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| REUTERS/JAMES AKENA |
Extremistas muçulmanos espancaram em 6 de setembro um evangelista de 33 anos até a morte por levar muçulmanos à fé em Cristo em um evento no leste de Uganda, disseram fontes.
Após o evento evangelístico na cidade de Kituuti, Philip Bere foi retirado de sua bicicleta enquanto retornava para Katiryo, distrito de Kibuku, e morto quando os assaltantes o atacaram com uma grande pedra, disse uma testemunha.
Mudenya Sirasi, que havia ajudado Bere no evento evangelístico, estava com ele quando os dois se aproximaram de Katiryo na estrada Kataka-Katiryo. Sirasi disse que muitas pessoas aceitaram Cristo no evento, incluindo mulheres muçulmanas e dois jovens muçulmanos.
Os dois evangelistas foram emboscados por volta das 19h40, segundo ele.
"Ouvimos pessoas falando de ambos os lados da estrada em um mato próximo dizendo: 'Eles são os que converteram nossos membros hoje - eles não devem viver, mas ser mortos'", disse Sirasi ao Morning Star News. "Do nada, um homem que estava estacionado na nossa frente pegou nossa bicicleta em que estávamos e atingiu Bere com um objeto contundente em suas costas."
Bere caiu quando Sirasi pulou da bicicleta e entrou em um túnel sob uma ponte, onde se escondeu, disse ele.
"Pude ver os agressores ferindo brutalmente meu amigo", disse Sirasi. "Um dos agressores o atingiu com uma grande pedra, e ele sangrou até a morte."
Quando os assaltantes saíram, Sirasi encontrou o corpo de Bere em uma poça de sangue, disse ele. Ele alertou outros cristãos da área e a polícia, e os policiais levaram o corpo para um hospital para necropsia, disse Sirasi.
O pastor da igreja de Bere, não identificado por razões de segurança, disse que os policiais da delegacia de polícia em Katiryo, Kibukuand tomaram declarações sobre o assassinato do evangelista e disseram que estavam procurando os assassinos que se esconderam.
"Nosso evangelista foi morto por causa de sua paixão por pregar as boas novas de Jesus Cristo, especialmente aos muçulmanos", disse o pastor ao Morning Star News.
Bere era bem conhecido por sua pregação entre muçulmanos em Buseeta, Lwatama, Katiryo e outras partes do leste de Uganda.
O ataque foi o mais recente de muitos casos de perseguição a cristãos em Uganda que o Morning Star News documentou.
A Constituição de Uganda e outras leis preveem a liberdade religiosa, incluindo o direito de propagar a fé e se converter de uma fé para outra. Os muçulmanos não representam mais do que 12% da população de Uganda, com altas concentrações nas áreas orientais do país.