Jerusalém, Israel.

Uma rara mesa de medição do Segundo Templo foi descoberta recentemente na cidade de Davi e está levando os arqueólogos a acreditarem que descobriram uma antiga praça de Jerusalém como o mercado central que existia na cidade há dois mil anos.

O arqueólogo da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA, na sigla em inglês), Ari Levy, afirmou na última segunda-feira, 06 de janeiro, que a mesa de pedra teria pertencido ao gerente do mercado, ou agoranomos, responsável pelos pesos e medidas das mercadorias negociadas no local.

Em entrevista ao portal The Times of Israel, Levy disse que a mesa de medição foi encontrada em uma ampla praça central pavimentada ainda em escavação, ao lado de dezenas de pesos de medição de pedras. A soma das partes levou os arqueólogos da IAA a concluir que esta área da Stepped Street, um caminho de peregrinos com dois mil anos – que liga o Tanque de Siloé ao Monte do Templo – teria servido como o principal mercado da antiga Jerusalém.

“A tabela padrão de volume que encontramos, bem como os pesos de pedra descobertos nas proximidades, apóiam a teoria de que este era o local de uma vasta atividade comercial e talvez isso possa indicar a existência de um mercado”, disse Levy.

Hoje, o caminho está soterrado a cinco metros de profundidade. Arqueólogos e historiadores chamam a estrada que está sendo escavada em um bairro habitado por árabes na Jerusalém Oriental de “Rua Escalada”. Em linguagem mais popular, é chamada de “Caminho dos Peregrinos” ou “Estrada de Peregrinação”.

No total, o caminho se estende por cerca de 600 metros de comprimento e oito metros de largura. Ambos os lados da rua estavam cheios de lojas com provavelmente dois andares, disse Levy durante uma visita recente ao local.

No total, o caminho se estende por cerca de 600 metros de comprimento e oito metros de largura. Ambos os lados da rua estavam cheios de lojas com provavelmente dois andares, disse Levy durante uma visita recente ao local.

Mas os romanos, ao destruírem Jerusalém em 70 d. C., cobriram todo o seu trabalho duro apenas 40 anos depois. Na última década, os arqueólogos de Jerusalém estiveram escavando a sujeira e os detritos que cobrem as pedras romanas da pavimentação. Ao longo do caminho, eles descobriram artefatos não contados, como esta tabela de medição.

Apenas duas outras tabelas de medição foram descobertas em Israel: uma na década de 1970, no bairro judeu da Cidade Velha de Jerusalém, pelo Dr. Nahman Avigad, e a segunda durante escavações em Shuafat, no norte de Jerusalém, em 2007, sob a supervisão do Dr. Rahel Bar-Natan.

No entanto, mesas de medição contemporâneas são encontradas nos centros das cidades em todo o Império Romano, que usavam o mesmo sistema de medidas para o volume de líquidos – provavelmente azeite ou vinho – que o encontrado na cidade de Davi.

O fato de a mesa de medição ser feita de pedra não tem nada a ver com a pureza do templo, explicou o arqueólogo Levy. Questionado sobre quem seria esse gerente de mercado – romano ou judeu – Levy disse que é improvável que se descubra tal nível de detalhe de informação.

O papel do gerente de mercado ou dos agoranomos (a ágora grega conota um espaço público central), bem documentado na antiguidade, chegou à Terra de Israel durante o período helenístico. É mencionado no Livro dos Macabeus, que é considerado uma fonte histórica confiável.

“Em Jerusalém, a controvérsia entre Onias, o sumo sacerdote e Simeão em relação ao ofício da agoranomia foi uma das causas da guerra civil no país no início dos anos 70 do século II a. C.”. O historiador judeu romano Flávio Josefo também faz referência ao escritório – e à praça de Jerusalém onde ele teria frequentado.

A localização da mesa de medição e as descobertas adicionais de pesos na praça ainda parcialmente coberta sugerem aos arqueólogos que a grande área aberta pavimentada, encontrada no meio do caminho que leva ao Monte do Templo, serviu como “o ponto focal do comércio”, de acordo com um comunicado de imprensa emitido pela IAA.

Pesquisas preliminares sobre a mesa estão sendo conduzidas pelo arqueólogo Prof. Ronny Reich, especialista em Jerusalém antiga que foi um dos primeiros a encontrar partes do sistema de esgoto que levaram à descoberta do Caminho dos Peregrinos.

Descrevendo o pedaço do tampo da mesa de pedra, Reich disse: “Vemos duas cavidades profundas permanecendo, cada uma com um dreno no fundo. O dreno na parte inferior pode ser tapado com um dedo, preenchido com um líquido de algum tipo e, uma vez que o dedo foi removido, o líquido pode ser drenado para um recipiente, determinando o volume do recipiente, usando a tabela de medidas como orientação uniforme. Dessa forma, os comerciantes poderiam calibrar seus instrumentos de medição usando um padrão uniforme”, explicou.