 |
| Foto de Craig Whitehead / Unsplash |
Uma nova pesquisa está mostrando um crescimento dramático da igreja entre os jovens adultos no Reino Unido.
O estudo da Sociedade Bíblica, "The Quiet Revival", que entrevistou mais de 13.000 pessoas, rastreou um aumento de 12% desde 2018 entre jovens de 18 a 24 anos que relatam frequentar a igreja pelo menos uma vez por mês. E, nos últimos seis anos, esse número entre os homens disparou de 4% para 21%.
Mais mulheres jovens também começaram a frequentar a igreja, aumentando de 3% para 12%.
A notícia de mais membros da Geração Z frequentando a igreja vem na esteira de um relatório no verão passado da CBN News detalhando um despertar espiritual se desenrolando em todo o Reino Unido.
"Entre 2020 e 2023, me peguei muitas vezes dizendo que nunca vi a igreja em um refluxo tão baixo que parecia que estávamos passando pelos movimentos pós-COVID, que as igrejas estavam lutando, seus números estavam baixos", disse o pastor Craig Cooney, que lidera a Hope Church na Irlanda do Norte. "Mas não apenas seus números caíram, mas também falta de zelo, falta de paixão, falta de entusiasmo, falta de crescimento. E algo mudou no início deste ano, eu diria, e é difícil descrever ou definir."
No verão passado, por exemplo, 70.000 pessoas se reuniram na Trafalgar Square, em Londres, para ouvir o Evangelho.
Acompanhando essa mudança, o estudo da Sociedade Bíblica mostrou que a frequência à igreja está aumentando entre vários grupos demográficos, incluindo a Geração Z, a Geração Y e aqueles com mais de 65 anos.
A frequência geral à igreja aumentou cerca de 50% no Reino Unido nos últimos seis anos.
Um dos co-autores do estudo, Dr. Rhiannon McAleer, disse que as descobertas do estudo desafiam a crença de que a igreja no Reino Unido "está em declínio terminal".
"Embora algumas denominações tradicionais continuem a enfrentar desafios, vimos um crescimento significativo e amplo entre a maioria das expressões da Igreja – particularmente no catolicismo romano e no pentecostalismo", disse ela. "Há agora mais de dois milhões de pessoas a mais frequentando a igreja do que há seis anos."
E a mudança parece ser muito real.
John Stevens, pastor da cidade inglesa de Market Harborough, escreveu em um post recente para a The Gospel Coalition que o ministério "tem sido mais encorajador do que em qualquer outro momento nos últimos 20 anos".
Curiosamente, Stevens credita pelo menos parte da mudança à migração em massa para o Reino Unido nos últimos anos, observando que atualmente há uma taxa líquida de migração de 728.000 pessoas por ano. Os aumentos notáveis no número de católicos e pentecostais são "quase certamente resultado da migração da África e de outros lugares, aumentando o número de frequentadores da igreja", escreveu ele.
"A população do Reino Unido cresceu um pouco menos de 2 milhões de pessoas desde 2018, o que é quase o mesmo que o aumento da frequência à igreja", acrescentou. "As estatísticas gerais escondem o desafio de reevangelizar a população britânica branca e as minorias étnicas que migraram para o Reino Unido no período pós-guerra."
Mesmo com isso em mente, ele expressou razões para ter esperança. Stevens observou que "parece haver um novo movimento de Deus no Reino Unido e uma maior abertura e resposta entre os jovens, especialmente os homens", já que as gerações mais jovens se desencantaram com "as igrejas tradicionais que abandonaram o Evangelho bíblico em favor de um liberalismo que reflete a cultura progressista".