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| Jonathan Isaac #1 do Orlando Magic observa durante a segunda metade de um jogo do torneio play-in da NBA contra o Atlanta Hawks no Kia Center em 15 de abril de 2025, em Orlando, Flórida. | Imagens de Mike Ehrmann / Getty |
Uma estrela da NBA está em uma missão para espalhar o Evangelho por meio de roupas esportivas, lançando uma marca poderosa que oferece aos cristãos alternativas de alta qualidade e que honram a fé para tênis e roupas.
Jonathan Isaac, jogador da NBA do Orlando Magic, está em uma jornada de anos que nunca previu. Isaac se tornou viral em 2020 depois de optar por ficar de pé em vez de se ajoelhar durante o Hino Nacional - um momento chocante que ocorreu em meio aos protestos do Black Lives Matter.
"A posição é simplesmente dizer que Cristo é a resposta", disse ele ao The Christian Post, refletindo sobre aquela época. "Ele é a resposta então, e Ele ainda é a resposta agora."
Isaac disse que seu movimento ousado, que causou ondas na mídia na época, é apenas um exemplo da necessidade de os cristãos se levantarem e fazerem algo desconfortável para defender o Evangelho.
"Haverá momentos em que nós, como cristãos, teremos que nos firmar na Palavra de Deus e dizer: 'Eu vejo o que o mundo está dizendo, mas vou escolher o que Deus está dizendo, independentemente da reação, independentemente do ... flack que vou tirar disso.'"
Isaac disse que entendia as frustrações com o que aconteceu com George Floyd, mas afirmou que a resposta sempre será o "Evangelho de Jesus Cristo" - uma verdade que ele acredita que pode "penetrar nos corações dos homens".
"O que nos muda?" ele perguntou. "O Evangelho. … Isso me mudou, e é nisso que eu meio que tenho me apoiado."
Durante o jogo seguinte, depois que Isaac se posicionou, aconteceu outra coisa que o levou a criar sua marca de roupas: um ligamento cruzado anterior esquerdo (LCA) rompido que o tirou do jogo e lhe custou o contrato com a Nike.
Depois que Isaac se curou, ele decidiu criar seu próprio tênis em vez de voltar para a Nike e renegociar. Esse projeto pessoal desencadeou o lançamento de algo muito maior do que um show: UNITUS, a empresa de tênis e roupas de Isaac.
A história de origem da UNITUS está enraizada na confiança de Isaac em Deus durante um período verdadeiramente contencioso, particularmente com a posição viral, o custo físico que veio de sua lesão e a derrota da Nike.
"Ter uma situação difícil, sem saber por que Deus está me levando por esse momento de rasgar meu LCA, ter uma lesão realmente devastadora – não apenas uma lesão física, dolorosa – mas uma lesão devastadora na carreira", disse Isaac. "Muitos caras não voltam metade de si mesmos quando passam por algo assim."
Mas o pastor de Isaac o encorajou a iniciar o trabalho de base que acabaria se tornando o UNITUS, resultando no Judah 1, o primeiro tênis da NBA a ter versículos bíblicos físicos.
Isso rapidamente se transformou em um esforço mais amplo para criar uma marca de roupas esportivas que ajude as pessoas a "permanecerem conectadas a Cristo e permanecerem conectadas umas às outras".
"Vimos um tremendo apoio das pessoas que têm a visão", disse Isaac sobre a UNITUS.
Isaac disse que agora entende como Deus o estava preparando para o lançamento do UNITUS enquanto ele viajava por provações e tribulações físicas e emocionais.
Ele espera que os versículos da Bíblia nos tênis forneçam roupas esportivas úteis e inspiradoras que lembrem os crentes do que é mais importante.
"É um lembrete para mim, quero viver de uma maneira que honre a Deus", disse ele. "E obviamente também há a conexão com outras pessoas que você vê usando a marca e apenas a marca sendo celebrada."