A congregação teme que a polícia tenha deixado seu pastor morrer após não intervir
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Enquanto a polícia observava, uma multidão nacionalista hindu na Índia submeteu um pastor a uma brutalidade desumanizadora, danificando sua audição no processo, enquanto tentavam forçá-lo a adorar uma divindade hindu.
A multidão de 150 moradores liderou o pastor Bipin Bihari Naik, de 35 anos, com guirlandas, como uma vaca, enfiando suas sandálias no pescoço e o fazendo andar sobre espinhos enquanto o atacavam enquanto o desfilavam pela vila de Parjang, distrito de Dhenkanal, estado de Odisha, em 4 de janeiro.
Além de amarrá-lo a um templo hindu e forçá-lo a entoar slogans hindus, tentaram fazê-lo beber água misturada com esterco de vaca, disseram as fontes.
O pastor Naik, que sofreu uma lesão que afetou sua audição em um ouvido, disse que sobreviver ao sofrimento foi um milagre, pois tinha certeza de que seria morto.
"Quando meu sofrimento não foi interrompido, e a polícia não demonstrou intenção de me resgatar, entreguei meu espírito a Jesus, sabendo que eles me matariam", disse o Pastor Naik ao Morning Star News.
A multidão disse que estava indignada porque o pastor estava convertendo hindus ao cristianismo, o que não é crime na Índia.
O Pastor Naik tem pastoreado uma igreja doméstica na vila de Parjang por quase dois anos, desde que se mudou para lá há oito anos.
Cerca de 15 minutos após o início do culto DE 4 de janeiro, cerca de 40 pessoas lideradas por membros do Bajarang Dal, a ala juvenil do extremista hindu Vishwa Hindu Parishad (VHP), junto com vigilantes das vacas, invadiram a casa. Os autoproclamados vigilantes das vacas, que se autodenominam Gau Rakshaks (protetores das vacas), frequentemente tomam a lei em suas próprias mãos para proteger vacas que os hindus consideram sagradas.
A multidão chamou o pastor Naik para fora da casa, mas como ele não saiu imediatamente, invadiram a casa, "me pegaram pela gola, me arrastaram para fora e começaram a me espancar", disse ele.
A multidão não fez acusações ou exigências, mas imediatamente começou a agredi-lo, disse ele. Quando o pastor Naik tentou tirar o celular do bolso para entregá-lo à esposa, para que ela chamasse a polícia, um dos agressores o atingiu na perna com uma vara de bambu, quebrando o aparelho em seu bolso.
Sua esposa, Bandana Naik, e suas filhas, de 13 e 10 anos, testemunharam a multidão que cercou o pastor Naik e o agrediu.
"Quando vi que os atacantes não estavam prontos para resolver a situação e estavam determinados a atacar meu marido sem motivo, levei meus filhos e escapei por uma porta dos fundos", disse Bandana Naik ao Morning Star News. "Corri direto para a delegacia mais próxima e cheguei lá em cerca de 15 minutos."
Dois homens da congregação tentaram intervir, e a multidão também os agrediu. O Pastor Naik incentivou a congregação — sete famílias e seus filhos — a fugir, e eles escaparam.
Na delegacia, os policiais disseram à esposa do pastor Naik que primeiro apresentasse um relatório escrito sobre a agressão, algo que ela indicou ser incapaz de fazer.
"Eu implorei para que agissem rápido e salvassem meu marido, mas insistiram que eu deveria escrever primeiro", disse Bandana Naik.
Ela não teve escolha a não ser procurar alguém para escrever o relatório para ela, e encontrou alguém para quem então contou o ataque. Após apresentar a denúncia por escrito, Bandana Naik novamente implorou à polícia que resgatasse seu marido, mas eles disseram que o veículo policial estava em patrulha e que teriam que esperar.
"Eu estava tão ansiosa no meu coração esperando a polícia fazer algo, mas eles esperaram", ela disse.
Enquanto isso, a multidão que agrediu o pastor Naik o arrastou até o centro da vila e informou a todos os transeuntes que ele esteve "envolvido na conversão de todos os inocentes moradores ao cristianismo", disse ele.
Eles então o levaram a um templo próximo dedicado a Hanuman, uma divindade meio macaco, meio humana, da mitologia hindu, e amarraram suas mãos atrás das costas a um poste no terreno do templo.
