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| Prédio de igreja incendiado em 12 de janeiro de 2024 em Wad Medani, estado de Al Jazirah, Sudão. (Captura de tela do Morning Star News) |
Um cristão sudanês, há 85 quilômetros a sudeste de Cartum, sucumbiu aos ferimentos depois que militantes das Forças de Apoio Rápido (RSF) paramilitares o atacaram, disseram fontes.
Militares da RSF, que luta contra as Forças Armadas sudanesas (SAF) desde 15 de abril, atacaram severamente Karbino Bla em Wad Medani, capital do estado de Al Jazirah, em 1º de janeiro, após a tomada da cidade pelos militantes em 18 de dezembro. Os motivos da agressão não foram esclarecidos.
Bla, membro da Igreja Evangélica Presbiteriana do Sudão (SPEC), morreu em 5 de janeiro como resultado dos ferimentos, disseram fontes da área. Ele deixa esposa e uma filha bebê.
"Isso é uma grande perda para a igreja evangélica em Medani", disse um parente.
Organizações de direitos humanos e moradores da área relatam que a RSF matou civis, estuprou mulheres e meninas e saqueou casas e lojas desde que assumiu o controle do estado em dezembro.
Na sexta-feira (12), extremistas muçulmanos da RSF incendiaram um prédio de uma igreja em Wad Medani, disseram fontes da área, incluindo um pastor do SPEC. O incêndio destruiu Bíblias, hinários, documentos importantes e cadeiras do prédio, disse ele.
Os cristãos no Sudão temem ser cada vez mais visados, disse o pastor.
"Há muçulmanos radicais entre os RSF", disse o pastor em uma postagem online: "Conheci alguns deles em Cartum e Medani que me assediaram muito quando souberam que eu era pastor".
Na Lista Mundial da Perseguição de 2024 da Portas Abertas dos países onde é mais difícil ser cristão, o Sudão ficou em 8º lugar, acima do 10º no ano anterior.
O Sudão havia saído do top 10 pela primeira vez em seis anos, quando ficou em 13º lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2021.
Os combates entre a RSF e a SAF, que compartilhavam o regime militar no Sudão após um golpe de Estado em outubro de 2021, aterrorizaram civis em Cartum e em outros lugares, deixando mais de 12.000 mortos e deslocando cerca de 5,8 milhões de outros.
Sites cristãos têm sido alvo desde o início do conflito.
O general Abdelfattah al-Burhan e seu então vice-presidente, o líder da RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, estavam no poder quando os partidos civis concordaram em março sobre um marco para restabelecer uma transição democrática em abril, mas divergências sobre a estrutura militar torpedearam a aprovação final.
Burhan tentou colocar a RSF – uma organização paramilitar com raízes nas milícias Janjaweed que ajudaram o ex-homem forte Omar al-Bashir a derrubar rebeldes – sob o controle do exército regular dentro de dois anos, enquanto Dagolo aceitaria a integração dentro de nada menos que 10 anos. O conflito eclodiu em combates militares em 15 de abril.
Ambos os líderes militares têm origens islâmicas, enquanto tentam se apresentar à comunidade internacional como defensores pró-democracia da liberdade religiosa.
Após dois anos de avanços na liberdade religiosa no Sudão após o fim da ditadura islâmica sob Bashir em 2019, o espectro da perseguição patrocinada pelo Estado voltou com o golpe militar de 25 de outubro de 2021.
Depois que Bashir foi deposto de 30 anos de poder em abril de 2019, o governo de transição civil-militar conseguiu desfazer algumas disposições da sharia (lei islâmica). Ele proibiu a rotulação de qualquer grupo religioso de "infiel" e, assim, efetivamente revogou as leis de apostasia que tornavam a saída do Islã punível com a morte.
Com o golpe de 25 de outubro de 2021, os cristãos no Sudão temiam o retorno dos aspectos mais repressivos e duros da lei islâmica. Abdalla Hamdok, que liderou um governo de transição como primeiro-ministro a partir de setembro de 2019, foi detido em prisão domiciliar por quase um mês antes de ser libertado e reintegrado em um tênue acordo de divisão de poder em novembro de 2021.
Hamdock foi confrontado com a erradicação da corrupção de longa data e de um "estado profundo" islâmico do regime de Bashir – o mesmo estado profundo que é suspeito de erradicar o governo de transição no golpe de 25 de outubro de 2021.
A perseguição aos cristãos por atores não estatais continuou antes e depois do golpe.
Em 2019, o Departamento de Estado dos EUA retirou o Sudão da lista de Países de Particular Preocupação (PCC) que se envolvem ou toleram "violações sistemáticas, contínuas e flagrantes da liberdade religiosa" e o atualizou para uma lista de observação. O Sudão já havia sido designado como PCC de 1999 a 2018.
Em dezembro de 2020, o Departamento de Estado removeu o Sudão de sua Lista Especial de Vigilância.
A população cristã do Sudão é estimada em 2 milhões, ou 4,5% da população total de mais de 43 milhões.