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| Talitha e sua família acordaram com árvores caídas no quintal, mas se sentiram abençoadas quando voluntários removeram os destroços. A equipe a apresentou à nova vida em Cristo e a deixou com uma Bíblia que eles assinaram. |
Proprietários sofridos encontram esperança e alegria eternas após a tempestade de inverno.
Milhões de pessoas em todo os EUA tiveram suas vidas viradas do avesso na semana passada, quando uma tempestade monstruosa despejou neve, granizo e chuva congelante.
Talitha Finnie, moradora de Oxford, Mississippi, se refugiou em casa ao lado do marido e dos seis filhos enquanto a tempestade passava durante a noite. Enquanto tentavam dormir, isso destruía a casa e as árvores ao redor.
"Estávamos em casa. Eu dormi durante isso. Meu marido não fez. Ele acordou por volta das 3 da manhã daquela manhã", disse ela, apontando para as árvores que cederam sob o peso do gelo. "Ele disse que só ouvia todas as árvores quebrando e ouviu aquele galho ali estalar e cair em cima da casa, que é onde os três bebês dormem."
Todos na família estavam seguros, mas o quintal precisava de atenção, já que galhos grandes e destroços estavam espalhados.
Deslocamento para as Áreas de Maior Necessidade
As equipes da Samaritan's Purse rapidamente foram enviadas para Mississippi, Louisiana e Tennessee assim que as estradas ficaram livres o suficiente para dirigir.
A estrada ainda era traiçoeira com gelo espesso e neve. As linhas de energia estavam fora do ar. As árvores estavam sobre as estradas e as casas", disse Jamie Keoshian, gerente do programa North American Disaster Relief em Oxford, Mississippi.
Na sexta-feira, 30 de janeiro, nossos voluntários começaram em Oxford e em outras comunidades de três estados, ajudando proprietários em Nome de Jesus a remover árvores caídas e detritos de casas e propriedades.
O Senhor está batendo
A família de Talitha recebeu ajuda depois que seu marido se conectou com um líder de um local Samaritan's Purse, enquanto nossos voluntários ajudavam um dos vizinhos. No dia seguinte, uma equipe estava à porta pronta para servir.
"Não acredito que alguém estaria aqui fora com esse tempo, mas vocês são incríveis", disse Talitha. "Vocês vieram e, apesar desse tempo de 19 graus, limparam tudo, cortaram tudo e colocaram na beira da estrada para nós. Obrigado, pessoal."
O Senhor continuou a amolecer o coração de Talitha enquanto os voluntários trabalhavam em sua casa. Depois que o trabalho foi concluído, a equipe se reuniu ao redor de Talitha na varanda da frente e um dos voluntários sentiu o chamado do Espírito Santo para compartilhar com ela o Evangelho do Senhor Jesus Cristo.
Talitha arrependeu-se e acreditou, recebendo-O em seu coração. Sua nova alegria era evidente. Ela não conseguia parar de sorrir e rir enquanto abraçava todos os voluntários ao seu redor – agora seus irmãos e irmãs em Cristo. Ela disse que, desde o momento em que nossos voluntários chegaram à casa dela, ela experimentou a presença de Deus mais do que desde criança. Ela sentiu isso irradiando da equipe e batendo em seu próprio coração.
"Você me deu minha Bíblia e me perguntou se eu queria aceitar o Senhor em minha vida. E eu fiz. Vocês rezaram por mim e pela minha família, e agradeço por isso. Agora posso simplesmente deixar meus fardos e apresentá-los ao Senhor. Na verdade, posso simplesmente deixá-los lá e não pegá-los de volta. Continue fazendo o que está fazendo. Quer dizer, talvez vocês não vejam isso agora, talvez não vejam todo dia, mas vocês realmente mudam vidas."
Damos a Deus toda a glória pelo que só Ele pode fazer!
Abrindo caminho
Logo ali na estrada de Talitha, a esposa de Darron Jeffries e suas três meninas pequenas dormiram durante o bombardeio, mas para Darron também foi uma noite agitada.
"Em um momento, você podia ouvir muitas árvores simplesmente quebrando. Acho que chamariam de árvores explosivas", explicou. "Quando acordei na manhã seguinte, olhei para fora e vi gelo por toda parte, com árvores caídas e todas as linhas caídas. Eu pensei, cara, como vamos passar por isso?"
Darron ficou impressionado com a rapidez com que o trabalho começou após a tempestade.
"Quando vi todo mundo se reunir fazendo essas coisas, foi um grande momento", disse ele.
Darron e sua família estiveram entre os primeiros proprietários de imóveis que a Samaritan's Purse ajudou. Depois de trabalharem várias horas nas temperaturas congelantes daquela tarde de inverno, nossos voluntários se juntaram em camadas de roupas laranja e se reuniram ao redor de Darron e sua família para lhes entregar uma Bíblia.
Quando um dos voluntários explicou como a Palavra de Deus pode falar a todos os aspectos de nossas vidas, Darron balançou a cabeça em concordância, dizendo: "Amém" — grato pelo trabalho realizado pela nossa equipe.
"Bem, sabe, sempre fui próximo de Deus", disse ele. "Essa tempestade só mostra que Ele abrirá caminho para você."
Por favor, continue orando pelas famílias sofredoras e por nossas equipes que as atendem no Mississippi, Louisiana e Tennessee.
"As partes mais densas da destruição do gelo tiveram Oxford, Mississippi, como epicentro", disse Les Newson, pastor principal da Christ Presbyterian Church, que serve como nossa base de resposta lá.
O Pastor Newson e sua congregação veem o desastre como uma oportunidade de ajudar seus vizinhos.
"Quando acordamos no domingo de manhã com a cidade completamente coberta de gelo, e ainda tínhamos energia, ainda tínhamos água e ainda tínhamos aquecimento, não levamos mais de 30 segundos para perceber que o Senhor havia nos chamado para ajudar", explicou ele.