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| Cortesia da foto: Deus atrás das grades via Instagram |
Centenas de presidiários em uma penitenciária do Mississippi louvaram a Jesus e foram tocados pela "presença de Deus" no início deste mês. Como resultado, mais de 100 homens encarcerados entregaram suas vidas a Jesus e mais de 50 participaram de um batismo espontâneo nas águas, relata um ministério prisional nacional.
Deus Atrás das Grades trabalha para restaurar a vida dos presos, construindo sua fé durante o encarceramento e após sua libertação. Quase todas as semanas, eles relatam o impacto que seu ministério está tendo sobre os mais de dois milhões de pessoas presas no sistema prisional.
No início deste mês, centenas de pessoas fizeram fila em um ginásio da prisão no East Mississippi Correctional Facility (MDOC) para ouvir o testemunho do ex-membro de gangue e ex-presidiário Johnny Chang, que foi criado em um lar violento e preso em uma gangue, mas encontrou Jesus em confinamento solitário.
"Ele estava olhando nos olhos de homens que viveram sua vida", disse God Behind Bars sobre o ex-presidiário que se tornou pregador no Instagram. "Enquanto Johnny falava, você podia sentir a mudança. A sala se inclinou. As perguntas jorraram - profundas, honestas, famintas. E quando abrimos o chão para a rendição, os homens caíram de joelhos do outro lado do ginásio.
"Eu estava me afogando em meu pecado. Ele é o salva-vidas, e é por isso que o chamamos de nosso Salvador", disse Chang aos presos durante uma mensagem. "Eu era capaz de acreditar nisso, e toda essa esperança expulsou toda a escuridão do meu coração."
"Vocês não são o que a sociedade os chama. Você não é o que o MDOC chama de você", acrescentou. "Você é o que Deus te chama, amém. E Ele os chama de justos, santos e santificados."
Quando Chang perguntou quem queria fazer de Jesus o Senhor, muitos presos responderam imediatamente, alguns "caíram de joelhos no ginásio".
O ministério relata que, ao longo de dois dias, a transformação ocorreu.
"Por DOIS dias seguidos, o ginásio da prisão foi transformado em SOLO SANTO", compartilhou o ministério em outro post. "Os homens se ajoelham... Mãos erguidas para o alto... Lágrimas derramaram quando grilhões de vergonha, vício e desespero foram quebrados na presença de Jesus.
O post continuou: "100+ homens entregaram suas vidas a Cristo. 50+ foram batizados. Corações que antes eram endurecidos estavam bem abertos. Correntes caíram. Vozes rugiram em adoração. A LIBERDADE reinou. O que o inimigo pretendia para a destruição, Deus transformou em um reavivamento.
O impacto da adoração, da Palavra de Deus e da oração foi sentido em toda a prisão.
Em um post, o ministério explicou que, durante uma reunião, um voluntário se sentiu inspirado pelo Senhor a caminhar pelos corredores.
"Então eu obedeci. Comecei a andar, lentamente, através da multidão de homens quebrados. No meio do caminho, senti uma mão agarrar meu ombro. Eu me virei - e lá estava ele. Um jovem. Alto. Lágrimas escorrendo pelo rosto", diz o post.
"'Ouvi tudo sobre Jesus hoje', disse [o preso], com a voz trêmula. ' Eu quero dar minha vida a Ele... Você pode me ajudar?' Caímos de joelhos ali mesmo. Cercado por centenas de homens, compartilhei o evangelho — como Jesus morreu por seus pecados, como Ele ressuscitou para dar-lhe uma nova vida. Ele chorou como uma criança. Ele confessou. Ele acreditou. Ele se rendeu."
"Então eu contei a ele sobre o batismo. Sem hesitar, ele caminhou até a piscina", continuou. "E então... Foi como se o céu se abrisse."
Ao longo dos dois dias, mais de 50 homens fizeram fila para entrar na piscina e fazer uma declaração pública de que Jesus é o Senhor.
"Os presos lotaram a frente - mãos levantadas, rostos encharcados de lágrimas. A atmosfera parecia um solo sagrado", diz outro post.
Como a CBN News relatou, Deus Atrás das Grades tem sido muito bem-sucedido em alcançar milhões com a esperança do Evangelho, em parte por causa de como eles estruturam seus alcances.
"Não vamos parar por nada para garantir que todos os presos nos EUA tenham acesso direto e pessoal ao Evangelho. Queremos ajudá-los a aumentar sua fé, curar traumas e feridas emocionais, quebrar vícios e ciclos e permitir que todas as pessoas atrás das grades entrem em seu chamado como filhos e filhas do Altíssimo", explicaram os organizadores.
O fundador e CEO da God Behind Bars, Jake Bodine, diz que começou a organização em 2009 para levar essa mensagem "aos mais pequeninos".
"Jesus ama os presos", disse Bodine à CBN. "E acredito que há um propósito. A história deles não é sua identidade. É apenas um pontinho em um mapa do que Deus quer fazer neles e através deles. Essa é a mensagem que carregamos."
Essa mensagem foi corajosamente levada para o East Mississippi Correctional Facility.
"O que começou como um momento se transformou em um movimento. Os homens corriam para a frente. Lágrimas estavam fluindo. Batismos espontâneos eclodiram", compartilhou Deus Atrás das Grades. "E todos os dias, filas de homens encarcerados se apresentavam para entregar suas vidas a Jesus."