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| Pastor sul-coreano Hyun-bo Son |
A prisão do pastor sul-coreano Hyun-bo Son gerou ampla controvérsia desde setembro. Foi a primeira vez em 78 anos que a Coreia do Sul prendeu um pastor por se manifestar contra o governo. Embora tenha sido libertado sob liberdade condicional, o caso suscitou preocupações quanto à possível erosão da liberdade religiosa no país.
A CBN News visitou o pastor em sua igreja, a Igreja Segero, no terceiro domingo desde a libertação do Pastor Son, após quase cinco meses atrás das grades. De volta à sua rotina normal, ele cumprimentou os recém-chegados e orou pelos membros antes do culto.
O culto começou com música vibrante, e o que aconteceu em seguida é algo que não se vê em muitas igrejas: uma sessão de perguntas e respostas com o pastor. Son perguntou às crianças sobre o tema do domingo anterior: a separação entre Igreja e Estado.
Um menino respondeu: "Separação entre Igreja e Estado significa que o Estado não deve interferir na Igreja."
Então um adolescente explicou: "Se não tivesse sido estabelecida, o governo poderia interferir na igreja, e não seríamos livres para adorar a Deus de acordo com a nossa consciência."
O pastor Son diz que era nessa geração que ele tinha em mente quando tomou a posição que levou à sua prisão. Isso resultou em uma condenação por violar a lei eleitoral ao entrevistar um candidato a superintendente escolar que apoiava princípios bíblicos, em vez do candidato apoiado pelo governo que promovia políticas LGBTQ no currículo escolar.
O pastor explicou ainda: "Desde que o governo de esquerda assumiu o poder, a liberdade religiosa vem sendo suprimida. Há uma emenda ao código civil proposta em janeiro, que afirma: se houver discursos ou crenças religiosas relacionados à política, o governo terá o poder de dissolver a igreja, cassar sua licença e realizar investigações e inspeções sem mandado judicial. Além disso, os bens e propriedades da igreja poderão ser transferidos para o governo."
Um congressista de Busan, Lee Jong-Wook, disse: "Isso pode ser considerado perseguição religiosa. Acredito que a igreja é um lugar de consciência e de nossa fé, e, portanto, não há razão para o governo interferir no que a igreja pode ou não dizer, e esses direitos precisam ser protegidos."
Por causa da prisão do Pastor Son, muitos líderes religiosos afirmam ter despertado para as crescentes preocupações com a liberdade religiosa. Em uma assembleia recente, eles se manifestaram contra o que descrevem como a supressão da liberdade de expressão e da liberdade religiosa pelo governo. Os líderes disseram que o encontro tinha como objetivo proteger o direito de viver e proclamar a verdade bíblica sem medo de punição por parte do governo.
Aqui, o Pastor Son encorajou os líderes da igreja a não temerem ir para a prisão por defenderem o Reino de Deus, acrescentando que está pronto para dar o que for preciso — até mesmo voltar para a prisão.
O pastor Son também compartilhou como a graça de Deus o sustentou enquanto evangelizava 85 detentos e até conseguiu escrever um livro em apenas três dias.
Ele disse à CBN News: "Consegui evangelizar dentro da prisão, de modo que, a cada domingo, não parecia mais uma prisão, mas sim um santuário, porque todas as outras celas estavam adorando a Deus. Acabei de receber uma carta de um detento. A carta dizia que o lugar parece muito vazio e que ele está decepcionado porque o Pastor Son não está na prisão."
Milagres também aconteceram fora da prisão — como o convite feito aos seus filhos para irem a Washington poucos dias antes da sentença do pastor.
Chance Son disse: "Uma semana antes do julgamento, fui convidado para a Casa Branca e pude informar várias equipes do Departamento de Estado sobre o caso e a situação do meu pai — por que ele havia sido alvo. Dois dias depois, o Primeiro-Ministro da República da Coreia visitou o Vice-Presidente Vance. Foi a primeira vez em 41 anos que um Primeiro-Ministro coreano visitou os EUA, e o caso do meu pai foi mencionado nessa reunião."
Isso resultou na presença de dois representantes do Consulado dos EUA na Coreia do Sul na audiência, o que pode ter aumentado a pressão sobre a decisão do juiz.
Ao ser questionado sobre por que não olhou para sua família durante as audiências, o Pastor Son respondeu: "É claro que sinto falta da minha família, especialmente dos meus netos, mas se eu olhasse para trás e visse meus netos e minha família, isso teria me desanimado. O importante agora é sacrificar-se e lutar."
"A República da Coreia é uma nação livre. Graças aos sacrifícios de nossos antepassados e dos americanos que lutaram na Guerra da Coreia, e dos missionários. Mas com um novo governo de esquerda, há preocupações de que nossos filhos possam ser influenciados por ideologias que contradizem os valores bíblicos e que podem se espalhar pelo mundo. E, portanto, oro para que os cristãos na Coreia, nos Estados Unidos e em todo o mundo se unam e lutem pela liberdade... e continuem a esclarecer essas questões por meio de veículos como a CBN. E agradeço por ajudarem a compartilhar esta mensagem. É por isso que estamos lutando."