Um líder da igreja fala com um oficial de ordem pública em Medan, North Sumatra, Indonésia, em 8 de janeiro de 2023. (Captura de tela do Morning Star News do YouTube) | Captura de tela: YouTube via Morning Star News

Uma igreja na Indonésia em 8 de janeiro foi proibida de realizar um culto de domingo em frente ao prédio da prefeitura, para onde foi depois de perder seu local de culto anterior em um shopping, disseram fontes.

Após a oposição aos cultos da igreja em um shopping em Medan, Província de Sumatra do Norte, o chefe do Executor da Ordem Pública de Medan (Satpol Pamong Praja, ou SPP), Rakhmat Harahap, e sua unidade baniram uma congregação cristã Elim Church Indonesia (GEKI) de realizando culto perto da Prefeitura de Medan.

Harahap disse que a igreja não tinha permissão para adorar em frente à Prefeitura de Medan, assim como as autoridades haviam dito anteriormente que não tinham permissão para adorar no Suzuya Mall, na área de Marella em Medan.

Um vídeo que apareceu nas mídias sociais mostra uma fila de membros do SPP municipal de Medan com membros da congregação no meio do tráfego na rua Kapten Maulana, em Petisah Tengah do subdistrito de Medan Petisah, Medan. O local fica a cerca de 150 metros da Prefeitura de Medan.

O vídeo mostra um líder da igreja pedindo a Harahap para revelar quem ordenou a proibição da congregação de realizar o culto de domingo, ao que Harahap responde: “Não preciso que você saiba”.

“Precisamos saber”, responde o líder da igreja, levantando a mão e dizendo: “Este homem recebeu uma ordem de seu comandante”.

Uma mulher é ouvida dizendo: “Haverá um casamento - temos que trazer as coisas necessárias”, diante de oficiais indiferentes.

Um narrador de vídeo afirma que a equipe do Public Order Enforcer proibiu os membros da igreja de estacionar veículos no local e os impediu de abrir as portas dos carros.

No vídeo, Harahap diz que o local perto da prefeitura não foi alocado para serviço religioso e, portanto, foi contestado pela população da área. Harahap em 14 de janeiro disse ao jornal online TribunMedan que a congregação GEKI não tinha permissão para realizar um serviço religioso no local. Ele acrescentou que não há proibição do culto cristão, mas que todas as partes devem cumprir a legislação.

O Rev. Henrek Lokra, secretário executivo de justiça e paz da Comunhão das Igrejas Cristãs (PGI), disse ao Morning Star News que a congregação GEKI alugou anteriormente um quarto no Suzuya Mall para adoração, que terminou abruptamente.

“Eles alugaram um quarto no Suzuya Mall, mas tiveram a oposição de um grupo de pessoas”, disse Lokra. “Mais tarde, a administração local também se opôs, já que o shopping, dizem, não é destinado a um local de culto.”

As congregações GEKI realizaram cultos perto da Prefeitura de Medan três vezes desde 1º de janeiro, disse Suryani Paskah Naiborhu, vice-tesoureiro geral do Conselho Central do Movimento Juvenil Cristão da Indonésia (GAMKI), ao medanbisnisdaily.com em 10 de janeiro.

Suryani disse que proibir o culto é contra toda a legislação superior, incluindo a constituição, conforme citado em 4 de janeiro por RMOL Sumut. A administração da cidade de Medan, ela disse, tem um papel na solução do problema enfrentado pela congregação GEKI.

O secretário geral do PGI, Região Norte de Sumatra, o Rev. Eben Siagian, disse ao HarianSIB.com em 10 de janeiro que a proibição do culto não era razoável. O proprietário do prédio de Suzuya tinha o direito de alugar um dos quartos do shopping para adoração, desde que não houvesse atividades prejudiciais, disse ele.

“Quanto tempo levará até que incidentes como este terminem em nosso país?” disse Siagian. “Quais são suas objeções e perdas se houver um local de culto cristão em Suzuya?”

A polícia deve investigar por que a população local está se opondo, disse ele em 8 de janeiro, porque o governo deve facilitar o culto de acordo com as garantias constitucionais de liberdade religiosa. Apelando a todas as partes para agirem de forma justa, ele disse que ninguém deve se opor aos locais de culto.

Seu colega, Lokra do PGI, concordou, dizendo que o governo não deveria continuar ameaçando os cristãos.

“A constituição atribui ao governo a responsabilidade de resolver os problemas da sociedade”, não de criar problemas, disse ele.

Precedentes

Realizar serviços religiosos nas calçadas ou em frente aos prédios do governo para chamar a atenção de altos funcionários no país de maioria muçulmana não é uma prática nova.

Na década de 1990, no auge do regime da Nova Ordem na Indonésia, congregações da Igreja Cristã da Indonésia Protestante (GKPI) e católicos na mesma cidade, Medan, adotaram a prática após a proibição de seus serviços religiosos.

Em resposta ao pretexto de que as congregações não tinham permissão legal - os pedidos são amplamente ignorados ou negados - eles começaram a realizar cultos na calçada. Eles cessaram depois que duas importantes organizações cristãs se juntaram à ação, finalmente levando a administração local a emitir licenças.

As congregações da Igreja Cristã Indonésia de Bogor (GKI Yasmin Bogor) e Filadelfia Huria Kristen Batak Protestante, Bekasi, adotaram a mesma prática. Ambas as congregações realizavam celebrações de adoração em frente ao palácio estadual no centro de Jacarta desde fevereiro de 2012, a cada duas semanas, após a proibição de suas igrejas por radicais religiosos. Lokra, do PGI, disse que a prática terminou durante a pandemia de COVID-19.

Em 17 de janeiro, o presidente indonésio Joko Widodo disse aos chefes regionais que todas as autoridades deveriam ter cuidado ao proibir casas de culto com base em regulamentos ou instruções da administração local.

“Não deixe a constituição perder contra um acordo [de autoridades locais]”, disse Widodo na Reunião de Coordenação Nacional do Chefe Regional em Sentul, West Java. “A constituição não deve ser perdida por causa de acordos. Esses exemplos às vezes me fazem pensar - é realmente tão difícil para alguém praticar sua religião? Entristece-me ouvir tal coisa.”

Todos na Indonésia, disse Widodo, têm o mesmo direito de adorar.

“Nossa constituição garante a liberdade de religião e culto”, disse ele. “Mesmo que seja apenas uma, duas, três cidades ou regências, fique atento a esses casos.”

Um funcionário do governo de Medan, H. Syofian, não fez comentários aos jornalistas sobre o incidente.

O prefeito do município de Medan, Bobby Afif Nasution, é genro de Widodo. Casado com Kahiyang Ayu, primeira filha de Widodo, Bobby é prefeito da cidade desde 26 de fevereiro de 2021.

A Indonésia ficou em 33º lugar na lista de observação mundial de 2023 da organização de apoio cristão Portas Abertas dos 50 países onde é mais difícil ser cristão. A sociedade indonésia adotou um caráter islâmico mais conservador, e as igrejas envolvidas em atividades evangelísticas correm o risco de serem alvo de grupos extremistas islâmicos, de acordo com o relatório WWL da Portas Abertas .

“Se uma igreja é vista pregando e espalhando o evangelho, ela logo se depara com a oposição de grupos extremistas islâmicos, especialmente em áreas rurais”, observou o relatório. “Em algumas regiões da Indonésia, as igrejas não tradicionais lutam para obter permissão para edifícios religiosos, com as autoridades muitas vezes ignorando sua papelada.”