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| Voluntários recebem 1.500 casacos para crianças como parte da campanha de caridade Kids-n-Coats de 2025 na Igreja Harvest de Sioux Falls, Dakota do Sul. | Angie Schmeling |
Uma igreja em Dakota do Sul coletou e distribuiu mais de 1.500 casacos de inverno para crianças como parte de uma campanha anual de caridade.
A Harvest Church de Sioux Falls comprou mais de 1.500 casacos infantis por meio de seu evento anual de doação Kidz-n-Coats, o maior número de casacos que a instituição de caridade recebeu em seus 16 anos de história.
A coordenadora de doações da Kidz-N-Coats, Teresa Blauwet, disse ao The Christian Post que cerca de 1.400 casacos foram doados a famílias carentes no início deste mês, enquanto os 100 restantes serão doados a instituições de caridade locais voltadas para crianças.
O programa de caridade começou em 2009, quando o filho do pastor da Harvest, Charlie Dial, doou seu casaco para um amigo da escola, disse Blauwet.
"Isso chamou a atenção e chamou a atenção deles para o fato de que há crianças em Dakota do Sul que não têm equipamentos de inverno adequados durante o inverno frio", ela continuou.
"Começou pequeno, com a doação de cerca de 20 casacos para crianças locais. Desde então, a iniciativa só cresceu. Agora, realizamos um grande torneio de golfe para arrecadar fundos e comprar todos os nossos casacos novinhos em folha."
Blauwet disse que 2025 é "nosso maior ano", acrescentando que o programa "cresceu lentamente ao longo dos anos".
Para a distribuição, a igreja supervisiona "uma grande doação", na qual uma "criança pode receber um casaco ao participar do evento". Blauwet disse que os "casacos restantes" serão destinados a "organizações locais que também conhecem crianças necessitadas".
As instituições de caridade que receberão os casacos restantes incluem a Compassion Childcare, a Volunteers of America e redes de assistência social, entre outras.
"Acreditamos que, ao doar generosamente casacos para aqueles que precisam, estamos sendo a luz que Jesus nos instruiu a ser", explicou Blauwet ao CP.
"Não estamos apenas ajudando a suprir uma necessidade em nossa comunidade, como também estamos treinando discípulos dentro de nossa igreja. Discípulos que estão sendo ensinados a amar e servir a comunidade ao seu redor."
A Harvest Church não é a única congregação que distribui casacos de inverno para crianças anualmente.
Em 2009, o Greater Grace Temple de Detroit, Michigan, uniu-se à Happy's Pizza para coordenar o "Happy's Coats 4 Kids", com o esforço resultando na doação de cerca de 10.000 casacos para crianças carentes nos primeiros anos de sua existência.
Melvin Epps, diretor de comunicações da Greater Grace, disse ao CP em uma entrevista de 2011 que sua igreja "teve vários pais nos dizendo que isso realmente é uma dádiva de Deus para eles".
"Ficamos muito felizes porque vemos que atender às necessidades da nossa comunidade é o propósito da igreja. Ou seja, atender às necessidades espirituais e naturais. Acreditamos que o amor exige ação", disse Epps.