Uma menina que recebeu uma caixa de sapatos da Operação Criança Natalina agora ensina o curso de discipulado A Maior Jornada para outras crianças necessitadas.
Deus usou o programa de discipulado The Greatest Journey tão profundamente na vida de Samnang (centro) que hoje ela ensina o curso para outros meninos e meninas.
Agora com 17 anos, essa menina e milhares de outras pessoas fora dos centros urbanos do Camboja lutam para encontrar restos de plástico e metal para vender, enquanto enfrentam ferimentos, doenças, exposição a materiais tóxicos, enfermidades e desnutrição.
A família de Samnang mora bem ao lado de uma área de coleta de lixo em seu bairro. Hordas de moscas e insetos emergem das pilhas de lixo enquanto as crianças as atravessam para pular o muro e brincar com os amigos. O perigo inerente passa despercebido para elas — a vida é assim mesmo.
“Nos últimos cinco ou seis anos, a comunidade tem estado em grande risco e muito perigosa por causa das drogas, do jogo e da violência”, disse Visoth*, membro da equipe de liderança nacional da Operação Criança Natalina no país do Sudeste Asiático. “Não é seguro entrar.”
O nível de pobreza nas favelas urbanas vai além das necessidades físicas, como comida e abrigo; há um desejo inimaginável por amor e afeição.
Até as crianças vasculham o lixo em busca de objetos de valor nas favelas do Camboja.
“Muitas famílias estão muito desestruturadas”, disse Samnang. “Muitos pais não demonstram amor ou carinho pelos filhos. Em vez disso, ficam sentados bebendo e, muitas vezes, há muitos abusos nos lares por causa disso.”
Parceiros do Ministério abrem portas para áreas inacessíveis
Das 25 províncias do Camboja, a Samaritan's Purse opera seu projeto Operação Criança Natal em 14 delas. As barreiras para alcançar as pessoas que vivem nas favelas urbanas dentro delas com o Evangelho parecem intransponíveis. Os moradores frequentemente nutrem um profundo ressentimento e medo do cristianismo.
Visoth conheceu Samnang quando ele visitou as favelas com o objetivo de compartilhar o Evangelho. Eles se reuniram sob uma árvore em um cemitério. Cercados pela evidência de nossa mortalidade terrena, essas crianças ouviram a mensagem de esperança eterna em Jesus Cristo.
“Isso me fez perceber o quanto sou amado por Deus, e também me fez reconhecer que: 'Meu Deus, o Senhor morreu na cruz por mim!'. E quem mais estaria disposto a morrer na cruz por outra pessoa?”, disse Samnang.
"'Meu Deus, o Senhor morreu na cruz por mim!' E quem mais estaria disposto a morrer na cruz por outra pessoa?"
Três anos depois, Visoth retornou ao lixão para presentear Samnang com as Boas Novas novamente, juntamente com uma caixa de sapatos repleta de itens divertidos de alguém do exterior. A caixa de presentes dada em nome de Jesus provou ser uma expressão tangível do amor de Deus pelo jovem adolescente.
Tornando-se um Mestre da Palavra
Movida pelo dom e pela Palavra de Deus, Samnang começou a frequentar o curso de discipulado complementar " A Grande Jornada" e logo aceitou a Cristo como seu Senhor e Salvador! Seus professores viram nela um coração ávido por aprender através das 12 lições bíblicas.
Samnang percebeu que ela começou a deixar de lado sua raiva, desobediência e brigas com irmãos para contar aos outros sobre Cristo.
“Sou capaz de reconhecer que o Senhor mudou minha vida e, portanto, quero também ajudar a mudar a vida de outras pessoas”, disse Samnang.
Ofereceram a ela a chance de começar a ensinar A Maior Jornada aos 14 anos. Ela estava apavorada e animada com a oportunidade — todos os olhares na sala estavam voltados para ela.
“Então, minha oração durante aquele tempo foi por paz e por reconhecer que, naqueles momentos, sempre que eu me sentia nervoso ou com medo, no momento em que eu me rendia e orava a Deus, Ele me dava forças para superar isso”, disse Samnang.
As crianças nas aulas de discipulado de Samnang aprendem a orar a Jesus, bem como a crescer e compartilhá-Lo com os outros, em parte por meio de livros de exercícios coloridos fornecidos pela Samaritan's Purse.
Em uma sala abafada com paredes de lata, irradiando calor como um forno, sem circulação e sem saneamento básico, ela criou uma sala de aula onde a paz e o amor abundam. Do lado de fora dessas quatro paredes, há água parada, mosquitos transmissores de doenças e pessoas sentadas nas portas com olhares a mil pés de distância. O amor que essas pessoas anseiam é muito maior do que qualquer ser humano pode oferecer. O amor profundo, inabalável, inabalável e imerecido de Deus Pai é o fundamento que lhes falta.
“Pregar o Evangelho a eles semanalmente é nossa prioridade”, disse Visoth. “É um privilégio podermos plantar a semente. Samnang é uma semente naquela comunidade que cresceu e agora ela pode compartilhar sua fé e seus talentos, um presente para outras pessoas.”
Entregando seu futuro ao Senhor
É comum que crianças nesta cultura se casem jovens, encontrem emprego e abandonem a escola. Mas não Samnang; embora venha da família mais pobre, ela tem o máximo comprometimento com sua educação e com Cristo.
“Perguntamos à Samnang: 'Qual é o seu sonho para o futuro?' Ela simplesmente nos disse que quer ser evangelista”, disse Visoth.
Ela considera ser professora da Palavra de Deus uma das profissões mais nobres, compartilhando sobre a bondade do Senhor e Seu amor pelo mundo. Refletindo sobre seus próprios professores que a apresentaram a Jesus, ela não consegue acreditar que pode desempenhar esse papel na vida de outra criança.
Desde que Deus transformou sua vida, Samnang está ansiosa para apresentar o Evangelho de Jesus Cristo a outros meninos e meninas de sua comunidade.
“Percebi que meu coração estava mudando, de alguém que estava sempre bravo e chateado para alguém que agora conseguia levar isso ao Senhor e me entregar”, disse Samnang. “Quero poder ter meu próprio ministério um dia e realmente ajudar essas crianças. E vejo isso como um ponto de partida para isso.”
Até os confins da Terra
Sem nunca desconsiderar a fé infantil, ela aprendeu muito com seus alunos. Para uma criança nesta comunidade crer em Jesus e professar abertamente o Seu Nome, ela está sujeita ao escrutínio, à incompreensão e às concepções equivocadas de suas famílias.
"No começo, muitos deles tinham medo até de dizer o Nome 'Jesus' e de responder quando eu fazia perguntas. Agora, eles não só estão abertos a dizer todas as respostas, como também estão indo até outras pessoas, suas famílias, seus amigos e compartilhando o conhecimento que aprenderam", disse Samnang.
Sem a Operação Criança Natal, ela não sabe como essa comunidade isolada teria ouvido o Evangelho.
“Devemos amar as pessoas como Deus as ama”, disse Samnang. “O Senhor as ama e, portanto, eu quero fazer o mesmo. Quero ajudá-las a entrar no Céu.”
Visoth compartilha esse sentimento. “Oro para que a Operação Criança Natal continue a crescer em evangelismo, discipulado e multiplicação, não apenas no Camboja, mas em todo o mundo.”