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Um número crescente de ataques contra igrejas e clérigos em toda a França levantou preocupações sobre o que alguns defensores estão chamando de um aumento na "cristianofobia", já que os incidentes relatados nas últimas semanas incluem agressões físicas, ameaças de incêndio criminoso e profanação de igrejas.
Em uma das ocasiões mais recentes, o padre Laurent Milan foi abordado por um grupo de cerca de 10 jovens na igreja de Notre-Dame-de-Bon-Repos em Montfavet, perto de Avignon, logo após celebrar a missa da noite em 10 de maio.
Os jovens, alguns encapuzados e provavelmente entre 15 e 20 anos, inicialmente pediram para entrar na igreja sob o pretexto de se converter ou fazer uma visita, de acordo com o jornal francês La Provence .
Uma vez lá dentro, o padre alegou que eles gritaram insultos direcionados ao cristianismo e gritaram "Allahu Akbar" antes de avisá-lo que voltariam para incendiar a igreja.
Mais tarde, o padre registrou uma queixa na polícia, e as autoridades foram mobilizadas no dia seguinte para garantir a missa de domingo.
Três dias antes, outro grupo interrompeu uma reunião paroquial no mesmo local gritando e batendo nas janelas. O Padre Milan disse ao jornal que o abuso não era pessoal, mas direcionado à fé católica.
O incidente em Montfavet ocorreu após uma série de atos de profanação em todo o país.
Em Saint-Aygulf, no sul da França, uma igreja foi arrombada na noite de 4 para 5 de maio, informou o The Catholic Herald . O tabernáculo foi arrombado e a Eucaristia foi removida. Monsenhor François Touvet descreveu a ação como uma tentativa deliberada de profanar o que os católicos consideram mais sagrado.
Outros ataques recentes incluem o vandalismo no salão paroquial de Saint-Laurent em Maurepas, ao sul de Paris, e um incidente semelhante em Rennes na igreja de Saint Jean Marie Vianney.
Na Normandia, outro salão paroquial foi alvo. Em Paris, um homem portando uma faca entrou na igreja de Saint-Ambroise pouco antes da missa. A polícia respondeu rapidamente e ninguém ficou ferido.
Em outro incidente, um padre de 96 anos em Cambrai foi sequestrado , amarrado a uma cadeira, espancado e roubado por dois assaltantes em março. Os suspeitos continuam foragidos. Os itens roubados incluíam talões de cheques, um cálice e uma pintura.
Dois padres foram atacados na Sexta-feira Santa, 18 de abril, relata o semanário francês Valeurs Actuelles . Em Lisieux, Normandia, um homem voltou à igreja duas vezes no mesmo dia e agarrou o padre pelo colarinho, ameaçando-o. Em Tarascon, Provença, outro padre foi esbofeteado após pedir a um homem que se comportasse respeitosamente dentro da igreja.
Os incidentes foram relatados principalmente em publicações locais e conservadoras e receberam pouca ou nenhuma atenção na grande imprensa nacional, observa o European Conservative .
O Ministro do Interior, Bruno Retailleau, que também supervisiona assuntos religiosos, não emitiu nenhuma declaração pública em resposta aos ataques.
De acordo com o Got Questions , "cristianofobia" não se refere ao medo literal de cristãos, mas ao ódio ou hostilidade em relação a eles e às suas crenças. Envolve o desprezo pelos cristãos ou por aquilo que eles representam, frequentemente se manifestando como ridículo, marginalização ou discriminação — particularmente em contextos seculares ou antirreligiosos. O termo é usado para descrever a crescente intolerância aos valores cristãos, especialmente quando esses valores entram em conflito com as visões sociais ou políticas dominantes.
Após o incidente de Montfavet, o Arcebispo François Fonlupt, de Avignon, atribuiu o ataque, em parte, à pobreza da região. Ele alertou contra a cobertura da mídia que poderia alimentar tensões.
Críticos argumentam que a pobreza não justifica tais atos.
Em outro evento no mês passado, um muçulmano foi esfaqueado fatalmente em uma mesquita perto de Nîmes. O agressor, identificado como um jovem de 20 anos de origem bósnia, filmou o assassinato enquanto insultava Alá. Em resposta, o presidente Emmanuel Macron declarou que "o racismo e o ódio baseados na religião não podem ter lugar na França. A liberdade de culto não pode ser violada".
Preocupações com a imigração também surgiram juntamente com o aumento das tensões religiosas. A maioria dos recém-chegados à França veio da África do Norte e Subsaariana e, sob o governo de Macron, a imigração legal e ilegal atingiu níveis recordes.
Dados de um relatório recente de inteligência indicaram que 31% dos crimes com motivação religiosa na França em 2024 foram classificados como anticristãos. O relatório afirma que atos antissemitas representaram 62%, enquanto incidentes antimuçulmanos representaram 7%.
O número de ataques incendiários a locais de culto cristãos aumentou de 38 em 2023 para 50 em 2024 — um aumento de 30%. Embora alguns dos incidentes tenham ocorrido na Nova Caledônia, um território ultramarino francês que sofreu distúrbios no início do ano, a maioria ocorreu na França continental.
Em março de 2024, na vila de Clermont d'Excideuil, no sudoeste da França, vândalos vandalizaram 58 túmulos, uma porta de igreja e um memorial da Primeira Guerra Mundial durante a noite. Slogans islâmicos foram pichados em francês e árabe, incluindo frases como "Submetam-se a Alá", "Feliz Ramadã, não muçulmanos" e "A França já é de Alá". A palavra "Koufars", que significa "infiéis", também estava escrita no cemitério, e "Ramadã Mubarak" foi pintado nas portas da igreja próxima.
Em 2012, três crianças judias e uma professora foram baleadas em Toulouse e, em 2016, o padre Jacques Hamel foi assassinado por simpatizantes do Estado Islâmico. Em 2020, três pessoas foram mortas por um migrante tunisiano em frente a uma igreja em Nice.
Em novembro passado, o grupo de vigilância OIDAC Europa alertou que os crimes de ódio anticristãos na Europa atingiram um total de 2.444 incidentes em 2023, com cerca de 1.000 deles ocorrendo na França. A maioria desses ataques — cerca de 90% — teve como alvo igrejas e cemitérios. Autoridades francesas documentaram 84 ataques pessoais contra indivíduos em 2023.