A multidão, agora com 150 membros, chutou, deu tapas, empurrou e puxou o pastor Naik, incluindo um jornalista do jornal odia que o insultou em linguagem vulgar e instigou a multidão a continuar batendo nele, disse o pastor.
Tapas repetidos fizeram seu rosto inchar enquanto outros chutavam suas costas. À medida que caía no chão a cada chute, as mãos do Pastor Naik começaram a sangrar pelo esforço nas ligaduras que o prendiam ao poste.
"Eles me bateram com 40 chicotadas com os bastões de bambu, e minha audição foi afetada por causa das centenas de tapas", disse o Pastor Naik, cuja orelha despejou pus nos dias seguintes.
"Alguém da máfia misturou água com esterco de vaca e tentou me forçar a beber, mas eu apertei os lábios e não deixei entrar na minha boca", disse ele.
Policiais que patrulhavam a área retornaram a uma delegacia para relatar o ataque, mas dois policiais que foram resgatar o pastor Naik retornaram dizendo que ele não estava em lugar algum. O pastor Naik disse que ficou aliviado ao ver a polícia se aproximando, mas eles se viraram e partiram.
Ele abriu mão de toda esperança e se preparou para entregar seu espírito a Deus, disse ele.
Os agressores então o desamarram e o levaram perto da efígie da divindade Hanuman.
"Eles passaram meu rosto com cintidão açafrão e forçaram meu rosto e corpo diante da divindade, me fazendo reverrever como se fosse adoração", disse ele.
O açafrão é considerado um pó sagrado associado ao culto a Hanuman.
Os agressores exigiram que o Pastor Naik entoasse os slogans hindus, "Jai Shri Ram [Salve Senhor Ram]", mas o Pastor Naik disse: "Jai Yeshu [Salve Jesus]", e eles o atacaram ainda mais, disse ele. A multidão então fez uma grinalda de chinelos, colocou-a em seu pescoço e o desfilou descalço pela vila.
"Um deles disse: 'Jesus foi feito para andar sobre espinhos, então tratemos-no da mesma forma', e eles foram buscar galhos do arbusto que tinham espinhos longos e afiados, espalharam-nos na estrada e me forçaram a andar sobre eles", disse o Pastor Naik.
Enquanto o levava pela rua, a multidão atravessou a mesma delegacia onde sua esposa ainda esperava ansiosamente que os policiais resgatassem o marido. Sem demonstrar medo da polícia, os nacionalistas hindus continuaram corajosamente a exibi-lo impunemente, disse ele.
Depois de dar a volta por toda a vila, a multidão trouxe o Pastor Naik de volta e o amarrou no templo hindu.
"Insisti em ir com a polícia e mostrar onde meu marido estava", disse Bandana Naik.
Ela entrou no veículo policial e o encontraram amarrado ao poste do templo hindu. Foi depois das 14h que a polícia resgatou o pastor.
"Esperei pelo resgate por duas horas e meia na delegacia enquanto meu marido sofria o ataque horrenda", disse Bandana Naik.
Falhas policiais
Ao levar o Pastor Naik sob custódia protetiva, os policiais expressaram surpresa com sua condição, dizendo: "Achamos que a multidão já deveria ter quebrado suas mãos e pernas. Já esperávamos ter que carregá-lo em uma maca, mas você parece bem para nós", segundo o pastor.
A polícia não o levou às pressas para o hospital para tratamento, disse sua esposa. Os policiais se recusaram a registrar seu Relatório de Primeira Informação (FIR), obrigando-o a escrever um pedido afirmando que "a multidão interpretou mal minhas atividades e me confundiu com uma pessoa que realiza conversões ilegais na vila e, assim, me atacou", disse ele.
"A polícia ameaçou abrir um processo contra mim e me colocar na cadeia se eu me recusasse a obedecer", acrescentou o pastor Naik.
Os policiais exigiram que ele assinasse documentos, incluindo alguns papéis em branco, disse ele.
Quando um líder cristão chegou para ajudar, ele encontrou "o rosto de Naik inchado, manchado de cor açafrão, sem calçado nos pés e com ambas as mãos sangrando."
"Ele não conseguia limpar o rosto nem fechar os botões da camisa, pois suas mãos estavam cheias de sangue e ele sentia muita dor", disse a fonte sob condição de anonimato. "A polícia não se importou e não deu primeiros socorros, nem um copo d'água para beber."
