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O Dr. Bob Griffith, pastor líder da Christ Chapel em Woodbridge, Virgínia, conta a incrível história de sua família no livro "Fostering Jesus: Answering the Call to Foster Care in the Home and Church".
Como muitos, a certa altura Griffith não sabia muito sobre acolhimento familiar. Mas ele fez uma pergunta anos atrás, enquanto servia como pastor na área de Kenosha, Wisconsin, que mudou tudo.
"Fui até os funcionários do condado que estavam lá e simplesmente perguntei a eles: 'Se você pudesse acenar com uma varinha mágica e pudesse pedir à igreja ou reunir a igreja em sua área para fazer uma coisa, o que seria essa coisa?'", disse ele recentemente à CBN News.
Sua resposta? Eles precisavam de ajuda para atender o sistema de acolhimento. Essa reação deixou Griffith pensando e ponderando como sua igreja poderia intervir para ajudar. Então, ele foi para casa, conversou com a esposa e decidiu, em família, começar a criar filhos. Ao mesmo tempo, ele fazia um loop em sua igreja.
Assista Griffith falar sobre o milagre que se desenrolou quando ele se voltou para Deus em oração:
Havia uma questão no formulário de acolhimento, no entanto, que se destacava para ele. O governo perguntou se ele e sua família considerariam a adoção, se necessário.
"Olhei para aquele formulário e disse à minha esposa: 'Não estou fazendo isso para adoção. Estamos apenas fazendo acolhimento'", contou. "E ela olhou para mim e disse: 'Bem, se Deus deixar claro para você que, no final disso, você deve ser um pai adotivo... você faria isso?'"
Griffith disse que certamente ouviria o Senhor sobre o assunto, então ele e sua esposa verificaram a caixa.
Alguns anos depois, o pregador disse que ele e sua esposa se viram nessa mesma situação quando os três filhos adotivos foram adotados.
"Os representantes do condado ligaram e disseram: 'Precisamos saber agora: 'Você gostaria de ser um pai adotivo para essas crianças?'", lembrou. "E serei honesto contigo; minha resposta foi: 'Não'."
Griffith continuou: "Eu usei meu cérebro que Deus me deu e fiz uma avaliação de quão grande de uma casa tínhamos, e quantos assentos em nosso carro, e apenas coisas muito práticas. E eu não conseguia ver como poderíamos fazer isso."
Com três filhos já em casa, a família imediatamente aumentaria para oito membros, expandindo-se muito além de seus recursos e meios.
Mas, enquanto Griffith não conseguia ver um caminho a seguir, Deus tinha um plano poderoso. E uma simples oração por parte do pastor abriu as comportas para que todos se unissem.
"Eu orei e disse a Deus: 'Minha resposta é 'não', a menos que você realmente queira que isso aconteça. Se este é o seu plano para a minha vida, então é claro que o farei'", disse Griffith, continuando sua invocação: "Mas se for esse o caso, você terá que fazer algo a respeito".
E foi aí que o milagre aconteceu.
"Vinte e quatro horas depois de rezar essa oração, as coisas simplesmente começaram a acontecer", disse ele. "Quero dizer, em 24 horas, recebemos telefonemas de pessoas que estavam nos incentivando a adotar as crianças do nada. Tivemos sete diferentes... confirmações de que era isso que deveríamos fazer."
A maior dessas garantias veio de um homem da comunidade que virou casas. Ele chamou Griffith de "do nada" e disse algo que surpreendeu o pregador.
"[Ele disse]: 'Ei, Deus te colocou no meu coração e eu sei que você é um pai adotivo. Então, eu só queria ver se você precisa de mais espaço. Eu tenho uma casa que vou permitir que você compre às minhas custas como nadadeira'", lembrou Griffith. "E então ele disse: 'Você estaria interessado nisso?'"
Um dia depois dessa oração, Griffith vendeu sua casa atual e comprou a nova casa, que tinha espaço suficiente para sua família agora maior. E os outros detalhes em torno do negócio foram igualmente fenomenais.
"Conseguimos uma nova casa no mesmo distrito escolar", disse Griffith. "Pelo mesmo preço que vendemos a nossa casa, compramos a casa nova, mas tinha mais dois quartos e esses dois quartos a mais eram exatamente o que precisávamos para poder abrir espaço para que os novos filhos adotivos fossem adotivos na nossa família."
O pastor disse que toda a experiência surreal lhe ensinou algumas lições poderosas sobre o amor de Deus e a disposição de reordenar as coisas na vida de Griffith para cumprir suas promessas nas Escrituras.
"Deus se preocupa com as crianças e fará isso acontecer se orarmos", disse ele. "Mesmo que você faça uma oração como eu fiz e dê a [Ele] tanto espaço, Deus vai chutar a porta aberta e Ele fará isso acontecer, porque Ele tem tudo a ver com ajudar crianças vulneráveis que precisam do amor de Deus."
Griffith aprendeu muitas lições ao longo do caminho e as relata em "Fostering Jesus: Answering the Call to Foster Care in the Home and Church", ajudando os cristãos e a igreja a navegar melhor pelo acolhimento e adoção.
Considerando que a questão é enorme e afeta todos os estados da nação, ele encorajou os cristãos a se posicionarem e ajudarem os outros. Ele disse que as comunidades "precisam que a igreja seja capaz de entrar e ser parte da solução".
"A igreja tem se concentrado na adoção, principalmente, isso é algo que tem sido falado... e isso tem sido incrível e maravilhoso", disse. "Mas, se você olhar para a adoção e voltar um passo, muitas vezes, é o acolhimento que é o passo antes disso."
Griffith ressaltou a importância de estar ao lado da família biológica e da parceria para impulsionar a reunificação, que é o que acontece na maioria das situações de acolhimento.
Além disso, ele encorajou as igrejas a discipular as famílias e ajudá-las a aspirar à força e à resistência.
"A área de acolhimento familiar é uma área que acredito que a igreja nos Estados Unidos precisa ser mais ativa em falar sobre o que se relaciona com o coração de Deus", disse Griffith. "Realmente se encontra na Palavra de Deus."