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Nos últimos anos, a CBN News tem noticiado avivamentos que ocorrem em campi universitários, mas agora um em uma igreja local do Texas está chamando a atenção. O derramamento espiritual na Igreja Mercy Culture de Waco acontece após anos de oração.
A pastora Nikki Cody nos contou como, há quatro anos, eles começaram a realizar cultos em uma tenda, algo que os obrigou a depender de Deus e a cultivar uma profunda sede de Sua presença.
"O que Ele literalmente fez foi nos colocar de bruços no chão, clamando por nossa cidade, como se nada estivesse entre nós e o chão, nada entre nós e a terra. Nossas lágrimas penetraram o concreto a tal ponto que, quando nos levantamos da oração, estávamos literalmente tirando pedras da nossa testa porque ficávamos horas clamando no chão", explicou a pastora Nikki.
Agora instaladas em um prédio de última geração, as líderes da Igreja Mercy Culture participaram recentemente de seu jejum anual de 40 dias. O foco deste ano foi a liberdade na nação. Trata-se de um movimento lançado pela pastora sênior da Mercy Culture, Heather Schott, que, juntamente com seu marido, o pastor líder sênior Landon Schott, lidera 10 congregações nos Estados Unidos, incluindo uma unidade online que alcança nações ao redor do mundo.
"Ela convidou um grupo de mulheres para este jejum de 40 dias, que acabou se tornando um evento presente em todos os campi", disse a pastora Nikki. "Cada campus tem seu próprio grupo que lidera este jejum de 40 dias. Todos os anos, sentimos que o Senhor nos pede para clamar por um avivamento em nossa nação."
Como parte de seu lema de levar as pessoas de encontros coletivos com Deus para encontros pessoais diários, o ministério com sede em Fort Worth promove o que a Mercy Culture chama de "Noite Marcada", um momento para mulheres de várias igrejas se unirem em adoração, oração e renovação espiritual.
A pastora Nikki disse: "Estamos testemunhando sinais e maravilhas milagrosas em nossas Noites Marcadas. Estamos profetizando sobre a cidade e estabelecendo o reino de Deus."
Muitos dos participantes relatam histórias de intervenção sobrenatural e libertação.
"Ao longo da minha vida, lutei contra a depressão e problemas de saúde mental", disse uma participante chamada Emma. "E em certos momentos, tive pensamentos muito intrusivos de querer me machucar de forma permanente, mas o Senhor renovou completamente a minha mente e me curou de uma forma pela qual sou muito grata pela minha vida."
Outro indivíduo chamado Vah experimentou a cura física.
"Cheguei hoje mancando", disse ela. "Meu joelho direito doía muito, muito mesmo. Era muito difícil andar e conseguir estendê-lo e dobrá-lo. Mas hoje, uma senhora maravilhosa chamada Anna orou por mim, colocou as mãos sobre o meu joelho e orou sobre ele pela primeira vez. Melhorou um pouco, mas não estava completamente curado, então ela orou novamente. E disse: 'Deus não é um Deus de 20%'. Oramos mais uma vez e eu consegui dobrá-lo, e então me fizeram pular, então agora consigo pular. Então, Deus me curou."
Ver mulheres libertadas dessa forma tem sido especialmente gratificante para Lauren Caldwell, cuja família se mudou de Ohio para o Texas.
"É lindo porque é isso que o Espírito Santo faz", explicou Caldwell. "Não é para fazer você tremer e rolar no chão. Isso é maravilhoso, e Deus nos encontra ali. Mas é realmente para Ele dizer: 'Há algo em você que não pertence a este lugar. Posso entrar e tirar isso do caminho para que mais do Espírito Santo possa entrar?' Então, tem sido marcante para mim ver isso e experimentar pessoalmente. Tem sido transformador."
Os encontros também estão alcançando famílias em toda a cidade.
"Posso afirmar que não estaria casada se não fosse pelo avivamento", disse Lucy-Beth Harris. "Nosso casamento era morno, assim como nossa fé cristã. E quando viemos para a Mercy Culture, ambos experimentamos o Espírito Santo como nunca antes."
A pastora Chantella Esquivel testemunha que seu filho Josiah viu anjos em sua casa, um sinal de que Deus está agindo na geração mais jovem da igreja.
"Ele veio à minha cama ontem à noite, à uma da manhã, e disse: 'Ontem à noite, havia anjos ao redor da minha cama'", explicou Esquivel. "E ele disse: 'Eles estavam me ungindo com o óleo'. E então, não consigo conter as lágrimas, porque não fui criada na igreja, e era algo que eu clamava, e o Senhor está fazendo isso agora."
Enquanto isso, a pastora Nikki destaca que Waco já foi conhecida por suas chamadas fontes termais curativas.
"As pessoas vinham de todo o país para entrar nessa água", disse ela. "E alegavam que ela possuía propriedades curativas. Desde então, é claro, os poços secaram."
Agora, com a renovação espiritual acontecendo em Waco e em todo o país, ela vê isso como um sinal de que Deus está reabrindo as fontes de Sua presença para qualquer pessoa disposta a recebê-la.
"As fontes de cura do avivamento voltarão a jorrar aqui. É por isso que estamos orando. É por isso que estamos clamando. Se pudermos entrar em Sua presença, ouvi-Lo e encontrar o Senhor, não há nada que Ele não possa fazer nesta terra – nada", disse a pastora Nikki.