Quando o líder cristão perguntou à polícia o motivo do atraso no resgate do Pastor Naik, um policial disse: "Somos apenas quatro policiais, e eles eram uma multidão enorme; Como poderíamos resgatá-lo? Além disso, Naik está envolvido na conversão, e como você espera que o protejamos?" disse a fonte.
Um policial então começou a contar ao líder cristão sobre o tratamento que os hindus estão recebendo em Bangladesh, como serem queimados vivos.
"Fiquei chocado com o ódio que entrou no coração das forças de segurança, que deveriam proteger as pessoas de maneira imparcial", disse o líder cristão. "Queria questioná-lo sobre por que ele estava acertando as contas do tratamento dado aos hindus em Bangladesh com um cristão aqui na Índia."
A polícia não forneceu nenhum relatório para o pastor levar ao hospital para tratamento, disse a fonte.
"Na verdade, a polícia recebeu por escrito de líderes cristãos que estão levando o Pastor Bipin da delegacia em condição saudável", disse ele.
Temendo serem seguidos, líderes cristãos levaram ele e sua família por 16 milhas da vila até a casa do irmão por uma rota diferente. Depois que o pastor Naik se lavou e se recompôs, o levaram ao hospital, onde não contaram ao médico responsável que ele foi agredido por uma multidão, "caso contrário, o médico teria pedido um boletim de ocorrência, que não nos foi entregue", disse o líder.
O Pastor Naik tinha dores intensas nas costas e nas pernas.
"O médico deu algumas injeções para aliviar a dor corporal, tratou as feridas abertas e prescreveu antibióticos para os ferimentos", disse a fonte.
Só depois o pastor Naik percebeu que sua audição foi afetada por causa dos golpes no rosto, e que "havia fluxo constante de pus em uma das minhas orelhas", disse ele. Ele estava medicado e talvez precise de uma tomografia no ouvido, disse ele.
Cerca de 30 líderes cristãos procuraram o escritório do Superintendente de Polícia em 12 de janeiro e apresentaram um pedido para registrar uma queixa formal. O superintendente encaminhou o pedido à delegacia de polícia de Parjang, levando ao registro do boletim de ocorrência nº 0041 datado de 13 de janeiro contra Nigamananda Dalbehera e 20 pessoas não identificadas sob a Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS), 2023, por "causar ferimento", "contenção indevida", "reunião ilegal", "tumulto", "estar armado com arma mortal" e "intimidação criminosa".
O pastor e sua família mudaram-se para um local não divulgado, a 44 milhas da vila, e planejam nunca mais voltar.
"Foi uma decisão difícil para nós, como família, deixar nossa casa lá, mas estamos tristes que os moradores conspiraram e a polícia tenha estado de mãos dadas com eles, daí a decisão", disse o pastor Naik ao Morning Star News.
Os agressores se aproximaram do senhorio e o ameaçaram com consequências graves caso ele permitisse o retorno da família.
"Minhas duas filhas viram eles me baterem", disse o Pastor Naik. "Eles ficaram traumatizados, não conseguiram dormir por quatro noites e não comeram por três dias. Meu caçula ficava dizendo que 'eles bateram no meu papai.'"
Ele já enfrentou agressão três vezes, mas não tão grave quanto este caso, disse ele.
"Os moradores locais diziam: 'Como um menino pode viver entre nós, ficar na vila e ensinar o cristianismo'", disse ele. "Mas a verdade é que eu só discipulei aqueles que acreditavam em Jesus; Eu não forcei ninguém."
O pastor disse que era grato a Deus por tê-lo salvo.
"Jesus suportou tanto sofrimento por nós; meu sofrimento não é nada comparado ao sofrimento do meu Senhor", disse Naik.
O tom hostil do governo da Aliança Nacional Democrática, liderado pelo partido nacionalista hindu Bharatiya Janata Party, contra os não hindus encorajou extremistas hindus em várias partes do país a atacar cristãos desde que o primeiro-ministro Narendra Modi assumiu o poder em maio de 2014, segundo defensores dos direitos religiosos.
A Índia ficou em 12º lugar na World Watch List 2026 da organização de apoio cristão Open Doors dos países onde é mais difícil ser cristão, subindo em relação ao 31º lugar em 2013, antes de Modi assumir o poder.