos os dias em todo o país e isso é um grupo enorme de pessoas. Acreditamos que podemos alcançar quase todos eles", compartilhou.
Como a CBN News relatou, God Behind Bars criou o primeiro aplicativo cristão disponível para prisioneiros que transmite sermões, música de adoração e Palavra de Deus.
"O aplicativo Pando transmite... agora para 550.000 presos", explicou Holt.
O grupo também faz parcerias com igrejas em todo o país, e uma igreja do Tennessee informou que 51 detentos dedicaram suas vidas a Jesus na última semana.
Lisa Cole, uma pastora do campus com Faith Promise na área leste do Tennessee, trabalha em estreita colaboração com God Behind Bars no Complexo Correcional do Condado de Morgan, Complexo Correcional do Condado de Bledsoe e Unidade feminina do Condado de Bledsoe.
"Compartilhamos o Evangelho toda semana, mas nossa coisa é que não se trata apenas de compartilhar o Evangelho e aceitar a salvação, é 'qual é o seu próximo passo?'", explicou ela.
"Às vezes, é uma rededicação fazer uma declaração pública na prisão para que todos saibam que foram batizados", acrescentou Cole.
Cole e um grupo de voluntários alcançam mais de 500 presos por semana.
"Muitas pessoas veem isso como uma divulgação, mas vemos isso como muitos homens e mulheres que simplesmente não conseguem ir à igreja, não conseguem ter uma casa na igreja, e quando saem têm que encontrar uma igreja", explicou ela. "Nós lhes damos a oportunidade de que quando eles saem eles já têm uma casa na igreja."
Faith Promise envia equipes de líderes na prisão toda semana para cumprimentar, hospedar e rezar com os detentos.
"Mas, na verdade, os caras lá dentro servem tanto quanto os (voluntários)", disse Cole.
"Eles têm equipes de oração, fazem pequenos grupos, fazem aulas de adesão, têm grupos de oração todas as noites em suas unidades, convidam outras pessoas", acrescentou. "Nós os desafiamos a ganhar seu mundo compartilhando o Evangelho."
A dedicação de Cole ao programa é um chamado.
"É uma obediência a Deus", disse ela. "Meu primeiro pensamento foi: 'Por que você está enviando uma mulher para uma prisão masculina para pregar?' Eu pensei, 'isso é loucura', mas sabíamos que isso era de Deus."
"Agora, é mais do que apenas obediência", acrescentou. "Há pessoas lá dentro que nunca sairão da prisão, que são mais livres e vivem uma vida mais pacífica e cheia de alegria (agora)... É realmente inacreditável.
Lisa falou de Michelle, uma mulher que tinha um vício em metanfetamina de 30 anos que a levou para a prisão. Quando Michelle começou a frequentar os cultos da igreja na Unidade feminina do Condado de Bledsoe, as coisas começaram a mudar.
"Ela realmente deu sua vida a Cristo e começou a ler 10 devocionais diferentes por dia", disse Lisa. "[Ela] estava vindo para o culto da igreja e realmente orando por mulheres e (ela) é uma das maiores e mais brilhantes luzes que eu já vi por Jesus."
Michelle foi recentemente libertada da prisão e agora frequenta a igreja em um dos campi da Faith Promise, mas foi como Deus respondeu três orações específicas para ela que está encorajando mulheres detentas.
"Ela queria encontrar um bom emprego, queria reconciliação com os filhos e queria ter os dentes consertados", disse Cole.
Como uma viciada em metanfetamina em recuperação, Michelle estava consciente da condição de seus dentes, mas uma voluntária e mentora de Deus Atrás das Grades falou com um dentista local que concordou em fornecer a ela um conjunto completo de dentaduras de graça.
"Isso não teria acontecido se não tivéssemos um mentor que estivesse disciplinando ela e ela sendo um farol brilhante de luz para muitos", disse Cole.
Michelle também encontrou um ótimo emprego e frequentou a igreja com sua filha uma semana depois de ser libertada da prisão.
"Ela não a via desde os três anos e tem 17 anos", explicou Lisa.
Ela acrescenta que esses tipos de "milagres" dão esperança aos presos.
"Sua identidade do mundo, para alguns deles, eles têm que carregá-la para o resto de suas vidas, mesmo que saiam", explicou Lisa. "E muitas pessoas não sentem muita esperança quando estão lá dentro."
Lisa e Isaac disseram que os presos estão aprendendo quem Deus diz que são.
"Vemos que Deus ainda tem um propósito incrível para esses homens e mulheres atrás das grades. Eles não são contados", explicou Isaac Holt. "Eu acho que muitas pessoas olham para as pessoas na prisão e as contam e as pessoas pensam que elas são meio inúteis. E eu sei que esses homens e mulheres sentem isso também.
"Acho que se a graça de Deus não pode se estender a um prisioneiro, então não pode se estender a mim", acrescentou. "E eu acho que nós, como crentes e cristãos, devemos acreditar que a graça de Deus pode mudar o pior dos piores."
"Estamos todos redimidos", expressou Lisa. "Deus faz milagres tão incríveis."
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