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| O alcance de Franklin Graham na Bielorrússia (Crédito da foto: Billy Graham Evangelistic Association |
O evangelista Franklin Graham realizou o que está sendo chamado de o maior evento evangelístico já visto no país do leste europeu, Belarus.
O "Festival da Esperança" de dois dias atraiu dezenas de milhares de pessoas na capital, Minsk. Graham pregou para multidões recordes de quase 31.000 pessoas, com a Chizhovka Arena tão cheia que milhares de pessoas lotaram uma arena lotada só para ouvir o evangelho. Algumas pessoas até ficaram do lado de fora para ouvir a mensagem do evangelho.
"Esta noite alguns de vocês vieram aqui procurando, e quero que saibam que Deus os ama, Ele os fez, Ele os criou. Mas temos um problema, e esse problema é o pecado", compartilhou Graham.
"Esta noite você pode experimentar um novo nascimento, um renascimento espiritual por meio de Jesus Cristo", continuou.
Centenas se adiantaram para entregar suas vidas a Cristo enquanto Graham explicava o poder de Jesus Cristo para nos salvar de nossos pecados.
Quase 700 igrejas evangélicas participaram do evento. Cristãos de todo o país jejuaram, oraram e convidaram pessoas a ouvir as boas novas de Jesus Cristo. As igrejas também reuniram um coro de 1.300 fiéis de 43 cidades e vilarejos.
O evento marca uma mudança marcante para o país rigidamente controlado.
"É realmente um milagre", disse Alyona Lazuta, esposa de um pastor na capital Minsk. "É um milagre, um milagre que rezamos por muitos anos."
No dia anterior ao festival, Graham se reuniu com o presidente bielorrusso Aleksandr Lukashenko. Conhecido como o último ditador da Europa, Lukashenko governa desde 1994 e é um forte aliado do presidente russo Putin. O serviço de imprensa de Lukashenko relatou que ele brincou para Graham: "Quando você estiver falando com o Senhor sobre pecados, não esqueça dos meus também."
Graham agradeceu por permitir que as igrejas do país se reunissem para o festival.
"Nunca tivemos algo assim. Antes, talvez nos permitissem que 1.000 pessoas viessem por alguma coisa. Mas ter mais de 10.000? Não, nunca tivemos nada assim", disse Leonid Mikhovich, um dos coordenadores do evento e secretário-geral da União Batista da Bielorrússia. "O status desta arena também é importante. É uma das maiores arenas de hóquei do país. Nunca poderíamos sonhar em alugar um prédio assim."
A Associação Evangélica Billy Graham distribuiu mais de 2.000 Bíblias para pessoas que responderam ao convite do Evangelho.
Um homem que recebeu uma Bíblia compartilhou que planejava tirar a própria vida alguns dias antes do evento, mas não teve sucesso. Ele veio no domingo e colocou sua fé em Jesus Cristo como Senhor e Salvador após ouvir o Evangelho.