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| O novo livro de Jennie Allen é intitulado "O que fazer com seus pensamentos confusos". | Cortesia de Jennie Allen |
Há anos, Jennie Allen ajuda adultos a confrontar as espirais mentais que os mantêm presos. Como autora de " Get Out of Your Head" e "Untangle Your Emotions" , Allen conquistou um espaço diferenciado na intersecção entre fé e saúde mental, recorrendo à teologia e à psicologia para guiar os leitores rumo à liberdade.
Mas agora, a professora da Bíblia e mãe de quatro filhos, de Dallas, está voltando sua atenção para um público mais jovem: as crianças.
O novo livro ilustrado de Allen, What to Do with Your Whirly, Swirly Thoughts, criado para ajudar crianças a entender e administrar seus pensamentos, destila a mensagem central de seu trabalho adulto em uma ferramenta acessível, biblicamente sólida e emocionalmente inteligente para famílias.
“Como mãe, vi meus filhos lutarem contra o medo e a ansiedade em diferentes estágios”, disse a autora do best-seller do New York Times e fundadora e visionária do IF:Gathering & Gather25 , ao The Christian Post.
Percebi que nós, como pais, temos a oportunidade de ensinar aos nossos filhos, desde cedo, que eles são donos dos seus pensamentos. Este livro é, na verdade, uma extensão de " Saia da Sua Cabeça" , mas é para um público mais jovem. Acredito que, se pudermos equipar as crianças com ferramentas para interromper a espiral em suas mentes, elas não terão que travar as mesmas batalhas que nós travamos quando crescerem.
O livro de Allen chega em um momento em que os níveis de ansiedade em crianças atingiram níveis históricos: estudos do CDC e da Associação Americana de Psicologia apontam para crescentes desafios de saúde mental entre os jovens, especialmente após a pandemia e a pressão contínua da vida digital.
“Acho que as crianças de hoje são bombardeadas com tantas informações”, disse Allen, refletindo sobre essas tendências. “Nosso córtex pré-frontal ainda está se desenvolvendo bem depois dos 20 anos, e elas tentam processar todas essas informações sem as ferramentas necessárias para lidar com elas. Os pais podem responder com graça, dando aos filhos espaço para expressar seus sentimentos, mas também com sabedoria, ajudando-os a filtrar as mentiras e se concentrar na verdade. Precisamos ajudá-los a se concentrar nas promessas de Deus e deixar que isso seja sua âncora.”
Com linguagem suave e ilustrações coloridas, " O Que Fazer com Seus Pensamentos Turbulentos" oferece às crianças estratégias práticas para nomear seus pensamentos, testá-los e substituí-los pela verdade. Versículos bíblicos aplicáveis são entrelaçados ao longo das páginas para reafirmar que Deus lhes deu poder sobre seus pensamentos.
Quando se trata de falar sobre sentimentos com crianças, Allen disse que o primeiro passo é validar as emoções delas, não descartá-las.
“Eu diria a todas as crianças com grandes sentimentos: 'Claro que você se sente assim'”, disse ela. “É normal ter grandes sentimentos, mas esses sentimentos não precisam ter controle sobre você. O segredo é reconhecer que só porque você sente algo não significa que seja verdade. Nós as ensinamos a parar e perguntar: 'Este pensamento é verdadeiro? Este pensamento é útil?' E então fornecemos as ferramentas para substituir pensamentos negativos pela verdade.”
É uma mensagem que reflete como Allen e seu marido, Zac, abordaram a criação dos quatro filhos, incutindo neles práticas úteis desde pequenos.
“Vi meus próprios filhos lutarem contra a ansiedade, especialmente diante de coisas que não conseguem controlar”, disse ela. “O que tem sido mais útil é ensiná-los a interromper esses pensamentos. Quando meus filhos começam a entrar em uma espiral, eu os incentivo a conversar, identificar o que é verdade sobre si mesmos e sobre Deus e substituir a mentira pela verdade. Dar a eles a linguagem para reconhecer seus pensamentos tem sido muito poderoso.”
Para Allen, o livro não se trata apenas de dar às crianças ferramentas para regulação emocional; mais importante, trata-se de formação espiritual. Sua abordagem é intencionalmente fundamentada na verdade bíblica, e ela não vê contradição entre ajudar crianças a desenvolver inteligência emocional e direcioná-las a Cristo.
“A fé é a base de tudo neste livro”, disse ela. “Trata-se de ensinar às crianças que sua identidade está ancorada em quem Deus diz que elas são, não no que sentem ou no que os outros dizem. Eu queria unir fé e saúde mental, mostrando às crianças que Deus lhes deu as ferramentas para lutar contra o medo. Usamos as Escrituras para combater a ansiedade e falamos sobre a neurociência de como os pensamentos afetam nossas emoções. É uma abordagem holística que lhes dá ferramentas espirituais e práticas para navegar em seus sentimentos.”
Essa mesma integração de verdade e compaixão moldou o ministério mais amplo de Allen, incluindo o IF:Gathering — o evento anual de discipulado feminino que ela fundou — e o Gather25, uma iniciativa mais recente projetada para ativar uma geração de crentes.
No final de fevereiro, um número sem precedentes de 7 milhões de pessoas de 225 países e territórios se reuniram para o Gather25 , com encontros ao vivo em sete locais e mais de 21.000 grupos se reunindo em igrejas e casas para orar juntos.
Tanto no IF:Gathering quanto no Gather25, Allen disse que viu jovens se aprofundando em uma versão mais profunda e autêntica do cristianismo.
“Vejo uma geração sedenta por autenticidade”, disse ela. “Eles não estão interessados em uma fé que só se resume a conversa — eles querem algo real que faça a diferença em suas vidas. Através do Gather25, tenho visto jovens se mobilizarem para liderar e criar comunidades de maneiras que me enchem de esperança. Esta geração tem a oportunidade de redefinir o que significa viver sua fé em um mundo cheio de barulho. Eles estão em uma posição única para serem agentes de mudança porque entendem o poder da conexão e de uma comunidade real e honesta.”
Mas para Allen, tudo sempre volta para casa, para os pais que veem seus filhos lutando em silêncio e não sabem o que fazer a seguir.
“Eu diria: você não está sozinho, e seu filho não está sozinho”, disse ela. “Esta é uma batalha que muitas crianças enfrentam hoje, mas é uma batalha que elas podem superar. Comece ouvindo e oferecendo a elas um espaço seguro para falar sobre seus sentimentos. Depois, ensine-as que seus pensamentos não precisam ficar presos no turbilhão de pensamentos. Dê a elas as ferramentas para se recompor, respirar e se concentrar no que é verdadeiro. Nunca é cedo demais para ensiná-las a renovar suas mentes em Cristo.”
Ela espera que "O Que Fazer com Seus Pensamentos Turbulentos" se torne uma faísca e um tema de conversa que possa ajudar a moldar a maneira como as famílias falam sobre emoções, fé e identidade. Seu objetivo, disse ela, é ajudar a próxima geração a viver o que acredita.
“Espero que este livro gere conversas reais nas famílias — conversas sobre o poder dos nossos pensamentos, a verdade da Palavra de Deus e como podemos apoiar uns aos outros em nossos momentos turbulentos”, disse ela. “Além das páginas, minha visão maior é que este livro ajude as famílias a construir padrões de pensamento mais saudáveis e relacionamentos mais fortes entre si e com Deus. Quero que este seja o início de uma jornada que ajude crianças e pais a enfrentarem seus medos juntos, tendo a verdade de Deus como base.”