Pastores fulani matam 12 membros de igreja no estado de Benue.
Jerry John, morto por pastores Fulani em 7 de maio de 2025 no Condado de Otukpo, estado de Benue, Nigéria. (Facebook)
Pastores Fulani mataram dois cristãos no centro da Nigéria na quarta-feira (7 de maio), depois de matar outros 10 na mesma área no mês anterior, disseram fontes.
Os pastores mataram dois fazendeiros cristãos na vila de Otabi-Alpa, no Condado de Otukpo, no estado de Benue, disse Marvis Ejeh, membro do Conselho de Governo Local de Agatu; os dois cristãos eram do Condado de Agatu, embora suas fazendas fiquem no Condado de Otukpo, disse ele.
Um dos cristãos mortos era Tony Adejoh, chefe da comunidade predominantemente cristã Odugbeho, e Ejeh identificou a outra vítima como Jerry John.
“Ambos estavam trabalhando em suas fazendas em Otobi-Akpa quando foram emboscados e mortos por pastores armados”, disse Eneh ao Christian Daily International-Morning Star News.
O morador da área, Noah Unogwu, também atribuiu os assassinatos aos pastores Fulani.
"Por quanto tempo essa matança continuará nas comunidades cristãs?", perguntou Unogwu em uma mensagem de texto ao Christian Daily International-Morning Star News.
O morador da área, David Okpe, também enviou uma mensagem de texto sobre os assassinatos.
“O recente ataque de pastores fulani é tão desanimador e desumano de se ver, assim como o nível de destruição de propriedades e de vidas mutiladas é bárbaro”, disse Okpe. “Eu me pergunto e imagino por que os humanos são tão cruéis com seus semelhantes. As agências de segurança precisam fazer mais para coibir esse nível de ataques incessantes às comunidades cristãs.”
Pastores fulani também invadiram a região de Otobi-Akpa, no Condado de Otukpo, em 13 de abril, matando 10 cristãos, segundo moradores da região. Patrick Godwin disse que os agressores eram pastores fulani.
“Vários cristãos foram mortos e casas foram destruídas”, disse Godwin ao Christian Daily International-Morning Star News em uma mensagem de texto. “A comunidade foi atacada à noite, por volta das 18h.”
Agbo Kennedy, membro da Assembleia Legislativa do Estado de Benue, disse que 10 cristãos foram mortos no ataque.
“O ataque contra cristãos na comunidade de Otobi-Akpa é terrível e sangrento”, disse Kennedy. “Crianças de apenas 5 anos foram mortas. Os corpos das vítimas apresentavam ferimentos de bala e cortes de facão. Os idosos, tanto mulheres quanto homens, foram massacrados em suas casas, pois a maioria havia retornado de suas fazendas naquela noite, por volta das 18h.”
Catherine Anene, porta-voz do Comando de Polícia do Estado de Benue, confirmou os ataques em Otobi-Akpa.
“O Comissário de Polícia do Estado de Benue ordenou o envio de mais policiais para a área”, disse Anene. “Podemos garantir à população da região que seus agressores serão rastreados, localizados e presos para enfrentar a fúria da lei.”
Com milhões de membros espalhados pela Nigéria e pelo Sahel, os Fulani, predominantemente muçulmanos, compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar Multipartidário para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) do Reino Unido em um relatório de 2020 .
“Eles adotam uma estratégia comparável à do Boko Haram e do ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir cristãos e símbolos poderosos da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.
Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados pelo desejo deles de tomar as terras dos cristãos à força e impor o islamismo, já que a desertificação tornou difícil para eles sustentarem seus rebanhos.
A Nigéria continua entre os lugares mais perigosos do planeta para os cristãos, de acordo com a Lista Mundial de Perseguição de 2025 da Portas Abertas, que reúne os países onde é mais difícil ser cristão. Dos 4.476 cristãos mortos por sua fé em todo o mundo durante o período do relatório, 3.100 (69%) estavam na Nigéria, segundo a WWL.
“O nível de violência anticristã no país já está no máximo possível segundo a metodologia da World Watch List”, afirma o relatório.
Na zona centro-norte do país, onde os cristãos são mais comuns do que no nordeste e noroeste, milícias extremistas islâmicas Fulani atacam comunidades agrícolas, matando centenas de pessoas, principalmente cristãos, segundo o relatório. Grupos jihadistas como o Boko Haram e o grupo dissidente Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP), entre outros, também atuam nos estados do norte do país, onde o controle do governo federal é escasso e os cristãos e suas comunidades continuam sendo alvos de invasões, violência sexual e assassinatos em bloqueios de estradas, segundo o relatório. Os sequestros para resgate aumentaram consideravelmente nos últimos anos.
A violência se espalhou para os estados do sul, e um novo grupo terrorista jihadista, Lakurawa, surgiu no noroeste, munido de armamento avançado e com uma agenda islâmica radical, observou a WWL. Lakurawa é filiado à insurgência expansionista da Al-Qaeda, Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, ou JNIM, originária do Mali.
A Nigéria ficou em sétimo lugar na lista da WWL de 2025 dos 50 piores países para os cristãos.