 |
| Uma rua em Lisboa. / Foto: Samuel Isaacs , Unsplash, CC0. |
Cristãos evangélicos em Portugal se reunirão no dia 10 de maio para uma nova edição do Fórum Evangélico , uma conferência que “expressa o desejo de unidade e cooperação” entre as igrejas do país.
Elsa Correia, membro da Aliança Evangélica Portuguesa (AEP) e líder da sua rede sobre Paz, Reconciliação e Direitos Humanos, disse que o evento de primavera pretende ser um “espaço de reflexão, partilha e encorajamento mútuo, centrado na missão comum de proclamar o Evangelho”.
Pastores, missionários e outros cristãos que trabalham neste país do sul da Europa devem ter oportunidades de “fortalecer os laços” entre si, aprender sobre novas iniciativas e acessar uma “visão unida para o crescimento da igreja em Portugal”.
O tema da edição de 2025 é “Bem-vindo ao campo missionário!” e quer dar uma visão além das fronteiras de Portugal.
Jim Memory , codiretor do Movimento Lausanne Europa, foi convidado a compartilhar com os líderes cristãos portugueses “uma perspectiva global sobre a missão”, diz Elsa Correia, que “nos ajudará a refletir sobre os desafios contemporâneos e nos permitirá aprender com recursos e experiências internacionais que podem enriquecer nossos ministérios locais”.
A Aliança Evangélica Portuguesa tem um relacionamento muito bom com o Movimento de Lausanne porque “ambas as entidades compartilham um profundo compromisso com a evangelização global, o desenvolvimento de liderança e o engajamento cultural a partir de uma perspectiva bíblica”.
O desafio de chegar aos jovens
Questionada sobre as questões que preocupam os cristãos evangélicos em Portugal, Elsa Correia disse à Evangelical Focus que uma delas é claramente a “continuidade geracional”.
Num contexto em que dezenas de milhares de jovens portugueses deixaram o país em busca de um futuro melhor, é preciso construir “uma formação adequada para os líderes dos ministérios da infância e juventude” e “ambientes relevantes e acolhedores” para as gerações mais jovens.
O caminho a seguir deve incluir “recursos educacionais, estratégias digitais e orientação espiritual consistente”, diz ela.
“O desafio”, continua o representante da Aliança Evangélica Portuguesa, “não é apenas manter os jovens na igreja, mas ajudá-los a desenvolver uma fé pessoal, sólida e ativa”.
Os jovens também devem ser encorajados novamente a dar passos de fé no lugar onde vivem, onde devem ser ativos na “construção de uma sociedade mais justa e próspera, onde todos tenham oportunidades, baseadas em valores como a paz, a solidariedade e o amor ao próximo”.
Razões para esperança
Elsa Correia, socióloga e autora de vários livros, diz que há motivos para ficar encorajado ao olhar para o cenário cristão de Portugal.
Apesar dos muitos desafios, estamos testemunhando um crescente movimento de plantação de igrejas , conforme relatado em estudos periódicos conduzidos pela Aliança Evangélica. Essa plantação de igrejas está ocorrendo não apenas em áreas urbanas, mas também em regiões rurais, onde há menor presença evangélica.
Isso anda de mãos dadas com uma crescente “colaboração interdenominacional”. “Acreditamos também que a sociedade será mais receptiva a ouvir o Evangelho quando este for comunicado com autenticidade e relevância.”
O campo é vasto, e há uma geração pronta para responder com criatividade e paixão missionária. As cerca de 40 organizações presentes na "Expo Evangélica" do Fórum Evangélico de maio "são uma prova clara disso", acredita ela.
O dia incluirá uma exposição para crianças, workshops sobre questões atuais e um concerto de oração.
Liberdade religiosa, educação, justiça para minorias
No seu esforço para representar os cristãos evangélicos no país, a Aliança Evangélica Portuguesa (membro da Aliança Evangélica Europeia) tem estado particularmente atenta nos últimos anos a questões como a “liberdade religiosa, a paz, a dignidade da vida humana, a família e a justiça social – apoiando as minorias e os mais desfavorecidos”, afirma Elsa Correia.
Ela foi uma das pessoas que trabalhou com a representação da Aliança Evangélica Mundial no Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas para falar sobre os desafios que Portugal enfrenta no momento .
O AEP monitora “a educação nas escolas e a crescente pressão cultural sobre os valores cristãos”, afirma Correia. “Procuramos sempre nos envolver no debate público de forma respeitosa, positiva e proativa, acreditando que a voz cristã evangélica contribui para o bem comum e promove os princípios bíblicos na esfera pública”.