Milhões de cristãos não frequentam mais a igreja desde a pandemia
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| As pessoas visitam o local onde a reencenação da crucificação de Jesus Cristo ocorrerá durante as celebrações da Semana Santa em San Fernando, província de Pampanga, em 4 de abril de 2023. | JAM STA ROSA/AFP via Getty Images |
Desde que a pandemia de COVID-19 começou em 2020, menos cristãos nascidos de novo agora dizem que Jesus viveu uma vida sem pecado durante seu tempo na Terra, e a frequência à igreja caiu em cerca de 15 milhões de pessoas semanalmente, mostra um novo estudo do Centro de Pesquisa Cultural da Universidade Cristã do Arizona.
As descobertas vieram do The American Worldview Inventory 2023, um estudo anual de rastreamento da visão de mundo de adultos dos EUA envolvendo 2.000 pessoas de todo o país e conduzido sob a supervisão de George Barna, diretor de pesquisa do Centro de Pesquisa Cultural.
Embora os cristãos nascidos de novo representem cerca de um terço de todos os adultos dos EUA e sejam considerados "a espinha dorsal da atividade da igreja local por causa de seu maior nível de compromisso com a fé cristã", o estudo mostra que, entre 2020 e 2023, a parcela daqueles que dizem acreditar que Jesus não cometeu pecados durante sua vida na Terra caiu de 58% para 44%.
Jesus ser sem pecado é central para a esperança que os cristãos têm Nele como Salvador explica o site de apologética Got Questions porque, "Se Jesus não fosse sem pecado, não haveria sacrifício pelo pecado".
"O apóstolo Pedro declarou isso claramente: 'Ele não cometeu nenhum pecado, e nenhum engano foi encontrado em Sua boca'. (1 Pedro 2:22) De fato, como Jesus Cristo é Deus, Ele não tem capacidade de pecar", explica o site cristão.
Essa mudança de crença entre os cristãos nascidos de novo estava entre as seis que mostraram um declínio significativo nos últimos três anos que Barna caracterizou como "indefensável".
Menos da metade dos cristãos nascidos de novo também agora acreditam que têm um chamado ou propósito único, dado por Deus. A parcela daqueles que mantinham essa crença caiu de 88% para impressionantes 46% durante a pandemia.
Uma tendência de queda também foi observada entre aqueles que dizem que a Bíblia é inequívoca em seu ensino sobre o aborto. Essa crença caiu de 58% para 44%. Aqueles que dizem que a vida humana é sagrada caíram de 60% para 48%, e o número de cristãos nascidos de novo que dizem que Deus é a base de toda a verdade caiu de 69% para 63% ao longo do período.
A parcela de crentes nascidos de novo que dizem estar profundamente comprometidos com a prática de sua fé religiosa caiu de 85% para 50%, enquanto a parcela daqueles que dizem ler ou estudar a Bíblia pelo menos uma vez por semana caiu de 60% para 55%.
Quando se trata da população geral de adultos dos EUA, Barna disse que a parcela da população que afirma ter uma cosmovisão bíblica caiu de 6% para 4% nos últimos três anos, enquanto menos da metade agora afirma estar "profundamente comprometida em praticar" sua fé religiosa. Essa medida caiu de 60% para 48%.
Barna também descobriu que apenas 33% dos adultos agora dizem que frequentam o culto da igreja durante uma semana típica, o que mostra "um declínio que representa a perda de cerca de 15 milhões de adultos que frequentam a igreja a cada semana".
O pesquisador veterano disse que as descobertas sobre a mudança drástica na crença cristã em um período tão curto de tempo são "altamente incomuns" porque "crenças e comportamentos religiosos têm sido tipicamente uma marca de consistência".
"A maioria das crenças religiosas muda ao longo das gerações, não alguns anos", disse Barna. "No entanto, sabemos que as grandes crises da vida têm a capacidade de introduzir mudanças substanciais rapidamente nos fundamentos da fé das pessoas."
E o impacto da COVID-19 tem sido significativo.
"A pandemia foi certamente uma crise de vida para nossa nação, por isso, mesmo que essa magnitude de mudança espiritual não fosse esperada, é viável, dados os efeitos físicos e psicológicos da COVID, juntamente com os efeitos econômicos, relacionais e de estilo de vida das políticas drásticas do governo", explicou Barna.
Como ele alertou no Inventário da Visão de Mundo de 2022, Barna observou que um fator significativo por trás do declínio dos cristãos que se apegam a uma cosmovisão bíblica é o sincretismo, uma ideologia descrita como "a cosmovisão que funde filosofias de vida de outra forma incompatíveis em uma cosmovisão feita sob ordem que incorpora elementos bíblicos suficientes para ser minimamente cristã por natureza".
"Embora algumas das mudanças de crença e comportamento pareçam entrar em conflito umas com as outras, isso é precisamente o que acontece quando a visão de mundo predominante da nação é o sincretismo", disse Barna.
"O sincretismo não depende de lógica ou consistência. Com o tempo, muitas pessoas lutam com os conflitos inerentes ao seu sistema de crenças sincréticas e a estranha confusão de comportamentos que emergem dessas crenças", acrescentou. "Mas, no futuro previsível, é provável que a maioria das pessoas ignore suas filosofias incompatíveis e faça o melhor que puder. Eles estão buscando conforto e segurança mais do que consistência espiritual e intelectual."